Lori Ann Piestewa ( / p aɪ ˈ ɛ s t ə w ɑː / py -ES -tə-wah ; [2] 14 de diciembre de 1979 - 23 de marzo de 2003) fue una soldado del ejército de los Estados Unidos muerta durante la guerra de Irak . Miembro del Cuerpo de Intendencia , murió en el mismo ataque iraquí en el que resultaron heridas sus compañeras soldados Shoshana Johnson y la amiga de Piestewa, Jessica Lynch . Piestewa, hopi , fue la primera mujer nativa americana que murió en combate mientras servía en el ejército estadounidense y la primera mujer del ejército estadounidense muerta en la guerra de Irak. [1] El pico Piestewa de Arizona lleva su nombre en su honor.
Piestewa nació en Tuba City, Arizona , de Terry Piestewa y Priscilla "Percy" Baca. [3] [4] [5] Su padre es nativo americano hopi y su madre es mexicano-estadounidense . [6] La pareja se conoció en 1964 y se casó en noviembre de 1968. [7]
La familia Piestewa tenía una larga tradición militar; su abuelo paterno sirvió en el ejército de los EE. UU. en el teatro europeo de la Segunda Guerra Mundial , [8] y su padre, Terry Piestewa, fue reclutado en el ejército de los EE. UU. en septiembre de 1965 y cumplió un período de servicio en la guerra de Vietnam antes de regresar a casa en marzo. 1967. [7]
La familia Piestewa residía en Tuba City, un pueblo ubicado en la Reserva Indígena Navajo en el condado de Coconino . [8] Cuando era niña, le dieron el nombre Hopi Qötsa-Hon-Mana ( pronunciación uto-azteca: [ˈḵøt͡sa ˈhon ˈmana] , White Bear Girl ). [6] Su apellido se deriva de una raíz del idioma Hopi que significa "agua acumulada en el desierto por una fuerte lluvia"; por lo tanto, Piestewa ( pronunciación uto-azteca: [piˈɛstɛwa] ) se traduce libremente como "la gente que vive junto al agua".
Piestewa era miembro de la 507.ª Compañía de Mantenimiento del Ejército de EE. UU., una unidad de apoyo al personal de mantenimiento y reparación. Su compañía viajaba en un convoy a través del desierto y debía pasar por alto Nasiriyah , en el sur de Irak, durante los primeros días de la guerra; pero el convoy se perdió y sufrió una emboscada en Nasiriyah el 23 de marzo de 2003.
Cuando Piestewa cayó bajo "un torrente de fuego" (en palabras de una investigación del ejército sobre la batalla), condujo a gran velocidad, evadiendo el fuego enemigo hasta que una granada propulsada por un cohete alcanzó su Humvee . [9] La explosión envió su vehículo a la parte trasera de un camión con remolque averiado. [9] Piestewa, Johnson y Lynch sobrevivieron al accidente con heridas, mientras que otros tres soldados en el Humvee murieron. Fueron hechos prisioneros junto con otras cuatro personas, y Piestewa murió poco después a causa de sus heridas. Un vídeo de algunos de los prisioneros de guerra estadounidenses , incluida Piestewa (filmado poco antes de morir en un hospital iraquí), se mostró más tarde en todo el mundo en la televisión Al Jazeera . [10] Según el libro de Jessica Lynch— I'm a Soldier, Too: The Jessica Lynch Story —Piestewa fue herido en la cabeza y realizar una delicada neurocirugía en un hospital civil iraquí era imposible en condiciones de guerra (debido a limitaciones como como energía eléctrica intermitente).
Las familias de los soldados del 507 se enteraron casi de inmediato de la emboscada y de las muertes en la unidad. La familia Piestewa vio a personas de su unidad siendo entrevistadas por la televisión iraquí y, durante más de una semana, las familias de las dos mujeres esperaron noticias. Por toda Tuba City, se colgaron carteles que decían a la gente: "Enciende la luz del porche y muéstrale a Lori el camino a casa". Usaron piedra blanca para deletrear su nombre en una mesa de 200 pies de altura en las afueras de la ciudad. [8]
Piestewa recibió el Corazón Púrpura y la Medalla de Prisionero de Guerra . El ejército estadounidense la ascendió póstumamente de privada de primera clase a especialista .
Lynch ha declarado repetidamente que Piestewa fue la verdadera heroína de la emboscada y nombró a su hija Dakota Ann en honor a su camarada caída. Además, numerosas entidades han honrado su memoria con monumentos conmemorativos. Cuando el gobierno estatal de Arizona estaba decidiendo cómo cambiar el nombre de Squaw Peak en las montañas Phoenix cerca de Phoenix debido a la naturaleza ofensiva del nombre anterior, se decidió cambiarle el nombre a Piestewa Peak para honrar al nativo de Arizona. Esto fue codificado por la Junta de Nombres Geográficos de EE. UU. el 10 de abril de 2008; [1] la autopista que pasa cerca de esta montaña también pasó a llamarse en su honor. Además, el senador Tom Daschle la honró, al igual que las naciones indias de todo Estados Unidos . Desde su muerte, los organizadores de los Juegos Estatales del Gran Cañón han celebrado anualmente los Juegos Nacionales Nativos Americanos Lori Piestewa, que reúnen a participantes de todo el país. Una placa que lleva su nombre también se encuentra en White Sands Missile Range en Nuevo México y Fort Bliss , Texas . También ha sido conmemorada con una placa y una ceremonia en el Monumento a los Veteranos de Mount Soledad en La Jolla , California . [11] El 10 de noviembre de 2011, el Puesto No. 80 de la Legión Americana en la Reserva Hopi pasó a llamarse Puesto No. 80 de Lori Piestewa. [12] El 30 de noviembre de 2011, se nombró la sede de la Dirección de Mantenimiento de Capacitación en Fort Moore , Georgia. Salón Piestewa en su honor. [13]
Su muerte dio lugar a una inusual reunión de oración conjunta entre miembros de las tribus hopi y navajo , que han tenido una rivalidad centenaria. [14]
En mayo de 2005, los padres y los hijos de Piestewa hicieron construir una casa nueva por Ty Pennington y su equipo en Extreme Makeover: Home Edition de ABC acompañados por Jessica Lynch. También construyeron un nuevo centro para veteranos en la reserva navajo.
En 2018, Piestewa se convirtió en uno de los miembros de la primera ceremonia de incorporación celebrada por el Salón de la Fama Nacional de los Nativos Americanos. [15]
Hay documentales en homenaje a ella sobre sus sacrificios por el país, la nación y su gente nativa. Algunos de ellos se mencionan a continuación:
