Ernest Hemingway era dueño de un barco pesquero de 38 pies (12 m) llamado Pilar . Fue adquirido en abril de 1934 a Wheeler Shipbuilding en Brooklyn , Nueva York, por $7,495. [1] "Pilar" era un apodo para la segunda esposa de Hemingway, Pauline, y también el nombre de la mujer líder de la banda partisana en su novela de 1940 La guerra civil española, Por quién doblan las campanas . Hemingway pescaba regularmente desde el barco en Cayo Hueso , Florida, los Cayos Marquesas y la Corriente del Golfo frente a la costa cubana . Hizo tres viajes en barco a las islas Bimini , donde sus hazañas de pesca, bebida y lucha llamaron mucho la atención y siguen siendo parte de la historia de la isla. Además de los viajes de pesca en Pilar , Hemingway contribuyó a la investigación científica, incluida la colaboración con el Instituto Smithsonian . Varios de los libros de Hemingway se vieron influenciados por el tiempo que pasó en el barco, entre los que destacan El viejo y el mar (1953) e Islas en el arroyo (1970). El yate también inspiró el nombre de Playa Pilar en Cayo Guillermo . La introducción y otras escenas de la película de 2012 Hemingway & Gellhorn muestran una réplica en miniatura del barco.
Después de regresar de un safari en África, Hemingway adquirió el barco el 18 de abril de 1934. El barco era una versión modificada de la línea Wheeler Playmate. [2] El precio final del barco fue de $ 7,495, incluidas modificaciones como un vivero para contener peces, configuración de dos motores, bajando el espejo de popa del barco en doce pulgadas y agregando un rodillo de ancho completo en la popa para ayudar a transportar peces grandes al barco. Un puente volador fue agregado más tarde, pero no por Wheeler. Además, el casco del barco estaba pintado de negro en lugar del color blanco estándar.
El barco fue construido en el astillero de Coney Island de la compañía Wheeler, ahora de Chapel Hill, Carolina del Norte (que también construyó el "Granma" de Fidel Castro ), y entregado a Hemingway en Miami, atado a una plataforma de madera que formaba parte del precio de compra. Con un amigo y representante de Wheeler, Hemingway navegó el barco con su motor desde Miami hasta Key West a través del canal Hawk, una vía fluvial semiprotegida entre las islas de Key y los arrecifes de coral desde el Parque Nacional Biscayne hasta Key West. [3]
Además de la caza, Hemingway era un ávido pescador y un gran contribuyente al desarrollo de este deporte. También contribuyó al conocimiento de la vida marina del Atlántico . Durante su primera visita a Cuba con Pilar , Hemingway recibió a Charles Cadwalader, director de la Academia de Ciencias Naturales de Filadelfia , y a Henry Fowler , el ictiólogo jefe de la Academia . Estos dos científicos estaban en Cuba tratando de determinar la taxonomía de las especies de marlines . Intentaron determinar si los marlines blanco, azul, negro o rayado eran especies diferentes o simplemente variantes de color de la misma especie. Como resultado de sus esfuerzos en el barco, reclasificaron las variantes del marlín del Atlántico Norte.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Hemingway utilizó su barco para buscar submarinos alemanes en las aguas del Caribe. [4] Pilar estaba equipado con equipo de comunicaciones, incluido un equipo de radiogoniometría HF/DF o "Huff-Duff". Su armamento mínimo incluía una metralleta Thompson y granadas . La mayoría de los relatos afirman que cualquier intento de atacar un submarino habría sido inútil. Hemingway escribió sobre su intención de atacar si veía un submarino. Otros relatos de estas patrullas implican que eran una farsa y que las hizo a cambio de raciones adicionales de gasolina e inmunidad de la policía cubana por conducir ebrio. [5] [6] Su caza de submarinos inspiró el tercer acto, "En el mar", de su novela Islas en el arroyo .
Hemingway pasó tres veranos en Bimini, comenzando con el primer viaje en abril de 1935. Durante el intento inicial de cruzar, accidentalmente se disparó en la pierna mientras intentaba sacar en bote un tiburón que había atrapado. [7] En un viaje posterior, pescó con Bror von Blixen-Finecke , con quien había estado en un safari y cuya ex esposa era Karen Blixen , autora de Memorias de África . Además, existen vínculos entre él y Hemingway a través de los libros de Hemingway Las verdes colinas de África y Bajo el Kilimanjaro .
Durante los viajes a Bimini, Hemingway perfeccionó las técnicas de pesca del atún . Fue la primera persona en pescar un atún gigante sin mutilar. Se esperaba que los tiburones atacaran a los peces cuando se cansaban y estaban cerca del barco, lo que se conocía como "el descorazonamiento de la manzana". Su técnica consistía en aplicar una presión constante al pez. Mientras que los métodos anteriores permitían que el pez corriera para cansarlo, él intentaba sacarlo del barco lo antes posible. Experimentó con el uso de un esquife, al que se trasladaba, y hacía que el pez tirara del barco para debilitarlo. También descubrió que los marlines tenían un mecanismo de defensa en sus espadas y narices que los hacía poco atractivos para los tiburones, pero que el atún carecía de esa defensa.
Descubrió que la principal defensa del atún contra los tiburones era la velocidad y, a medida que los peces se cansaban, se convertían en blancos fáciles. Utilizó una metralleta Thompson para disparar a los tiburones que aparecían cuando el atún se cansaba y se acercaba al barco.
La foto titulada "Hemingway y Strater con las 500 libras restantes de marlín" muestra a Hemingway y Henry "Mike" Strater con un marlín a medio comer ("sin el corazón de una manzana"). Este pez pesaba más de 500 libras en su estado medio comido. Se proyectó que pesaría más de 1,000 libras cuando estaba entero. Durante el desembarque del pescado, Hemingway utilizó una ametralladora Thompson para disparar a los tiburones y alejarlos. Desafortunadamente, el efecto de la sangre de tiburón en el agua atrajo a más tiburones, lo que dañó al marlín. En última instancia, el estado del marlín recuerda un poco al marlín monstruoso de la obra maestra posterior de Hemingway, El viejo y el mar . El incidente dañó significativamente su relación con Strater, quien creía que el uso de la ametralladora de Hemingway contra los tiburones fue la razón principal por la que perdió el pez más importante que había capturado en su vida. [8]
Mientras estuvo en Bimini, Hemingway escribió artículos de revista para Esquire y trabajó en su novela, Tener y no tener . Su reputación como pescador de grandes peces comenzó a crecer. Capturó muchos atunes gigantes y marlines. También organizó combates de boxeo con los lugareños, ofreciendo 100 dólares (que oscilaron entre 250 y 300 dólares según varios relatos) a cualquiera que pudiera aguantar unas cuantas rondas con él. Su lucha no se limitó al ring. Durante una pelea en el muelle, golpeó y noqueó a Joe Knapp, un rico editor de revistas. [9] Hemingway vivió al principio en Pilar . Más tarde se mudó a una cabaña cerca de Brown's Dock y, finalmente, a una habitación en el Compleat Angler Hotel , alojándose en la habitación número 1. [10]
Hemingway capturó numerosos peces que batieron récords en Pilar . En 1935, ganó todos los torneos en el triángulo Key West-Havana-Bimini, compitiendo contra los deportistas notables Michael Lerner y S. Kip Farrington . En 1938, estableció un récord mundial al capturar siete marlines en un día. [11] Fue la primera persona en pescar un atún gigante en un estado intacto. Este esfuerzo se atribuyó a que sacó el pez al bote antes de que se cansara, evitando así que los tiburones se lo comieran. Hemingway mantuvo registros de pesca meticulosos, que incluían invitados, clima, condiciones actuales, peces capturados y otra información. Durante el primer verano como propietario del barco, un aspirante a escritor, Arnold Samuelson, sirvió como marinero y registró los registros dictados en papel. Posteriormente, mecanografió los registros que se exhibieron en la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy . [12] Samuelson luego escribió un relato del verano en forma de libro, publicado póstumamente por su hija. [13]
El Torneo de Pesca Hemingway, que lleva su nombre, se celebra en Cuba desde 1950. Es un torneo de cuatro días en el que los participantes pescan marlines, atunes, wahoo y otros peces con una línea de pesca de 50 libras. Hemingway ganó los tres primeros años en que se celebró. [14]
El barco está en exhibición en Cuba en Finca La Vigía , La Habana . Hemingway le dejó el barco a su capitán, Gregorio Fuentes . [17] Se dice que Fuentes, uno de los capitanes contratados del barco, fue la base para el personaje de Santiago de El viejo y el mar y Eddy de Islas en el arroyo . El gobierno cubano ahora es dueño del barco después de que Fuentes lo donara al pueblo de Cuba. El barco gemelo de Pilar está en exhibición en la tienda Bass Pro Shops en Islamorada, Florida . Hemingway pescaba desde el barco gemelo, lo que lo llevó a encargar a Pilar. [18]
