Phoenix fue un barco de vapor con ruedas laterales construido en 1807 por John Stevens y su hijo, Robert L. Stevens , en Hoboken , Nueva Jersey .
El Phoenix medía 15 metros de largo, 3,7 metros de ancho y 2,1 metros de profundidad. Tenía 25 literas en camarotes y 12 literas adicionales en tercera clase .
Originalmente construido para navegar desde New Brunswick , New Jersey, hasta la ciudad de Nueva York , el Phoenix se convirtió en el primer barco de vapor en navegar en mar abierto , desde Nueva York hasta Filadelfia , en junio de 1809. El motivo de este viaje fue que las restricciones impuestas a Stevens por el monopolio de los barcos de vapor de Nueva York en manos de Robert Fulton y Robert Livingston significaban que no podía operar de manera rentable. Stevens decidió arriesgarse a un viaje en mar abierto para poder operar en el río Delaware .
El viaje fue peligroso y una goleta que acompañaba al Phoenix se vio obligada a zarpar debido a una tormenta. El Phoenix llegó al puerto de Barnegat , Nueva Jersey, y después de esperar varios días a que amainara la tormenta, finalmente navegó alrededor de Nueva Jersey y remontó el río Delaware.
Después del viaje, Phoenix realizó su primer viaje en el Delaware entre Filadelfia y Trenton , el 5 de julio de 1809.