Pieter Jacobus (Piet) Meertens ( Middelburg , 6 de septiembre de 1899 – Amstelveen , 28 de octubre de 1985) fue un estudioso holandés de literatura, dialectos y etnología. Fundó los institutos que más tarde se fusionaron en el Meertens Instituut (un instituto de investigación gestionado por la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos ), del que fue director hasta 1965.
Meertens asistió al Stedelijk Gymnasium Middelburg y estudió holandés en Utrecht . Fue ascendido en 1943 con una disertación sobre la vida literaria en Zelanda en los siglos XVI y XVII, bajo la dirección de Cornelis de Vooys.
Después de sus estudios, Meertens enseñó en la escuela durante algunos años. El 1 de julio de 1930 se convirtió en secretario del comité de dialectos de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (KNAW); Comenzando con sólo dos asistentes, construyó un sistema de documentación que empleó a dos mil corresponsales en todo el país que informaron sobre los dialectos locales. En 1934, la KNAW creó un comité de etnología, y Meertens también lo presidió, sentando las bases para el instituto que recibiría su nombre en 1979.
Participó activamente en la Phonologische Werkgemeenschap, una organización de fonólogos, y cuando en 1948 se fundó la Centrale Commissie voor Onderzoek naar het Nederlandse Volkseigen, una institución respaldada por el estado que supervisaba todo el campo de la lingüística y la onomástica holandesas, Meertens fue nombrado presidente. de las oficinas de dialectología, onomástica y etnografía, función que ocupó hasta su jubilación en 1965. En 1950 fue uno de los fundadores de la Algemene Vereniging voor Taalwetenschap (AVT), la Organización General de Lingüística.
En 1966 se convirtió en miembro de la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos. [1]
Meertens era un cristiano progresista y miembro de la pequeña Unión Demócrata Cristiana . En la década de 1920, mientras estaba en Utrecht, era miembro de la junta directiva de la Asociación Holandesa de Vegetarianos. Simpatizaba con la tendencia antimilitarista de la Iglesia Reformada Holandesa y visitaba a los prisioneros como parte de una organización misionera. Sus amigos cristiano-socialistas fueron el periodista Henk van Randwijk, los predicadores Willem Banning y Jan Buskes y el poeta Fedde Schurer . A partir de 1938 participó activamente en el Comité van Waakzaamheid, una asociación de artistas e intelectuales inspirada por Menno ter Braak que se opuso al ascenso del fascismo y el nazismo.
Pero Meertens también estaba apegado a la ideología de los Grandes Países Bajos y se preocupaba más por las fronteras culturales que nacionales; unió a los holandeses y flamencos con los alemanes, aunque Meertens se asoció de mala gana con los nazis. El presidente proalemán de sus comités, el profesor Jan de Vries , que huyó a Alemania una vez terminada la guerra, fue un colaborador cercano y persuadió a Meertens para que participara en actividades proalemanas; en 1972, Meertens dijo que no se daba cuenta del alcance total de esas actividades. Su papel durante la guerra comenzó a ser investigado en 2005 por un comité dirigido por Hermann von der Dunk , después de que el sociólogo Hans Derks acusara a Meertens de colaborar con los alemanes y al KNAW de esconder el asunto bajo la alfombra. El informe del comité, publicado en 2006, concluyó que Meertens no era culpable de colaboración y que el instituto podía seguir llevando su nombre. [2]
Meertens participó activamente en la literatura y publicó numerosas publicaciones. Después de la guerra fue editor de De Vlam , donde conoció a Henriette Roland Holst . Con el resto de la CDU se unió al PvdA (un partido socialdemócrata) en 1946 y se convirtió en cristiano ecuménico.
PJ Meertens es el modelo de AP Beerta en el ciclo de novelas Het Bureau de JJ Voskuil ; Voskuil trabajó con Meertens, y la oficina titular ("oficina") es el instituto Meertens.