Benjamin Piercy (16 de marzo de 1827 – 24 de marzo de 1888) fue un ingeniero civil. Desarrolló líneas ferroviarias en Gales , Cerdeña ( Italia ), Francia e India y también es conocido como empresario y comerciante agrario. [1]
Benjamin se formó inicialmente en la oficina de su padre. Su padre, Robert Benjamin, era un agrimensor que operaba en los condados de Montgomery , Denbigh y Flint y socio comercial de Brunel . Después de obtener su título en Ingeniería Civil en 1847, Benjamin se convirtió en asistente principal de Charles Mickleburgh, agrimensor y agente de tierras en Montgomeryshire . En este puesto, se vio involucrado con los ferrocarriles galeses. [1] [2] En 1851, Henry Robertson buscó su ayuda para preparar los planes para la línea ferroviaria de Shrewsbury y Chester, y más tarde para un ferrocarril de Oswestry a Newtown. Su éxito en obtener la aprobación parlamentaria para esta última línea a pesar de una fuerte oposición de empresarios rivales impulsó su reputación como experto técnico en ferrocarriles y desde entonces se involucró en casi todos los proyectos ferroviarios en funcionamiento en Gales.
Algunas de las obras de ingeniería más notables que realizó durante este período son la trinchera de Talerddig, los puentes sobre el estuario del Severn, los ríos Mawddach y Traeth Bychan y las magníficas estaciones de Oswestry y Welshpool. [2]
En 1855 se casó con Sarah Davies y se mudó a Wrexham, en el norte de Gales. Sarah le dio tres hijos y seis hijas. El 8 de enero de 1861 fue elegido presidente de la Institución de Ingenieros Civiles . [3]
En 1863, con Savin y el conde de Monthiers, obtuvo la aprobación para la construcción de los ferrocarriles de Vendée de Tours a Sables d'Olonne . [4]
En 1863 inició un proyecto a largo plazo, en colaboración con la Real Compañía de Ferrocarriles de Cerdeña, que incluía la planificación y renovación de las líneas de vía estándar y estrecha en la isla de Cerdeña , [1] y la construcción de un puerto en Golfo Aranci . [5] Adquirió grandes propiedades en Cerdeña, [6] donde sus descendientes aún viven hoy, y contribuyó en gran medida a mejorar las técnicas agrícolas de la isla, así como las técnicas de cría de ganado, caballos y ovejas. [2]
Tras la aprobación, en 1865, de la Ley sobre los ademprivi , Piercy recibió como recompensa por sus diversas actividades en Cerdeña una finca agrícola en Macomer , donde inició la construcción de una de las granjas más modernas de la época con la introducción de una eficiente gestión del ganado, incluyendo razas de caballos y vacas hasta entonces desconocidas en la isla. Se instaló en una zona llamada Badde Salighes ("valle de los sauces" en lengua sarda ) donde construyó Villa Piercy, un edificio con forma de castillo de cuatro lados, junto con un pueblo de cuarenta casas, que albergaba a 97 colonos y 210 habitantes. [7] Se convirtió en un amigo íntimo de Garibaldi , cuyo hijo, Ricciotti , se convirtió en su alumno. [8] Sus servicios a Cerdeña fueron reconocidos con su nombramiento como Comendador de la Corona de Italia en 1882. [5] Ricciotti también fue su asistente en el desarrollo de algunas líneas ferroviarias de la India. [9]
Piercy fue el ingeniero jefe en el desarrollo del ferrocarril de Assam en la India y proyectó su extensión a Birmania. En 1884, durante las obras de construcción en Assam , bautizó una aldea como Margherita en referencia a la reina italiana Margherita . [10]
En 1881 compró la finca Marchwiel Hall y durante los últimos años de su vida dedicó gran parte de su atención a la revitalización de los ferrocarriles en el norte de Gales , consolidando sus finanzas y planificando extensiones para explotar los recursos minerales locales. [7]
Murió en Londres el 24 de marzo de 1888 y fue enterrado en el cementerio de Kensal Green junto a su esposa Sarah Davies. [1] [2]