El Cratón del Río de la Plata ( RPC ) es un bloque continental de tamaño mediano que se encuentra en Uruguay , el este de Argentina y el sur de Brasil . Durante su compleja y prolongada historia, interactuó con una serie de otros bloques y, por lo tanto, se considera importante para la comprensión de la fusión de Gondwana Occidental. Se han identificado dos ciclos orogénicos en el RPC: un dominio occidental de 2000 Ma de antigüedad que representa el antiguo cratón y un dominio oriental de 700 a 500 Ma asignado al Ciclo Brasiliano . [1] Es uno de los cinco cratones (núcleos antiguos) del continente sudamericano . Los otros cuatro cratones son: Amazonia , São Francisco , Río Apa y Arequipa–Antofalla .
Tres zonas de corte dividen el basamento precámbrico de Uruguay y el sur de Brasil en cuatro terrenos .
A lo largo de la costa este uruguaya (que llega hasta Brasil) se encuentra Cuchilla Dionisio Terrane, un bloque africano alóctono yuxtapuesto al RPC a lo largo de la Zona de Corte de Sierra Ballena (SBSZ). [1]
Al oeste de Cuchilla Dionisio, el Terreno Nico Pérez está delimitado por dos zonas de corte longitudinal: la SBSZ y la Zona de Corte Sarandí del Yí del Mesoporterozoico Tardío (SYSZ). En el Terreno Nico Pérez afloran rocas metamórficas y granitoides de edad Arcaica - Paleoproterozoica , así como sucesiones sedimentarias Neoproterzoicas. [1] [2] Las sucesiones sedimentarias neoproterzoicas probablemente se depositaron sobre una plataforma continental de estilo atlántico . [1] El terreno alberga un enjambre de diques orientados NEE-SSW que datan del Neoproterozoico. [3] Sin embargo, no se ha establecido en qué grado Nico Pérez Terrane pertenece –o tiene afinidad con– el Cratón del Río de la Plata. [2]
Al este de la SYSZ, la zona latitudinal de corte de Colonia (CSZ) separa el terreno Paleoproterozoico (2000 ± 100 Ma) de Piedra Alta al norte del terreno de Tandilia al sur. [1] Un período de tectónica extensional en el Paleoproterozoico Tardío coincidió con la formación e intrusión del enjambre de diques máficos de Piedra Alta y los granitos rapakivi del Batolito de Illescas . [4] El enjambre de diques máficos de Piedra Alta del Paleoproterozoico Tardío de 1790 ± 5 Ma de antigüedad fue posteriormente afectado por la SYSZ Mesoproterozoica de 8 km (5,0 millas) de ancho y su extremo oriental se curva a lo largo de la zona de megacortante dextral. [ 15]
Hoy en día, el Cratón del Río de la Plata aflora en el sur de Uruguay y partes de la provincia de Buenos Aires , Argentina . Las rocas cristalinas del Cratón del Río de la Plata están fechadas entre 2200 y 1700 millones de años, como las rocas de Uruguay que están datadas en 1790 ±5 Ma . [6] Los diques con tendencia este-noreste en la misma área están fechados mediante argón-argón en 1727 ±10 Ma. [7] El cratón tiene un tamaño de unos 20.000 kilómetros cuadrados (7.700 millas cuadradas).
Gondwana Occidental se ensambló a lo largo del lineamiento Transbrasiliano en el Cámbrico Medio cuando, por un lado, Amazonia, el Río Apa y algunos bloques menores chocaron con, por el otro lado, São Francisco/Congo, el Río de la Plata y algunos bloques menores. . Al sur de este lineamiento, a lo largo del margen occidental del Cratón del Río de la Plata, la orogenia pampeana de 535-520 Ma de antigüedad está formada en parte por un terreno exótico que se acrecentó en el margen protopacífico de Gondwana (es decir, antes de que se formaran los Andes). ) [8]
El océano Adamastor , un océano "protoatlántico" que se abrió con la desintegración del supercontinente Rodinia hace 780-750 Ma, separó el Cratón del Río de la Plata del Cratón del Congo. La inversión del Océano Adamastor comenzó hace 640 Ma con el desarrollo de una gran cuenca de retroarco a lo largo del margen occidental del Cratón del Kalahari y el océano se cerró cuando el Río de la Plata chocó con el Kalahari hace unos 545 Ma a lo largo de la sinistral Zona de Corte de la Sierra Ballena . [9] Los cratones de São Francisco y Río de la Plata se fusionaron hace 630–620 Ma, cerrando el Océano Adamastor en el lado sudamericano y formando las Montañas Mantiqueira alrededor de 600 Ma. [10]