Pierre Louis Vasquez también conocido como Luis Vázquez (3 de octubre de 1798 - 5 de septiembre de 1868) fue un montañés y comerciante . Fue contemporáneo de muchos exploradores europeos-americanos famosos del temprano oeste y llegaría a conocer a muchos de ellos, incluidos Jim Bridger , Manuel Lisa , Kit Carson y Andrew Sublette , además de su propio padre Benito Vázquez .
Louis nació y creció en St. Louis, Missouri . Era hijo del comerciante de pieles español Benito Vázquez y Marie-Julie Papin (hija de Pierre Papin y Catherine Guichard), por lo que era de ascendencia española y francocanadiense (europea). En 1823, se convirtió en comerciante de pieles y recibió su primera licencia para comerciar con los Pawnee . A principios de la década de 1830 había trasladado sus operaciones a las montañas, convirtiéndose en un montañés y comerciante popular y activo. Habiendo sido educado por los sacerdotes de la Catedral de San Luis , era uno de los pocos montañeses que sabía leer y escribir. Aunque firmó todas sus cartas como "Louis", otros hombres de las montañas apodaron a Pierre Louis "Viejo Vaskiss". Louis era el menor de once hermanos. [1]
En 1834, Louis Vasquez se convirtió en socio de Andrew Sublette y volvió a comerciar en South Platte después de obtener una licencia comercial en St. Louis, Missouri, de William Clark , el Superintendente de Asuntos Indígenas. En 1835 construyó el Fuerte Vásquez . Viajó de ida y vuelta entre las montañas y St. Louis casi todos los años, y su reputación fue creciendo. Incapaces de obtener ganancias, vendieron Fort Vasquez a Lock y Randolph en 1840, quienes posteriormente quebraron y abandonaron la estructura en 1842. Debido a la quiebra, Louis Vasquez y Andrew Sublette no pudieron cobrar la suma que se les debía por la venta. Luego, Vásquez se asoció con Jim Bridger. En 1843 habían construido Fort Bridger en Blacks Fork del Green River , que se convirtió tanto en una estación de emigrantes como en un puesto comercial. [2] [3]
En St. Louis, en 1846, Vásquez se casó con una viuda, la señora Narcissa Land Ashcraft y llevó a su nueva familia, su hijo y su hija, a Fort Bridger en Wyoming . Allí tuvieron tres hijos más; Luis, Marianne y Sara. [4] Vásquez abrió una tienda en Salt Lake City en 1855. Él y Bridger vendieron su fuerte en 1858, pero Vásquez ya se había retirado a Missouri . En 1868 murió en su casa de Westport y fue enterrado en el cementerio de St. Mary's Church. Años antes, en 1853, Louis Vásquez le regaló a su buen amigo Jim Bridger su propio rifle. Desde 1998, el rifle se exhibe en el Museo del Hombre de la Montaña en Pinedale, Wyoming . [5]