La mariposa blanca grande de Madeira ( Pieris brassicae wollastoni ) es una subespecie de la mariposa blanca grande , endémica de Madeira . [2] Fue descrito por el entomólogo inglés Arthur Gardiner Butler en 1886.
Pueden alcanzar un tamaño de 55 a 65 milímetros (2 a 2,5 pulgadas). Las alas son de color blanco puro con una punta ancha y negra en el ápice de las alas anteriores. Su hábitat natural es el bosque de laurisilva . [3]
Las larvas tienen franjas amarillas en la parte superior del cuerpo verde y bultos negros. Las plantas alimenticias conocidas son la capuchina ( Tropaeolum majus ) y la col ( Brassica oleracea ). [4]
Teniendo en cuenta que la mariposa fue recolectada por última vez en 1977 y no ha sido encontrada desde entonces, a pesar de un estudio de 15 años durante las décadas de 1980 y 1990, podría ser extremadamente rara o posiblemente extinta. [5]
La desaparición de esta especie coincide con la introducción, en los años 50, de la pequeña mariposa blanca ( Pieris rapae ). Los mecanismos involucrados no se comprenden completamente, pero es posible que se trate de una infección viral en la que el blanco pequeño introduce una cepa diferente del virus de la granulosis , para el cual el blanco grande de Madeira no tenía resistencia. [6] Otra razón puede ser la introducción de un bioagente agrícola ampliamente introducido , el parasitoide de avispa , Cotesia glomerata , que se encontró en las Islas Canarias occidentales en mayo de 2006. Utiliza Pieridae como huésped y se encuentra comúnmente donde se encuentran las especies de Pieridae. En abundancia. [7]
Endémica de Madeira y que se encuentra en los valles del norte del bosque de laurisilva.
El nombre científico conmemora a Thomas Vernon Wollaston , un entomólogo inglés que descubrió varios taxones de insectos en Madeira.
