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Helicóptero Piasecki

Piasecki Helicopter Corporation fue una empresa de diseño y fabricación de helicópteros en Filadelfia y la cercana Morton, Pensilvania , a finales de los años 1940 y en los años 1950. [1] Su fundador, Frank Piasecki , fue destituido en 1956 y fundó una nueva empresa, Piasecki Aircraft . Piasecki Helicopter pasó a llamarse Vertol Corporation a principios de 1956. [2] : 257–8  Vertol fue adquirida por Boeing en 1960 y pasó a llamarse Boeing Vertol .

Historia

La Piasecki Helicopter Corporation fue fundada en 1940 por Frank Piasecki y su compañero de estudios de aeronáutica Harold Venzie como PV Engineering Forum (abreviado de Piasecki-Venzie); [3] [4] los otros socios fueron FJ Kosloski, Donald N. Meyers, Elliott Daland y Walter Swartz. [5] El primer diseño de PV Engineering fue el PV-1, un diseño de cola sin rotor que utilizaba un cono de cola cónico y aire presurizado para suprimir el par del rotor principal. [6] Venzie dejó la empresa en 1943. [7] : 143 

El PV-2 (NX-37061) fue un diseño más convencional y se convirtió en el tercer helicóptero que voló en los Estados Unidos (después del VS-300 de Igor Sikorsky y el Sikorsky R-4 ). Fue diseñado y volado por Frank Piasecki el 11 de abril de 1943. Piasecki tenía una experiencia limitada como piloto; el PV-2 estaba atado al suelo como medida de seguridad, pero el tendedero que usó se rompió. Remolcó el helicóptero detrás de su automóvil en octubre de 1943 a Washington, DC para demostrarlo a los funcionarios del gobierno federal; debido a que las ruedas no tenían cojinetes, tuvo que detenerse cada 10 a 15 minutos para enfriarlas. [3] Cuando se le pidió que mostrara su licencia de piloto después de la demostración en Washington, Piasecki admitió que no tenía una y la Administración de Aviación Civil le emitió la primera licencia de piloto de helicóptero el 20 de octubre de 1943. [3] [4]

Diseños de rotores en tándem

XHRP-1 durante pruebas de vuelo (1946)

Con la exitosa demostración del PV-2, Piasecki convenció a la Armada de los Estados Unidos para que financiara el desarrollo de un prototipo posterior, firmando un contrato el 1 de enero de 1944; [6] esto marcó el inicio del diseño y la venta de una serie de helicópteros de rotor en tándem a la Armada. El PV-3 resultante se convirtió en el primer diseño de rotor en tándem exitoso del mundo. El PV-3 voló por primera vez el 7 de marzo de 1945 y llevaba la designación de la Armada XHRP-X; era más grande y capaz de levantar más que los diseños contemporáneos de Sikorsky. [3] [4]

Debido a que PV Engineering carecía del capital para financiar la producción, la empresa se reorganizó y cambió su nombre a Piasecki Helicopter Corporation en 1946 , [3] con Laurance Rockefeller y A. Felix du Pont Jr. tomando una participación mayoritaria del 51% a cambio de $500,000. [6] Después de construir dos prototipos más (designados XHRP-1), [6] el PV-3 entraría en producción como HRP-1 en 1947. [4] El HRP-1 fue apodado comúnmente como el "plátano volador" debido al ángulo ascendente del fuselaje de popa que aseguraba que los grandes rotores no se golpearan entre sí en vuelo . El apodo se aplicaría más tarde a otros helicópteros de rotor en tándem Piasecki de diseño similar.

Un diseño evolutivo que siguió al HRP-1, designado HRP-2, utilizó un revestimiento totalmente metálico y cambió los asientos de la tripulación a uno al lado del otro en lugar de tándem; sin embargo, la potencia limitada significó que solo se construyeron cinco, todos para la Guardia Costera. [6] En 1949, Piasecki proporcionó el H-21 Workhorse a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , una versión mejorada del HRP-2 con un motor radial Wright R-1820 Cyclone más potente. [6] Los helicópteros de rotor tándem de Piasecki volaban más alto que los diseños de rotor único de la competencia y ofrecían un viaje más suave.

Aproximadamente al mismo tiempo que se desarrollaban el HRP-1 y el HRP-2, la Armada encargó a Piasecki que diseñara un helicóptero utilitario de rotor en tándem más pequeño; el prototipo resultante, al que Piasecki llamó PV-14, se denominó XHJP-1. [6] Estos entraron en producción como HUP-1 (PV-18), y las primeras variantes se entregaron tanto a la Armada como al Ejército de los Estados Unidos (como H-25) en 1949; en total, se entregaron 339 a los ejércitos de los Estados Unidos, Canadá y Francia en 1954. [6] El HUP fue diseñado con palas de rotor principal superpuestas, lo que redujo el tamaño para que pudieran transportarse en los elevadores de los portaaviones. [8]

Piasecki se ve obligado a abandonar el cargo

Prototipo del YH-16 en vuelo

En 1953, Don R. Berlin fue nombrado presidente y director de Piasecki Helicopters, [9] mientras que Frank Piasecki era presidente de la junta directiva. Bajo la dirección de Piasecki, la compañía comenzó el proyecto del gran helicóptero de transporte en tándem PV-15 (denominado H-16 ). El prototipo PV-15 voló por primera vez en 1953, pero un accidente fatal en enero de 1956 provocó la cancelación del proyecto. [6]

Los propietarios mayoritarios finalmente perdieron la fe en el liderazgo de Frank Piasecki y en mayo de 1956 se vio obligado a abandonar la empresa. Había formado una nueva empresa, Piasecki Aircraft Corporation, para dedicarse al desarrollo de helicópteros compuestos y otros helicópteros. En dos reuniones especiales sucesivas de accionistas, la junta cambió el nombre de Piasecki Helicopter a Vertol (por despegue y aterrizaje verticales ) Aircraft Corporation y modificó los estatutos para prohibir la reelección de Piasecki como director, con el argumento de que dirigía una empresa rival. [2] : 257–8 

Adquisición por parte de Boeing

En 1956, Vertol comenzó a desarrollar un sucesor del HUP con una capacidad de elevación mejorada mediante el uso de motores de turboeje . El proyecto fue designado Vertol Modelo 107 (V-107) , y un prototipo voló por primera vez el 22 de abril de 1958. Impresionado, el Ejército adjudicó un contrato para diez aviones de producción (entonces designados YHC-1A) en junio y más tarde pidió a Vertol en marzo de 1959 que produjera una versión más grande, que fue designada V-114 . Con la presión para producir dos diseños relativamente nuevos, Vertol nuevamente se topó con presión financiera [10] y fue adquirido por Boeing el 30 de marzo de 1960, [11] que lo rebautizó como Boeing Vertol . [1] Se convirtió en la División de Helicópteros de Boeing en 1987.

Productos

Véase también

Referencias

  1. ^ ab "Tandem Twosome". Revista Vertical . Febrero-marzo de 2007.
  2. ^ ab Trimble, William F. (1982). High Frontier: Una historia de la aeronáutica en Pensilvania. Pittsburgh, Pensilvania: University of Pittsburgh Press. ISBN 978-0-82295-340-1.
  3. ^ abcde Hevesi, Dennis (15 de febrero de 2008). «Frank Piasecki, un pionero en helicópteros, ha muerto a los 88 años» . The New York Times . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  4. ^ abcd Helicopter Association International (13 de febrero de 2008). «HAI lamenta el fallecimiento de Frank Piasecki, pionero de los helicópteros». Vertical . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  5. ^ White, LB (agosto de 1951). "El niño que cultivaba plátanos voladores". Popular Science . Vol. 159, núm. 2. Popular Science Publishing Co., Inc. pp. 129–132, 222 . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  6. ^ abcdefghi "Un legado duradero". Vertical . 24 de mayo de 2013 . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  7. ^ Pattillo, Donald M. (1998). "Superando los límites: la industria aeronáutica estadounidense". Prensa de la Universidad de Michigan. ISBN 0-472-08671-5. Recuperado el 13 de abril de 2020 .
  8. ^ "Piasecki PV-14 / HUP-2 Retriever". Museo y centro educativo de helicópteros estadounidenses . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  9. ^ Miller, Steven (14 de febrero de 2008). «Frank Piasecki, 88, pionero del vuelo vertical». The New York Sun. Archivado desde el original el 2 de octubre de 2013. Consultado el 2 de junio de 2013 .
  10. ^ Goebel, Greg (1 de abril de 2019). "El Boeing Sea Knight". Air Vectors . Consultado el 13 de abril de 2020 .
  11. ^ "Resumen de la sesión informativa sobre la División Vertol, Boeing Co.", Departamento de Defensa, Asignaciones para 1965. Imprenta del Gobierno de Estados Unidos. 27 de febrero de 1964. pág. 196. Consultado el 13 de abril de 2020 .

Lectura adicional