La Expedición en barco fenicio es una recreación de un viaje fenicio del siglo VI a. C. concebido por Philip Beale . La réplica de un antiguo barco fenicio partió de Siria en agosto de 2008 para navegar por el Canal de Suez, rodear el Cuerno de África y subir por la costa occidental de África, atravesar el Estrecho de Gibraltar y cruzar el Mediterráneo para regresar a Siria. El objetivo de la expedición era demostrar que los barcos construidos por los antiguos fenicios podían soportar las condiciones de la costa africana.
La expedición llegó a Sudáfrica en enero de 2010 [1] y a Beirut en octubre del mismo año. [2]
El barco tiene veinte metros de largo y fue construido en la isla de Arwad , el sitio de una antigua ciudad-estado fenicia frente a la costa siria, por el carpintero de barcos sirio Khalid Hammoud, utilizando métodos tradicionales. [1] [2]
Existen diversas evidencias de que los fenicios exploraron la costa de África. En un cinturón de bronce del Templo de Baal en Cartago se encuentra grabada en púnico la existencia de un fenicio navegando por la costa este de África. Se dice que el cartaginés Hanno el Navegante viajó durante 35 días a lo largo de la costa en el siglo V a. C. [3] En una historia contada por Heródoto , los fenicios de la zona egipcia de África circunnavegaron el continente. Se cree que Heródoto escuchó esta historia cuando viajó a Egipto. [4]
También se completó un segundo viaje por mar. El 31 de diciembre de 2019, el Phoenicia atracó en el puerto de Santo Domingo, República Dominicana. Para este viaje final, Beale se propuso demostrar que los fenicios podrían haber cruzado el océano Atlántico mucho antes que Cristóbal Colón . [5] El viaje se inició el 28 de septiembre de 2019 en la comuna de Cartago , Túnez, sitio de la antigua ciudad de Cartago, [6] y llegó a Santo Domingo antes del 31 de diciembre de 2019. [7]
Una teoría afirmaba que los cananeos , a quienes los griegos luego llamaron fenicios, podrían haber sido los primeros en llegar a América. Basándose en la evidencia putativa de inscripciones púnicas en la costa este de América del Norte, la teoría ha sido refutada por varios académicos. La teoría sirvió como inspiración para este viaje. [8]
El barco ha sido adquirido por miembros del movimiento de los Santos de los Últimos Días con la intención de restaurarlo y establecer un centro de visitantes en Iowa, EE. UU. En su sitio web se afirma: "desvelaremos la magnificencia de un barco histórico que se remonta a 2.600 años atrás, desde la época en que Mulek y su gente viajaron desde Jerusalén hasta el corazón de Estados Unidos". [9] [10]