Charles Pierre Thomas Jr. (nacido el 18 de diciembre de 1984) es un ex jugador de fútbol profesional estadounidense que fue corredor de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Jugó fútbol americano universitario para Illinois Fighting Illini . Fue contratado por los New Orleans Saints como agente libre no reclutado en el draft de 2007. Thomas se convirtió en una amenaza integral como corredor, receptor de pases, bloqueador y jugador de equipos especiales. Lideró a los Saints en yardas terrestres en 2008 y 2009 y nuevamente en 2013, cuando también lideró a todos los corredores de la NFL en yardas recibidas. Se hizo conocido por su excelencia en la ejecución del pase pantalla ; [1] [2] fue un pase de pantalla en el que anotó el primer touchdown de los Saints en su victoria 31-17 en el Super Bowl XLIV , dos semanas después de haber anotado dos touchdowns en la victoria de los Saints en el juego de campeonato de la NFC de 2009 . [3]
Thomas jugó fútbol americano en la escuela secundaria en Thornton Fractional South High School en Lansing, Illinois, donde corrió para 5,565 yardas y 88 touchdowns en su carrera. Fue nombrado dos veces para los equipos estatales del Chicago Tribune y el Chicago Sun-Times y en su último año fue jugador del año para el Champaign News-Gazette . [4] Algunas de sus prácticas autodidactas para el fútbol americano en la escuela secundaria incluyeron correr cuesta arriba con una mochila llena de libros y empujar autos. [5]
Fue reclutado por la Universidad de Illinois . [6] Lideró al equipo en carreras terrestres durante tres temporadas. En 40 juegos corrió para 2,545 yardas (el sexto de todos los tiempos en la historia de Illinois) y 20 touchdowns, tuvo 57 recepciones para 411 yardas y 3 touchdowns, y un total de 4,451 yardas para todo uso (luego el segundo de todos los tiempos en Illinois). [4] Sin embargo, no fue invitado al combinado de la NFL y, finalmente, no fue seleccionado en el Draft de la NFL de 2007 . [3]
Thomas firmó con los New Orleans Saints como agente libre no reclutado , por recomendación del entrenador de equipos especiales Greg McMahon , quien anteriormente había sido asistente en Illinois. [3] Estuvo impresionante en los juegos de pretemporada y los Saints finalmente decidieron retenerlo mientras liberaban al corredor que habían elegido con su selección de cuarta ronda , Antonio Pittman .
Firmó un nuevo contrato de cuatro años antes de la temporada 2011, [3] y en marzo de 2014 firmó una extensión de contrato por dos años, poniendo fin a las especulaciones ampliamente difundidas de que podría ser liberado debido a problemas con el tope salarial del equipo . [11]
El 4 de marzo de 2015, los Saints liberaron a Thomas, convirtiéndolo en agente libre .
El año de novato de Thomas lo vio enterrado en la tabla de profundidad detrás de Reggie Bush , Deuce McAllister y Aaron Stecker , registrando solo 79 toques en todo el año. [12] Durante la semana 2, Thomas convirtió sólo el segundo toque desde la línea de golpeo de su carrera en la NFL en un touchdown de 24 yardas contra el antiguo rival de los Saints, los Atlanta Falcons . [12] Sin embargo, no fue hasta la Semana 17 contra los Chicago Bears que el mundo de la NFL fue testigo por primera vez del tipo de producción que Thomas mostraría a lo largo de su carrera en la NFL. En un juego en el que los jugadores notables de los Saints, Bush, McAllister, Marques Colston y Terrance Copper , se sentaron o abandonaron el juego por lesiones, [13] Thomas tuvo la oportunidad de tocar el balón en 32 de las 83 jugadas ofensivas. Terminó el juego con 226 yardas desde la línea de golpeo y el segundo touchdown de su carrera. [14]
Después de comenzar una vez más la temporada enterrado en la tabla de profundidad, una lesión a mitad de temporada de Reggie Bush le dio a Pierre Thomas la oportunidad de liderar la ofensiva con mayor puntuación de la NFL. [15] Durante las semanas 11 a 16, Thomas promedió 112,8 yardas desde la línea de golpeo por juego y los Saints terminaron 4-2. [16] Anotó al menos un touchdown en los seis juegos, incluidas dos actuaciones de touchdown en tres de ellos.
Después de perder la mayor parte de la Semana 1 por lesión, Thomas tuvo su primera acción de juego completo de la temporada en la Semana 2 con una actuación terrestre que terminaría como la mejor de toda su carrera de 9 años. Thomas corrió para 126 yardas y 2 touchdowns en sólo 14 acarreos en una dominante victoria por 27–7 sobre los Buffalo Bills . [17] Thomas sólo recibió más de 14 acarreos una vez más durante toda la temporada, pero con 5,89 yardas por toque, sirvió como un eficiente contribuyente de los Saints durante su inicio de temporada de 13-0. En el Juego de Campeonato de la NFC contra los Minnesota Vikings , Thomas contribuyó con 99 yardas y 2 touchdowns en una estrecha victoria por 31-28 en tiempo extra que envió a los Saints al Super Bowl XLIV. [17] Produjo otras 85 yardas y el primer touchdown del juego de los Saints en su famoso pase de pantalla [18] para ayudar a poner a los Saints en posición para vencer a los Indianapolis Colts con una puntuación de 31-17. Esta victoria marcó el primer campeonato en la historia de los New Orleans Saints, culminando una impresionante temporada 16-3 y la mejor marca de la carrera de Thomas con 1,095 yardas desde la línea de golpeo. [17]
Después de perder todos menos 6 juegos de la temporada 2010 debido a lesiones de tobillo, [19] Pierre Thomas se recuperó en 2011 con otra temporada productiva para los Saints 13-3. Solo tuvo dos juegos en toda la temporada con más de 100 yardas desde la línea de golpeo, sin embargo, aún así terminó con 987 yardas y 6.17 yardas por toque. Después de totalizar 121 yardas en la Ronda de Comodines de la NFC contra los Detroit Lions , la temporada de Thomas terminó antes de lo esperado contra los San Francisco 49ers . En la Ronda Divisional de la NFC, recibió un tiro en la cabeza en la yarda 1 que resultó en una conmoción cerebral. [20] Los Saints perdieron el juego 32-36 y Thomas no volvió a ver el campo hasta la temporada 2012.
Thomas es mejor recordado por el partido del lunes por la noche contra Atlanta el 26 de diciembre de 2011, cuando colocó un lazo navideño en una pelota de fútbol y luego se lo dio a un fanático como regalo de Navidad durante un touchdown, lo que le provocó una penalización por conducta antideportiva de 15 yardas. Al día siguiente, recibió una multa de 7.500 dólares y 5.000 dólares adicionales por llevar trámites burocráticos rojos y verdes, una violación de la política de uniformes de la liga.
El 3 de noviembre de 2015, Thomas fue fichado por los 49ers de San Francisco . [21] Fue cortado por los 49ers el 10 de noviembre de 2015, después de jugar solo un juego contra los Atlanta Falcons . [22]
El 11 de diciembre de 2015, Thomas fue firmado por los Washington Redskins . [23]
Thomas nació en el lado sur de Chicago , hijo de Charles y Greta Thomas. Sus padres se divorciaron unos años después y Greta se mudó con sus hijos a Lynwood, Illinois , donde trabajó para el Servicio Postal de los Estados Unidos . [24] [25] [26]
En 2013, Thomas fue nominado por el equipo de los Saints para el premio Walter Payton al Hombre del Año de la NFL en reconocimiento a sus extensas actividades caritativas, incluida su Fundación iCan, que lucha contra la obesidad infantil . [27]
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