El mielero de mejillas blancas ( Phylidonyris niger ) es una especie de mielero que habita en la costa este y el extremo suroeste de Australia . Tiene una gran mancha blanca en la mejilla, ojos marrones y un panel amarillo en el ala.
El mielero de mejillas blancas fue descrito formalmente por el naturalista alemán Johann Matthäus Bechstein en 1811. Lo colocó con las enredaderas arbóreas en el género Certhia y acuñó el nombre binomial Certhia nigra . [2] [3] Su relato se basó en "L'Héorotaire noir" que había sido descrito e ilustrado en 1802 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [4] Bechstein especificó la localidad tipo como "Neuholland", ahora Sydney , Nueva Gales del Sur. [2] [3] El mielero de mejillas blancas es ahora una de las tres especies ubicadas en el género Phylidonyris que fue introducido en 1830 por René Lesson . [5] El nombre genérico Phylidonyris combina el término Phylédon o Philédon , utilizado por el naturalista francés Georges Cuvier en 1817 para los pájaros frailecillos (ahora incluidos en el género Philemon ), con Cinnyris (Cuvier, 1816) para los pájaros sol; el epíteto específico deriva del latín niger 'negro'. [6]
Se reconocen dos subespecies : Phylidonyris niger niger en el este de Australia; y P. n. gouldii ( Schlegel , 1872) en el suroeste de Australia Occidental. [5] La última subespecie tiene una mancha blanca más estrecha en la mejilla, un poco más de negro en el pecho y vocalizaciones diferentes, lo que en el futuro puede llevar a su clasificación como una especie separada. [7]
El mielero de mejillas blancas es un ave de tamaño mediano, de color blanco y negro, con un pico largo y robusto que se curva hacia abajo. [7] Tiene una cola y alas grandes de color amarillo brillante, con una gran mancha blanca en la mejilla sobre una cabeza principalmente negra. [7] [8] El ojo es de color marrón oscuro y tiene una línea de frente larga y afilada de color blanco. [9] Los pájaros jóvenes tienen la boca y la frente amarillas y el plumaje es de color marrón oscuro o opaco. [9] Es gregario, activo y ruidoso con un vuelo rápido y errático. Mide entre 16 y 20 cm (6,3 y 7,9 pulgadas) de largo; los machos pesan entre 15,5 y 25 g (0,55 y 0,88 oz) y las hembras entre 15,5 y 20 g (0,55 y 0,71 oz). [7]
Las vocalizaciones incluyen un distintivo llamado de aullido "chwikup, chwikup"; un melodioso "chippy-choo, chippy-choo" y un llamado más alto y repetido "twee-ee-twee-ee" emitido en el vuelo de exhibición durante la temporada de reproducción. [9] [10] [8]
El mielero de Nueva Holanda , Phylidonyris novaehollandiae , es muy similar en tamaño, forma y apariencia, pero se puede distinguir por su ojo blanco. [9] [10] [11] Otros mieleros blancos y negros son mucho más pequeños, incluidos el mielero de media luna ( P. pyrrhoptera ), el mielero de corona leonada ( Gliciphila melanops ) y el mielero de frente blanca ( Purnella albifrons ). [9] [8] Aunque son muy similares en apariencia, no hay mucha competencia entre los mieleros de mejillas blancas y los de Nueva Holanda, ya que eligen diferentes sitios para posarse y tienen diferentes temporadas de anidación. [12]
El mielero de mejillas blancas es endémico del este y suroeste de Australia. Su área de distribución va desde el este de la Gran Divisoria en Queensland hasta la costa de Nueva Gales del Sur , y se dispersa hacia el sur hasta la bahía de Jervis . También se encuentra en el suroeste de Australia Occidental y desde la bahía Israelite, al este de Esperance , hasta el río Murchison en el Parque Nacional Kalbarri . [8]
Generalmente se encuentra en brezales húmedos, así como alrededor de pantanos y humedales, y en bosques o zonas boscosas con un sotobosque de brezo. [8] Presente tanto en zonas templadas como subtropicales, se encuentra en parques, jardines y árboles callejeros en flor en toda su área de distribución. [7] No le teme a los humanos y se adapta fácilmente a la actividad de asentamiento, a veces es asesinado por gatos. [ cita requerida ]
Mayormente residente o sedentario, con algún movimiento estacional en el límite de su área de distribución. [9] [8]
Los mieleros de mejillas blancas se alimentan principalmente de néctar de las flores de las especies Banksia , eucalipto , Grevillea , cepillo de botella , brezo , Darwinia (en el suroeste de Australia Occidental), Calothamnus y Dryandra . [7] También recogen insectos en la corteza o en los alerces y revolotean en el aire para atraparlos. [7] A menudo se alimentan de manera ajetreada y ruidosa en pequeños grupos y pueden alimentarse junto a los mieleros de Nueva Holanda. [9]
Los mieleros de mejillas blancas se aparean de forma monógama durante la temporada de cría, que puede ser en cualquier momento del año coincidente con la disponibilidad de néctar, aunque alcanzan su pico máximo de agosto a noviembre y de marzo a mayo. [9] Los machos defienden territorios de cría que pueden mantener durante varios años. Los machos atacan agresivamente a otras aves de su propia especie y de otras especies durante la temporada de cría, pero no a aves familiares como sus propias parejas, parientes y vecinos residentes. [12] No hay mucha competencia entre los mieleros de mejillas blancas y los de Nueva Holanda, ya que eligen diferentes sitios de percha y tienen diferentes temporadas de anidación. La hembra construye un nido en forma de copa con ramitas, tiras de corteza y otros materiales vegetales, atados con telaraña y forrados con pelusa vegetal y trozos de flores. [8] El nido se coloca bajo en ramas bifurcadas de árboles o arbustos, a menudo cerca del suelo, pero bien oculto en el follaje denso o en la hierba debajo de arbustos y helechos. La puesta consta de 2 o 3 huevos, cada uno de los cuales mide 21 mm × 15 mm (0,83 in × 0,59 in). [9] Los huevos son de color beige blanquecino a rosado, con manchas de color rojo castaño y gris pizarra hacia el extremo más grande. [8] La hembra incuba los huevos durante 15 días. Ambos padres alimentan a los polluelos durante 15 días y luego continúan alimentándolos durante varias semanas después de que emplumen. [7]
El mielero de mejillas blancas está clasificado como de preocupación menor en la Lista Roja de la UICN . [1]
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