« Skin of Evil » es el episodio número 23 de la primera temporada de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: The Next Generation ; se emitió por primera vez el 25 de abril de 1988 en transmisión sindicada . La premisa de la historia fue escrita por Joseph Stefano , cuyo guión fue reescrito por Hannah Louise Shearer . El episodio fue dirigido por Joseph L. Scanlan .
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras de la tripulación de la Flota Estelar de la nave espacial Enterprise-D de la Federación . En este episodio, la Enterprise corre para rescatar a Deanna Troi ( Marina Sirtis ) de un transbordador estrellado, quien está cautiva por Armus, una forma de vida extraterrestre ( Mart McChesney , con la voz de Ron Gans ). Al investigar el accidente, la teniente Tasha Yar ( Denise Crosby ) es asesinada por Armus; Troi finalmente es rescatada después de que el capitán Picard ( Patrick Stewart ) distraiga al extraterrestre.
La muerte de Yar en el episodio fue el resultado de la solicitud de Crosby de ser liberada de su contrato. (Los episodios se filmaron fuera de orden; el último episodio de Yar de la primera temporada filmado fue " Simbiosis ", que en la sindicación de primera ejecución precedió inmediatamente a "Skin of Evil"). La forma de la muerte de Yar tenía la intención de ser típica de la amenaza que representaba para un oficial de seguridad, y era lo que el creador del programa, Gene Roddenberry , había pretendido. El episodio fue recibido mal por la mayoría de los críticos, que rechazaron en particular la criatura Armus y la forma de la muerte de Yar.
La Enterprise recibe una señal de socorro de un transbordador que trae de regreso a Deanna Troi de una conferencia. Descubren que el transbordador se ha estrellado en un planeta desolado, Vagra II, y aunque pueden encontrar signos de vida de Troi y del piloto, el teniente Ben Prieto ( Raymond Forchion ), no pueden transportarlos a la nave. Un equipo de exploración se transporta y descubre un charco animado de una sustancia similar al alquitrán, una forma de vida malévola que se hace llamar Armus. Cuando el teniente Yar intenta acercarse al transbordador, Armus la arroja hacia atrás con una explosión psicoquinética , matándola instantáneamente. El equipo de exploración es llevado de regreso a la Enterprise, pero las heridas de Yar son demasiado graves para que la Dra. Crusher ( Gates McFadden ) las remedie y no pueden resucitarla. Un segundo equipo de exploración es enviado al planeta; Armus se burla de los miembros de la tripulación y mantiene su control del transbordador. Troi se ha comunicado con Armus y se ha enterado de que es una manifestación física del mal de los cuerpos de una antigua raza, abandonados en Vagra II.
La Enterprise escanea el campo de energía de Armus y descubre que cuando expresa su ira hacia Troi en lugar de suprimirla, el campo se debilita, lo que podría permitirles teletransportar a Troi y Prieto fuera del transbordador. Después de que Armus juegue con Troi al engullir por completo al comandante Riker ( Jonathan Frakes ), el capitán Picard se teletransporta para hablar con Armus directamente, enviando al resto del equipo de salida a la nave. Picard entabla una acalorada discusión con Armus para descubrir su motivo, que es buscar venganza contra aquellos que lo abandonaron en Vagra II. Armus se enoja hasta un punto en el que el campo de energía se disipa lo suficiente, lo que permite que Picard, Troi y Prieto sean teletransportados de manera segura de regreso a la Enterprise , dejando a Armus gimiendo de furia y solo una vez más. Después de destruir la nave de transbordador desde la órbita, Picard ordena una cuarentena permanente en Vagra II.
Al salir de Vagra II, la tripulación celebra un servicio conmemorativo para la teniente Yar, con una simulación grabada de Yar dirigiéndose a cada uno de los miembros superiores de la tripulación diciéndoles lo que significaron para ella y lo que aprendió de cada uno de ellos. Después del servicio, Data ( Brent Spiner ), que anteriormente se había vuelto cercano a Yar, le dice a Picard que está confundido en cuanto al propósito del servicio. Dice que sus pensamientos no son para Tasha sino para él mismo, porque solo puede pensar en lo vacía que será su vida sin ella. Le pregunta si se ha perdido el punto, pero Picard le asegura que lo entendió.
La historia original, entonces titulada "The Shroud", fue escrita por Joseph Stefano , quien había trabajado previamente en The Outer Limits . Hannah Louise Shearer recibió la tarea de reescribir la versión original. El primer borrador tenía la muerte de Yar ocurriendo antes en el episodio con el foco principal del episodio siendo la criatura Armus en lugar de su muerte. Fue el creador del programa, Gene Roddenberry, quien argumentó a favor de su desaparición repentina, ya que sintió que era adecuada para un oficial de seguridad. Roddenberry también argumentó en contra de matar a Armus en represalia. Shearer luego describió la decisión, diciendo "Gene sintió que no podíamos matar a la criatura, porque no depende de nosotros como seres humanos hacer un juicio moral sobre cualquier criatura que encontremos, porque no somos Dios". [1]
La muerte de Yar en el episodio se produjo después de que Crosby pidiera que la dejaran salir de su contrato, [2] y circularan rumores sobre su marcha. [3] Más tarde describió el tiempo que pasó en Star Trek: The Next Generation como "miserable", [4] y era bien sabido en ese momento que no estaba contenta con la forma en que se había desarrollado su papel. [1] Más tarde dijo que si le hubieran escrito más escenas similares a la que compartió con Worf al comienzo del episodio, no habría querido dejar el programa. [5] La escena conmemorativa de Yar se filmó dos veces, la primera fue con Crosby recitando las líneas mientras miraba hacia adelante, que era la opción preferida del director. Sin embargo, finalmente se utilizó una versión con ella mirando a cada uno de los otros personajes por turno. Scanlan dijo más tarde "No me preguntes cómo sabía dónde estarían parados". [6] Las lágrimas de Marina Sirtis en la escena fueron reales; Crosby la incitó a pararse fuera de cámara. [6] "Skin of Evil" no fue el último episodio de la primera temporada en el que apareció Denise Crosby. " Simbiosis " se filmó posteriormente después de este episodio, pero se emitió antes en la serie. [7] Crosby también volvería más tarde al papel de Yar en " Yesterday's Enterprise "; [8] en el final de la serie, " All Good Things... "; y como la hija mitad romulana de Yar , Sela , en varios episodios. [2] Las estrellas invitadas en "Skin of Evil" incluyeron a Walker Boone como Leland T. Lynch, Brad Zerbst como enfermero y Raymond Forchion como Ben Prieto. [1] Aunque este episodio marcó la muerte de Yar, Crosby sería acreditado por los tres episodios restantes de la primera temporada.
Armus originalmente estaba pensado para estar basado en el estilo del grupo de teatro Mummenschanz , pero fue descartado a favor de una criatura tipo "mortaja". El director Joseph L. Scanlan estaba decidido a hacer que la criatura fuera creíble, y se pretendía que la criatura se levantara de la mancha de petróleo, arrastrándola con él. Se hizo una prueba usando una figura en miniatura derretida de Armus con la intención de reproducirla al revés, pero no proporcionó el efecto requerido. [6] La construcción del traje que Mart McChesney usaría como Armus se dividió entre dos equipos. Michael Westmore y Gerald Quist pasaron un día esculpiendo la cabeza, mientras que la construcción del cuerpo se subcontrató a una empresa externa. McChesney como Armus fue bajado dentro y fuera del petróleo por medio de una rejilla debajo de la superficie. Aunque la cabeza fue diseñada para permitir la limpieza rápida de las vías respiratorias de McChesney en caso de que hubiera un problema, no se incluyó un tanque de oxígeno en la construcción y, por lo tanto, tuvo que contener la respiración mientras estaba bajo la superficie del petróleo. Los miembros de la tripulación llevaban la cuenta del tiempo que permanecía sumergido con un cronómetro. El aceite en sí era un material soluble en agua llamado Metamucil , que se tiñó de negro con tinta de impresora. [9]
Durante la producción, el equipo se dio cuenta de que, por alguna razón, el líquido seguía disolviendo las costuras del traje, aunque la cabeza no se vio afectada. Se había pedido un traje de repuesto antes de que comenzara la producción en el último minuto, y era necesario para poder filmar todas las escenas. [10] Después de que comenzaron a romperse, se hicieron más pedidos de trajes adicionales y todos los trajes utilizados finalmente se desmoronaron durante los cuatro días que estuvieron en el set. [11] Para filmar una escena, McChesney usó el traje abierto por detrás debido al daño. [6]
No se utilizaron efectos ópticos para crear a Armus. [11] Para la escena en la que Riker es arrastrado hacia el aceite, se utilizó un especialista como sustituto de Jonathan Frakes. Cuando el rostro de Riker emerge del aceite, en realidad era un molde de yeso del rostro de Frakes pintado de negro. Se colocó en la misma rejilla que se utilizó para levantar a McChesney y se filmó mientras salía del líquido. [11] El efecto de espasmo en la muerte de Yar se debió a un alambre atado alrededor de la cintura de Crosby que fue tirado. [4]
"Skin of Evil" se emitió en redifusión durante la semana que comenzó el 29 de abril de 1988. Recibió una calificación de Nielsen de 9,7, lo que refleja el porcentaje de todos los hogares que vieron el episodio durante su franja horaria. Esto fue una disminución de 1,1 puntos de calificación con respecto al episodio anterior, " Simbiosis ", y fue el mismo nivel de calificación recibido por el episodio siguiente, " Siempre tendremos París ". [12]
Varios críticos volvieron a ver Star Trek: La nueva generación después del final de la serie. Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una puntuación general de C−, diciendo que en algunos puntos el episodio se volvió molesto, especialmente cuando Troi estaba describiendo los sentimientos de Armus. Pensó que la escena de la muerte de Yar estaba fuera de lugar en el episodio y que, en general, Armus no era amenazante, diciendo "Asesinar a Yar debería hacer que Armus parezca mucho más peligroso, pero es tan quejoso, petulante y soso que podría haber matado a media docena de miembros del elenco sin dejar una impresión". [13] Keith DeCandido de Tor.com pensó que la muerte de Yar fue "inútil", [14] pero pensó que fue de una manera adecuada para un oficial de seguridad en Star Trek . También sintió que fue uno de los mejores episodios de Troi, pero que Armus "falla en todos los sentidos posibles como villano, y eso es completamente a espaldas de la gente que hace los efectos visuales y el casting de voces". [14]
El crítico de IGN, RL Shaffer, pensó que era un "episodio tonto, plagado de diálogos terribles, que solo es notable por la muerte prematura de Tasha Yar". [15] Se le dio una puntuación de cinco sobre diez, marcándolo como uno de los peores cuatro episodios de la temporada. [15] La muerte de Yar fue incluida en una lista de las 21 "muertes de ciencia ficción más cursis" de la revista SFX en 2012, [16] y también fue incluida por la revista como un mal ejemplo de un "episodio en el que alguien muere". [17]
En 2016, The Hollywood Reporter clasificó a este episodio como el 89.° mejor de toda la franquicia de Star Trek , antes de Star Trek: Discovery , y destacó lo impactante que fue que un personaje principal fuera asesinado. [18]
En mayo de 2019, The Hollywood Reporter clasificó a "Skin of Evil" entre los veinticinco mejores episodios de Star Trek: The Next Generation , destacando lo difícil que fue para la tripulación perder a un miembro del equipo. [19]
El primer lanzamiento en formato doméstico de "Skin of Evil" fue en casete VHS el 11 de noviembre de 1992. [20] El episodio se incluyó más tarde en la caja del DVD de la primera temporada de Star Trek: The Next Generation , lanzada en marzo de 2002. [21] Fue lanzado como parte del set de Blu-ray de la primera temporada el 24 de julio de 2012. [22]
