Phou Bia ( Lao : ພູເບັ້ຍ , pronunciado [pʰúː bîa] ) es la montaña más alta de Laos . Se encuentra en la cordillera de Annamese , en el límite sur de la meseta de Xiangkhoang en la provincia de Xaisomboun . Debido a su altitud (2.819 m, el punto terrestre más alto de Laos), el clima es frío y el área alrededor de la montaña está mayormente nublada.
Aunque no se ha informado de nieve durante décadas, se afirma que incluso a principios del siglo XX caía nieve ocasionalmente en su cima. [ cita requerida ]
El 10 de abril de 1970, un avión C-130A de Air America se estrelló contra la montaña. [2]
La zona es remota, está cubierta de jungla y ha sido utilizada por soldados guerrilleros hmong . En la década de 1970, unos 60.000 hmong que apoyaban las operaciones de las FAC se refugiaron en el macizo de Phou Bia. [3] En 2006, se ha informado de que había escondites hmong más pequeños en la zona. [4]
Phou Bia se alza en una zona militar restringida cerca de la base aérea abandonada de Long Chen , y por este motivo recibe pocos visitantes extranjeros. La munición sin detonar complica aún más el acceso. En julio de 2008, no se conocía ningún ascenso de una persona no lao en al menos 30 años. [ cita requerida ]
En 2021, los funcionarios de la provincia de Xaisomboun anunciaron el desarrollo de la montaña Phou Bia como un "sitio turístico de desarrollo sostenible", valorado en unos 500 millones de dólares. El desarrollo se centrará en la aldea Phou Houa Xang, en el distrito de Anouvong , Xaisomboun, en virtud de una concesión de 99 años. [5]