Las montañas Piatra Craiului ( alemán : Königstein , húngaro : Királykő-hegység ) son una cadena montañosa en los Cárpatos meridionales de Rumania . Su nombre se traduce como Roca de los Reyes [1] o La Roca del Príncipe . [2] [3] La cordillera se encuentra en los condados de Brașov y Argeș ; está incluido en el Parque Nacional Piatra Craiului , que cubre un área de 14.766 hectáreas (60 millas cuadradas). [4]
Las montañas Piatra Craiului forman una cresta estrecha en forma de sierra , de unos 25 km (16 millas) de largo. La elevación más alta del macizo es el Vârful La Om a 2.238 metros (7.343 pies). La cresta está considerada como uno de los lugares más bellos de los Cárpatos . El sendero de dos días por la cresta norte-sur es a la vez desafiante y gratificante. Comenzando en Plaiul Foii en el noroeste o en Curmătura en el noreste, los caminantes suben hasta la cresta antes de seguir un camino algo precario a lo largo de la estrecha columna. El descenso en el extremo sur conduce a un paisaje kárstico de profundos desfiladeros y laderas picadas donde el agua, al penetrar la roca, ha tallado una serie de cuevas.
El macizo limita al oeste con el río Dâmbovița , que lo separa del macizo Iezer-Păpușa . En el noroeste, el río Bârsa y el desfiladero de Curmătura Foii lo separan de las montañas Făgăraș . Al este, el paso Rucăr-Bran lo delimita de las montañas Bucegi y Leaota . La frontera sur es la confluencia de los valles de los ríos Dâmbovița y Dâmbovicioara , en la depresión de Podul Dâmboviței.
Toda la cordillera está incluida en el parque nacional Parcul Național Piatra Craiului ( Parque Nacional Piatra Craiului ). La primera protección de esta zona comenzó en 1938 cuando 4,4 km2 ( 2 millas cuadradas) fueron declarados "Reserva Natural". La Ley 5/2000 amplió esta superficie a 148 km 2 (57 millas cuadradas). En 2003 se crearon los límites externos y la zonificación interna. Desde 1999 existe una administración del parque y desde 2005 existe un plan de gestión.
En el área del parque nacional hay alrededor de 300 especies de hongos , 220 especies de líquenes , 100 especies de musgos diferentes , 1.100 especies de plantas superiores (un tercio del número de todas las especies de plantas encontradas en Rumania), 50 especies endémicas de los Cárpatos y también dos especies endémicas de Piatra. Se puede encontrar Craiului.
También hay dos especies endémicas de arañas, 270 especies de mariposas , anfibios y reptiles , 110 especies de aves (50 incluidas en el Convenio de Berna y 6 en el Convenio de Bonn ), 17 especies de murciélagos , rebecos y otros grandes herbívoros y también muchos grandes carnívoros ( lobos , osos pardos , linces ) que viven en el parque nacional.
Zărnești es la ciudad más importante para visitar el parque nacional. También es un punto de partida ideal para acercamientos en la parte norte del macizo. Esta ciudad se encuentra a una distancia de 28 km (17 millas) de la ciudad de Brașov , por carretera, autobús o ferrocarril. Desde Zărnești, una carretera de 11 km conecta con el chalet "Plaiul Foii", que es un buen punto de partida para subir la cresta.
Además, desde Zărnești comienza un camino forestal desde la parte suroeste de la ciudad, que atraviesa las gargantas de Zărnești ( Prăpăstiile Zărneștiului ) y sube hasta la cresta. La oficina administrativa del Parque Nacional está ubicada en Zărnești; Se ha construido un nuevo centro de visitantes a 1 km (0,6 millas) al oeste de la ciudad.
Los pueblos tradicionales Măgura , Peștera , Ciocanu y Șirnea son puntos de partida interesantes para las rutas de la vertiente oriental y para entrar en contacto con el modo de vida tradicional rumano. Măgura tiene vistas a las montañas Bucegi y Piatra Craiului.
Una de las actividades más comunes en Piatra Craiului es el trekking. El desfiladero de Prăpăstiile Zărneștilor es uno de los lugares más visitados del macizo. Además, por sus paredes altas y empinadas, también es muy adecuado para la práctica del montañismo. A principios de octubre se celebra una competición de carreras de montaña en el Parque Nacional Piatra Craiului; El maratón Piatra Craiului [5] es hermoso y duro, con una longitud de 42 kilómetros (26 millas) y un desnivel de 2.300 metros (7.500 pies).