La nefrita es una variedad de los minerales anfíboles ricos en calcio, magnesio y hierro tremolita o actinolita ( cuyos agregados también constituyen una forma de amianto ). La fórmula química de la nefrita es Ca2 ( Mg , Fe ) 5Si8O22 (OH ) 2 . [ 1] Es una de las dos especies minerales diferentes llamadas jade . La otra especie mineral conocida como jade es la jadeíta , que es una variedad de piroxeno . Mientras que el jade nefrita posee principalmente grises y verdes (y ocasionalmente amarillos, marrones , negros o blancos), el jade jadeíta, que es más raro, también puede contener negros, rojos, rosas y violetas. El jade nefrita es una piedra ornamental que se utiliza en tallas , cuentas o piedras preciosas talladas en cabujón . La nefrita también es el mineral oficial del estado de Wyoming .
La nefrita se puede encontrar en una forma de blanco translúcido a amarillo muy claro que se conoce en China como jade de grasa de cordero , [1] en un blanco opaco a marrón muy claro o gris que se conoce como jade de hueso de pollo , [1] así como en una variedad de colores verdes. El oeste de Canadá es la principal fuente de nefrita lapidaria moderna . [2] El jade nefrita se utilizó principalmente en China antes de 1800 , así como en Nueva Zelanda , la costa del Pacífico y las costas atlánticas de América del Norte, la Europa neolítica y el sudeste asiático.
Nombre
El nombre nefrita se deriva del latín lapis nephriticus , que a su vez se deriva del griego antiguo λίθος νεφριτικός ( líthos nephritikós ) o νεφρός λίθος ( nephrós líthos ), que significa "cálculo renal" y es la versión latina y griega del español piedra de ijada (el origen del jade y la jadeíta ). [3] En consecuencia, alguna vez se creyó que el jade nefrita era una cura para los cálculos renales. [ cita requerida ]
Otros nombres
Además de los términos ya mencionados, la nefrita tiene los siguientes sinónimos y variedades: piedra de hacha , jade BC , Beilstein , piedra de riñón , lapis nephriticus , nefrita , nefrita , pounamu , piedra verde de Nueva Zelanda , [1] jade de Nueva Zelanda , [1] jade de espinaca (verde grisáceo oscuro), [1] y talco nephriticus . El jade de tumba o jade de tumba son nombres dados a las antiguas piezas de nefrita de entierro con una textura marrón o blanca calcárea como tratamiento de superficie. [1]
Historia
Europa neolítica y calcolítica
Se conocen numerosos objetos y amuletos de nefrita desde el Neolítico temprano (VII milenio a. C.) hasta el Calcolítico tardío (V milenio a. C.) en los Balcanes (principalmente en Bulgaria, pero también en Grecia, Serbia y Croacia) de dos o más fuentes desconocidas: la "cultura de la nefrita" de los Balcanes. Tales objetos se encuentran en el Neolítico tardío de Polonia (de la fuente local más probable Jordanów), Cerdeña (Italia) (fuente desconocida) y Suiza (Kostov, 2005; 2013). También se han reportado hallazgos aislados o escasos de artefactos de nefrita en otros países europeos.
China prehistórica e histórica
Durante el Neolítico , las principales fuentes conocidas de jade nefrita en China para artículos de jade utilitarios y ceremoniales eran los depósitos ahora agotados en el área de Ningshao en el delta del río Yangtze ( cultura Liangzhu 3400-2250 a. C.) y en un área de la provincia de Liaoning en Mongolia Interior ( cultura Hongshan 4700-2200 a. C.). El jade se utilizó para crear muchos objetos utilitarios y ceremoniales, que iban desde artículos decorativos de interior hasta trajes funerarios de jade . El jade era considerado la "gema imperial". Desde aproximadamente las primeras dinastías chinas hasta la actualidad, los depósitos de jade en mayor uso eran de la región de Khotan en la provincia occidental china de Xinjiang (los depósitos de jade de otras áreas de China, como Lantian , Shaanxi , también tenían una gran demanda). Allí, el jade nefrita blanco y verdoso se encuentra en pequeñas canteras y en forma de guijarros y rocas en los ríos que fluyen desde la cordillera Kuen-Lun hacia el norte hasta la zona desértica de Takla-Makan . La recolección de jade de río se concentró en los ríos Yarkand y Jade Blanco ( Yurungkash ) y Jade Negro ( Karakash ) en Khotan. Desde el Reino de Khotan , en el tramo sur de la Ruta de la Seda , se realizaban pagos anuales de tributos consistentes en el jade blanco más preciado a la corte imperial china , que allí era transformado en objetos de arte por hábiles artesanos, ya que el jade se consideraba más valioso que el oro o la plata .
Taiwán prehistórico y el sudeste asiático
El jade nefrita tallado fue el principal producto comercial durante la histórica Ruta Marítima del Jade , una extensa red comercial que conectaba múltiples áreas en el sudeste y este de Asia. El jade nefrita fue extraído en el este de Taiwán por pueblos indígenas animistas taiwaneses y procesado principalmente en Filipinas por filipinos indígenas animistas. Algunos también fueron procesados en Vietnam , mientras que los pueblos de Malasia , Brunei , Singapur , Tailandia , Indonesia y Camboya también participaron en la red masiva de comercio de jade nefrita liderada por animistas, donde también se comercializaban otros productos. Los participantes en la red en ese momento tenían una población animista mayoritaria. La ruta marítima es una de las redes comerciales marítimas más extensas de un solo material geológico en el mundo prehistórico. Existió durante al menos 3000 años, donde su producción máxima fue del 2000 a. C. al 500 d. C., más antigua que la Ruta de la Seda en Eurasia continental. Comenzó a decaer durante sus siglos finales desde el 500 d. C. hasta el 1000 d. C. Todo el período de la red fue una época dorada para las diversas sociedades animistas de la región. [4] [5] [6] [7]
El jade nefrita en Nueva Zelanda se conoce como pounamu en el idioma maorí y es muy valorado, desempeñando un papel importante en la cultura maorí . Se considera un taonga , o tesoro, y por lo tanto está protegido por el Tratado de Waitangi . Su explotación está restringida a la iwi (tribu) Ngāi Tahu [8] y se vigila de cerca. La Isla Sur de Nueva Zelanda es Te Wai Pounamu en maorí - 'La [tierra de] Agua de Piedra Verde' - porque es allí donde se produce.
Se utilizan para fabricar armas y adornos, en particular el mere (garrote corto) y el hei-tiki (colgante para el cuello). Se cree que estos elementos tienen su propio mana (prestigio), se transmiten como valiosas reliquias y a menudo se dan como obsequio para sellar acuerdos importantes. También se ha utilizado para una variedad de herramientas, como azuelas , y se utilizaba para hacer clavos utilizados en la construcción, ya que la cultura maorí no trabajaba los metales antes del contacto europeo.
Las joyas de jade con diseños maoríes, comúnmente llamadas "piedra verde", son muy populares entre los turistas. La piedra suele importarse de Canadá, China y Siberia, y Ngāi Tahu administra un programa de certificación pounamu para verificar la autenticidad de la piedra de Nueva Zelanda.
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