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Pierre Martin de La Martinière (14 de febrero de 1634 [1] [2] – c.1676 [2] o c.1690 [1] [3] ) fue un médico, cirujano y explorador francés [4] . [1] [2]
La Martinière nació en Rouen . Quedó huérfano de padre a los nueve años. Al no llevarse bien con su madre, abandonó Lyon, donde residía en aquel momento, y luego Saboya y Ginebra para ir a buscar a su abuela materna. [2]
A los diez años conoció a Henri De Harcourt , un viejo amigo de su padre, que era comandante de un regimiento. El conde se compadeció de él (ya que era huérfano) y lo contrató como ayudante de cirujano en los campos de batalla. La Martinière participó así en varias campañas de la Guerra de los Treinta Años . Durante ese tiempo recibió instrucción médica tanto teórica como práctica de su maestro. [2]
La orfandad no fue la única vicisitud que atravesó la infancia de La Martinière. A los doce años fue hecho prisionero por los corsarios berberiscos . Finalmente fue liberado por los Caballeros de Malta a los dieciséis años. [2] De los detalles de esta experiencia hizo un libro que publicó en 1674 bajo el título de "L'Heureux esclave, ou Relation des aventures du sieur de La Martinière". A diferencia de otros diarios de viaje del autor, este libro contiene una serie de elementos de fantasía, en particular el encuentro del autor con una enorme serpiente que podría haber devorado un burro y dos leones, así como una dudosa descripción de las serpientes africanas, que, entre otras monstruosidades, incluía una serpiente de tres cabezas. [5]
Posteriormente, La Martinière continuó y perfeccionó su formación médica en Italia, trabajando en el Ospedale degli Incurabili (Hospital para los Incurables) en Nápoles y en el Hospital de Santiago para los Incurables en Roma. [2]
En 1664, La Martinière se instaló en París y se convirtió en «médico químico de la Corte Real», título que le daba derecho a ejercer en la capital. [6]
En 1670 (esta fecha es controvertida (ver §Controversia sobre la fecha del viaje de La Martinière al norte, más abajo), La Martinière se encontraba en Copenhague en el momento en que la Compañía Comercial Danesa del Norte, después de haber recibido la franquicia de Federico III de Dinamarca , iba a emprender una expedición a los reinos del norte con el objetivo de determinar el tipo de comercio que se podía mantener con las poblaciones indígenas del norte. El rey había equipado por este motivo una flota de tres barcos mercantes pertenecientes a la compañía. [7] La Martinière, con la ayuda de uno de sus amigos, se alistó como cirujano a bordo de uno de esos barcos y así tuvo la oportunidad de vagar por las costas de Noruega , Laponia , el norte de Rusia , Nueva Zembla , Groenlandia e Islandia durante un período de cinco meses. [6] [8] Más tarde, en 1671, publicó un relato de la expedición en París. Es el primer informe de viaje publicado escrito por un francés que describe las costas árticas de Europa. [6]
Aunque su carrera es conocida en cierta medida, no ocurre lo mismo con su vida privada, de la que se dispone de muy poca información. Parece que se casó dos veces. [2]
La Martinière murió hacia 1676 según algunas fuentes, a la edad de 42 años. [2] Sin embargo, según otras fuentes, murió mucho más tarde, en 1690. [1] [9]
No existe consenso sobre la fecha del viaje de La Martinière al norte. Aunque algunas fuentes sitúan su viaje en el año 1670, [10] [11] es una práctica común asignar 1653 en lugar de 1670 como su fecha. [12] Väinö Tanner incluso escribe que el viaje tuvo lugar en 1647. [12] La fecha de 1647 es indudablemente falaz, ya que está claramente implícito en el relato del viaje de La Martinière que el viaje no ocurrió antes de 1653 (ver págs. 1-2 de la tercera edición del relato del viaje de La Martinière). Se han expuesto los siguientes argumentos para demostrar que las fechas de 1647 y 1653 son erróneas y la fecha de 1670 es veraz:
– En la introducción del relato se mencionan los años 1647 y 1653, cuando se hace referencia a los años en que la compañía comercial recibió sus franquicias reales. Esto no indica cuándo se produjo el viaje. En otras palabras, los comentaristas han confundido la fecha del viaje de La Martinière con otras fechas mencionadas en su libro.
– En la edición inglesa se afirma explícitamente que el viaje duró de abril a septiembre de 1670. Sin embargo, es evidente que el editor inglés ha añadido la fecha.
– En la edición inglesa se nos recuerda varias veces que La Martinière emprendió su viaje en 1670.
– En la edición francesa (1682:256), el autor señala el invierno de principios de 1670, cuando los médicos franceses pensaron que la peste infectaba a la gente debido al clima extremadamente frío. Por lo tanto, el libro debe haber sido escrito después de 1670.
– También en la edición francesa (1682:134), La Martinière cuenta cómo le dio un libro que había escrito sobre ciencia médica a una persona a la que La Martinière había sido un experimentado descubridor mucho antes de emprender su viaje al norte. También había escrito libros sobre diversas enfermedades como resultado de su larga práctica médica. Es improbable que un joven de 19 años, como lo habría sido en 1653, pudiera haber encontrado
tiempo suficiente para esto. " [12]