Pierre-Joseph Bourcet (1 de marzo de 1700 – 14 de octubre de 1780) fue un estratega, general, jefe de Estado Mayor, cartógrafo y educador militar francés. Era hijo de Daniel-André Bourcet y de Marie-Magdeleine Legier.
Bourcet nació en Usseaux , en lo que hoy es Piamonte , en el norte de Italia , el 1 de marzo de 1700, el primer hijo del capitán Daniele Andrea Bourcet. [1]
A los 18 años, comenzó a servir a las órdenes de su padre, capitán de los ejércitos franceses en los Alpes. Completó su formación estudiando matemáticas y se convirtió en artillero antes de ingresar en la infantería y, finalmente, en los ingenieros. Con el apoyo de M. d'Asfeld, se unió al cuerpo de ingenieros en 1729. Siguió una larga carrera militar, que finalizó con el rango de teniente general de los ejércitos del rey, en 1762, el rango más alto en el ejército del Antiguo Régimen. Al principio de su carrera, fue un protegido del mariscal de Maillebois , a quien acompañó en una misión secreta de reconocimiento a la frontera alpina de Francia. Fue ingeniero jefe en Mont-Dauphin, desde aproximadamente 1742, sucediendo a M. de Pène, con cuya hija Marie-Anne de Pène se casó.
Bourcet se había unido inicialmente a la artillería, [2] pero en 1741 ya era ingeniero. Habiendo trabajado también en correspondencia secreta con estados italianos más pequeños, en 1744 fue aide-marechal des logis, es decir, asistente de un jefe de estado mayor francés durante la Guerra de Sucesión Austriaca . Experto en guerra de montaña, ingeniería militar y fortificaciones, ideó la invasión francesa del Piamonte que condujo a la Batalla de Madonna dell'Olmo en 1744.
En 1752, acompañó a M. de Paulmy en su gira de inspección de los Alpes. [3] Contrariamente a las afirmaciones sobre su papel en el estado mayor del ejército en la Guerra de los Siete Años , fue director de las fortificaciones en Dauphiné desde 1756 (nombrado el 1 de junio de 1756) hasta 1777. A fines de 1759, fue nombrado comisario jefe del rey y encargado de delinear la frontera entre Francia y Piamonte-Cerdeña, una misión concluida por tratado el 24 de marzo de 1760. Ese año también participó en misiones diplomáticas a la corte de Cerdeña en 1760. En 1762, estaba en Versalles ocupándose de más correspondencia secreta. El final de la Guerra de los Siete Años lo vio de regreso en Grenoble, nuevamente trabajando en la delineación de la frontera.
Existe un mito popular que sostiene que bajo la dirección del ministro de guerra, Choiseul , en 1764 estableció una escuela de formación de oficiales de estado mayor en Grenoble (desapareció en 1771), donde enseñó sobre guerra de montaña. Este mito, diseñado para sugerir que Francia desarrolló estados mayores militares modernos, proviene de la versión impresa de 1888 de 'Principes de la guerre de montagne', el manuscrito de Bourcet de 1775, que contiene la afirmación hecha por Arvers, un teniente coronel del Ministerio de Guerra francés, que "ha restaurado el sentido de ciertos pasajes, que han sido alterados por la omisión o corrupción de ciertas palabras". La afirmación no está a pie de página. [4] No existía tal escuela. De hecho, Bourcet era el Director de Ingeniería en Grenoble en 1763. [5] El 1 de abril de 1766, Bourcet fue encargado de "la dirección de los oficiales dedicados al reconocimiento del terreno". No fue hasta 1783 cuando Luis XVI ordenó la creación de un cuerpo de personal permanente (entre cuyos miembros se encontraba Berthier) [6]
Abogó por el entrenamiento de oficiales [7] y organizó la dispersión en las montañas (hacer que un gran ejército marchara en columnas separadas a lo largo de caminos paralelos, lo que les permitía concentrarse rápidamente para el ataque o la defensa y formar tres columnas dentro de cada columna y así desplegarse en el campo de batalla más rápido. [8] Ideó el concepto estratégico de "un plan con ramas" (manteniendo al enemigo confundido en cuanto a su destino, por lo que tuvo que dividir sus fuerzas para defender más de un lugar a la vez).
Murió en Meylan sin descendencia en 1780; su corazón está enterrado en la iglesia de Notre-Dame du Laus.
Cabe destacar que muchas de las ideas expuestas en su obra Principes de la guerre de montagne influyeron en la estrategia empleada por Napoleón como general de brigada de artillería durante la Segunda Batalla de Saorgio (1794) [9].
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