El Piedmont Hotel era un hotel en el centro de Atlanta , Georgia, Estados Unidos. La construcción del edificio, que fue diseñado por el arquitecto Willis F. Denny , comenzó en 1901 y el edificio se abrió al público en enero de 1903. Considerado uno de los mejores hoteles de la ciudad en ese momento, numerosos huéspedes famosos se hospedaron en el hotel durante su visita a Atlanta, incluidos tres presidentes de los Estados Unidos . A diferencia de otros hoteles de Atlanta, el Piedmont buscó emular el estilo de los hoteles del noreste de los Estados Unidos y los lugareños se referían a él comúnmente como "nuestro hotel de la ciudad de Nueva York". En 1929, el edificio pasó por una extensa renovación supervisada por la firma de arquitectura Pringle & Smith . En 1965, los propietarios del hotel acordaron vender la propiedad a la Equitable Life Assurance Society de los Estados Unidos , que planeaba construir un nuevo edificio de oficinas en el sitio. El hotel fue demolido ese año y en 1968, se completó el edificio Equitable .
Durante la segunda mitad del siglo XIX, el terreno en el centro de Atlanta en el que se construiría el hotel era principalmente residencial. [2] En la década de 1850, William Ezzard , quien más tarde cumpliría varios mandatos como alcalde de Atlanta , hizo construir una casa de ladrillo de dos pisos en esa cuadra de la ciudad y vivió allí hasta vender la propiedad en 1880. [3] El 3 de agosto de 1901, la Piedmont Hotel Company gastó $125,000 en comprar la cuadra de la ciudad a los múltiples propietarios que poseían los lotes de tierra individuales , que incluían al político M. Hoke Smith . [4] En ese momento, el área todavía era residencial, aunque se habían construido otros dos hoteles en el área: el Hotel Aragon en 1892 y el Majestic Hotel en 1898. [5] El principal centro de desarrollo de Atlanta se había ubicado al sur de esta área, en Five Points , aunque a principios del siglo XX, esta área se había congestionado y nuevos desarrollos comenzaron a extenderse hacia el norte a lo largo de Peachtree Street . [6] La construcción de hoteles siguió esta tendencia, ya que los nuevos hoteles construidos a principios del siglo XX, como el Georgian Terrace Hotel y el Biltmore Hotel, se ubicaron más lejos de la Union Station de la ciudad que los hoteles que se habían construido en el siglo XIX. [7]
La construcción del Hotel Piedmont comenzó a mediados de 1901. [8] El edificio fue diseñado por Willis F. Denny , un arquitecto con sede en Atlanta que diseñó varios otros edificios notables en la ciudad, como la Iglesia Metodista Unida de San Marcos y Rhodes Hall . [9] La construcción del hotel duró hasta 1902 y se abrió al público al mediodía del 15 de enero de 1903. [8] La inauguración fue un gran evento para la ciudad, ya que miles de personas se reunieron para ver el interior del hotel e impulsaron al jefe de policía de Atlanta a enviar oficiales para mantener el orden. [10] Esa tarde, The Atlanta Journal publicó un artículo de primera plana sobre la inauguración, llamando al hotel "el más hermoso y completo del sur ". [8] Mientras que otros hoteles de la ciudad, como el Kimball House , tenían reputación de ser instituciones que mantenían las costumbres sureñas, como en la cocina sureña que se ofrecía en sus restaurantes, el Piedmont en cambio buscó emular el estilo de los hoteles del noreste de los Estados Unidos. [11] Una de las diferencias entre el Piedmont y otros hoteles locales era que su personal de botones y camareras estaba compuesto exclusivamente por estadounidenses blancos , a diferencia de otros hoteles que a menudo empleaban a afroamericanos en esos puestos. [11] Según el historiador Franklin Garrett , los lugareños solían referirse al hotel como "nuestro hotel de la ciudad de Nueva York". [11] En 1906, el primer teatro de Atlanta, un nickelodeon llamado Peachtree Theatorium, abrió en el vestíbulo del hotel. [1] Al año siguiente, una guía llamó al Piedmont el hotel más grande de la ciudad. [12]
En sus primeros años, el hotel recibió a numerosos huéspedes ilustres. Hasta que se completó la Georgian Terrace en 1912, el Piedmont fue el hotel elegido por las estrellas de ópera visitantes. [11] Durante una semana de marzo de 1911, el hotel recibió al expresidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt , al actual presidente William Howard Taft y al futuro presidente y entonces gobernador de Nueva Jersey Woodrow Wilson , quienes estaban en Atlanta para el Congreso Comercial del Sur. [13] En la década de 1920, Margaret Mitchell entrevistó al inventor Hudson Maxim en su habitación en el Piedmont para una historia publicada por The Atlanta Journal . [14] Otras personas notables que se alojaron en el hotel incluyen al vicepresidente de los Estados Unidos Thomas R. Marshall , el político William Jennings Bryan , el general del ejército de los Estados Unidos Leonard Wood , el magnate de negocios J. Ogden Armour , el piloto de carreras Barney Oldfield y el escritor Thomas Dixon Jr. [11] En 1921, representantes de 14 universidades del sur de los Estados Unidos se reunieron en el hotel para establecer la Conferencia del Sur . [15] Al entrar en esa década, la propiedad tenía una evaluación fiscal de $977,500, [16] [17] y contaba con 400 habitaciones, de las cuales 250 tenían baños privados. [18] Sin embargo, a mediados de la década, el Piedmont vio una disminución en popularidad, y entre 1928 y 1929, el hotel estuvo cerrado para una renovación masiva . [11] Esto fue llevado a cabo por la firma de arquitectura con sede en Atlanta de Pringle & Smith y comenzó el 1 de enero de 1929. [19] Como parte del proyecto, casi todo el edificio, excepto el marco estructural, fue desmantelado y reconstruido. [20] Como resultado de la renovación, gran parte de la fachada de la planta baja del edificio se convirtió en uso comercial, y se agregaron varias tiendas al vestíbulo del edificio. [21] [20] El costo total de la renovación fue de $750,000. [21] En 1932, el político de Georgia Charles R. Crisp instaló su sede en el hotel durante su fallida candidatura en las elecciones al Senado de ese año . [22]
El 2 de marzo de 1965, los accionistas de la Piedmont Hotel Company anunciaron que habían aceptado una oferta de 3,5 millones de dólares de la Equitable Life Assurance Society de los Estados Unidos para comprar la propiedad, donde tenían la intención de construir un nuevo edificio de oficinas. [23] Esto fue parte de una tendencia más amplia de compañías de seguros que construían oficinas en Atlanta, ya que entre 1960 y 1965, varias firmas de seguros importantes habían construido o tenían planes de construir un espacio de oficinas de 135 pisos en la ciudad. [24] El hotel cerró sin fanfarrias al mediodía del 3 de mayo de 1965. [23] [24] Al día siguiente, The Atlanta Constitution publicó un editorial sobre el hotel, elogiándolo por su alta calidad y diciendo en parte sobre su demolición: "Es con pesar que vemos partir a un viejo amigo, el Piedmont". [23] [24] El edificio fue demolido ese año, [25] y en 1968, se completó el Equitable Building , un rascacielos de 34 pisos cuya construcción había costado 20 millones de dólares, [26] . [27]
El hotel ocupaba una manzana de la ciudad delimitada por Peachtree Street, Luckie Street, Forsyth Street y Williams Street. [28] El edificio tenía una fachada de 182,4 pies (55,6 m) en Luckie Street, 128,35 pies (39,12 m) en Peachtree Street, 150,5 pies (45,9 m) en Forsyth Street y 33,5 pies (10,2 m) en la intersección de las calles Broad, Luckie y Peachtree. [17] El edificio tenía 11 pisos de altura. [24] En el primer piso estaba el vestíbulo principal del edificio, que tenía columnas de mármol y estaba decorado con grandes frescos . [29] Conectado al vestíbulo estaban las oficinas del hotel, los salones y varias tiendas. [29] Además, se fijó un comedor al vestíbulo, con un espacio para la orquesta del hotel cerca. [29] Las habitaciones del hotel estaban ubicadas en el segundo piso y superiores y se podía llegar a ellas desde el vestíbulo por escaleras o por un ascensor. [29] Los comedores privados y la cocina del hotel también estaban ubicados en el segundo piso. [29]
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