El pico de espátula de cola corta ( Platyrinchus cancrominus ) es un ave paseriforme de la familia Tyrannidae . Se encuentra comúnmente en las selvas tropicales secas o tierras bajas húmedas tropicales en América Central . [2] Descrito científicamente por primera vez en 1860, originalmente se pensó que era el mismo Platyrinchus mystaceus , pero luego fue reclasificado como una especie simpátrica . El pico de espátula de cola corta puede crecer hasta 9,5 cm (3,74 pulgadas) de largo y puede pesar hasta 12 g (0,42 oz). Tiene garganta blanca, pecho amarillo y manto y alas marrones. El pico de espátula de cola corta es más fácilmente reconocible debido a su cola corta, pico ancho y su canto de pájaro distintivo. Algunas diferencias morfológicas como su corona muy reducida lo diferencian de otras especies relacionadas.
El pico de espátula de cola corta se encuentra en rangos de elevación de hasta 500 m (1,640 pies) sobre el nivel del mar. Como omnívoro, se alimenta tanto de artrópodos como arañas , escarabajos y hormigas , como de bayas y frutas que cuelgan bajas en los estratos inferiores de las selvas tropicales. Si bien muchos individuos pueden vivir en soledad, las parejas que viven juntas a menudo anidan en nidos cónicos profundos hechos con fibras recolectadas. Los pico de espátula de cola corta también participan en bandadas de alimentación de especies mixtas con otras especies que se encuentran comúnmente en el mismo hábitat . [3] La participación en este comportamiento de bandada aún no se comprende por completo y se cree que se realiza para protegerse de la depredación . [4] Está categorizado como una especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza .
Descritas por primera vez por Philip Lutley Sclater y Osbert Salvin en 1860, las espátulas de cola corta derivan su nombre de sus colas cortas y cortas. [5] También tienen un pico marrón, ancho y plano, una característica distintiva del género Platyrinchus . Cuando se describió originalmente, se observó que estaba muy estrechamente relacionado con Platyrinchus mystaceus , pero se clasificó como una especie simpátrica, con un ancestro común. [6] Algunos autores tratan a las poblaciones presentes en algunos lugares como subespecies de Platyrinchus cancrominus . Las poblaciones de la península de Yucatán se tratan como la raza timothei, mientras que las poblaciones de El Salvador a Costa Rica se tratan como la raza dilutus. [7] Sin embargo, se considera que estas poblaciones están poco diferenciadas y requieren más investigación para su categorización.
El pico de espátula de cola corta puede crecer hasta 9,5 cm (3,74 pulgadas) de largo y pesar hasta 12 g (0,42 oz). Tiene plumas marrones en la cabeza que se extienden hasta el manto, así como en las alas. Tiene una mandíbula de color pálido que conduce a su garganta blanca. El abdomen generalmente tiene plumaje amarillo en los machos, pero las hembras también pueden tener plumaje marrón y amarillo. La cola corta y marrón de la especie es una característica distintiva que le da su nombre. El pico de espátula de cola corta tiene un pico ancho y plano y patas rosadas. También tiene un patrón facial distinguible con distintivas rayas postoculares amarillas . [8]
Una de las características más distintivas de la especie es su corona muy reducida o completamente ausente. A diferencia de otros miembros del género Platyrinchus, el pico de espátula de cola corta no tiene corona, lo que llevó a que se lo identificara como una especie separada. [9]
Debido a la coloración de su plumaje, a menudo se ha dicho que es "difícil de detectar" en su hábitat natural. Además de su cuerpo esbelto, es capaz de evitar a los depredadores con esta coloración que le permite camuflarse. Los picos de espátula de cola corta también se pueden reconocer fácilmente por sus llamadas nasales, rápidas y temblorosas "ki-di-di-di-rrril" que suelen emitir después de realizar vuelos cortos. [10]
Los picos de espátula de cola corta se observan comúnmente en bosques secos tropicales y bosques húmedos subtropicales que van desde el sur de México hasta partes de Belice , Guatemala , Honduras , Nicaragua y Costa Rica, cubriendo alrededor de 1,090,000 km 2 de tierra. [11] El hábitat de los picos de espátula de cola corta se extiende sobre una amplia gama de América Central y tiene intersecciones con otras especies relacionadas. Se sabe que ocupa espacios dentro de los límites de altitud de 0 a 1500 m sobre el nivel del mar. [12] Ocupa el sotobosque de los bosques tropicales para acomodar sus opciones de alimentos y también para protegerse de los depredadores . [13] A pesar de la falta de poblaciones previas en la región, también se encontró que los individuos de la especie también habitan los bosques en el noroeste de Panamá en estudios recientes que muestran que la especie puede dispersarse en un área mayor de lo que se pensaba anteriormente y también puede ocupar islas con nuevo rebrote, mostrando dispersión sobre el agua. [14] Se cree que estas poblaciones son remanentes de una época en la que la especie tenía una mayor variedad de hábitat.
Se estima que la población actual ronda los 50.000 – 500.000 individuos. [15] Sin embargo, se ha observado una tendencia decreciente en la población. [16] Se espera que esta tendencia decreciente en la población se deba a la deforestación y fragmentación de la tierra, lo que resulta en la destrucción de los bosques húmedos típicos en los que normalmente habitan los picos de espátula de cola corta. [17] Pero esta disminución no es lo suficientemente rápida como para acercarse a los umbrales para ser tratada como vulnerable. Como tal, actualmente no se considera una especie amenazada por la UICN .
Esta especie se encuentra entre el follaje de las selvas tropicales con arbustos y árboles con copas de hasta mediana altura. Algunas especies de follaje comunes en dichos bosques son Rubiaceae , Phyllanthaceae , hemiepífitas y epífitas . [18] Este tipo de sotobosque le da a los picos de espátula de cola corta la capacidad de posarse directamente sobre presas ocultas en el follaje.
El pico de espátula de cola corta se puede encontrar solo o en parejas. Busca alimento en el sotobosque que habita. Se alimenta de frutas, semillas e insectos como hormigas y escarabajos. Como ocupa los niveles más bajos de la selva tropical, se alimenta de las pequeñas drupas y bayas que crecen en este nivel. [19] El pico de espátula de cola corta también se beneficia de su hábitat entre el sotobosque de las selvas tropicales, ya que puede recolectar pasto muerto y fibras vegetales para anidar. Durante la temporada de reproducción, se ha visto a individuos de la especie en Costa Rica recolectar pasto y fibras vegetales para hacer nidos profundos en forma de copa en forma de cono. Estos nidos a menudo se colocan en árboles bajos alrededor de los sitios de recolección. A pesar de tener acceso a una variedad de fuentes de alimento diferentes, también se ha visto que algunos individuos pueden alimentarse exclusivamente de plantas. También puede cambiar sus preferencias entre frutas y semillas dependiendo de la abundancia de cualquiera de ellas. [20]
Los picos de espátula de cola corta también suelen participar en bandadas de alimentación de especies mixtas en las que aves de diferentes especies se alimentan juntas. Este comportamiento puede adoptarse para reducir el riesgo de depredación debido a una mayor vigilancia. Los picos de espátula de cola corta se alimentan principalmente junto a especies como tángaras , papamoscas y currucas . [21] El pico de espátula de cola corta puede mantenerse y buscar alimento en su nicho trófico a pesar de la presencia de otras especies competidoras debido a este comportamiento de bandada, ya que los individuos de todas las especies cazan colectivamente.
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