Frank Freeman Phillips (28 de noviembre de 1873 - 23 de agosto de 1950) fue un petrolero estadounidense que, junto con su hermano Lee Eldas Phillips, cofundó la Phillips Petroleum Company en 1917. Phillips se desempeñó como presidente de la compañía de 1917 a 1939 y como su presidente de 1939 a 1949.
Frank Phillips nació el 28 de noviembre de 1873, [1] en Scotia , Nebraska, donde sus padres Lucinda y Lewis Franklin Phillips, el primer magistrado del condado, tenían una granja. [2] La familia se mudó en 1874 a una pequeña granja en el suroeste rural de Iowa después de que un enjambre de saltamontes causara estragos en la región agrícola de Scotia. [3] Frank tenía diez hermanos, incluidos dos hermanos con los que más tarde entró en el negocio. [4] Un miembro notable de la familia es su hermano menor Waite , quien fundó el Philmont Scout Ranch en Nuevo México, un destino para miles de Boy Scouts que viajaban de mochilero por las montañas. [5]
Unos años más tarde, el chico Phillips comenzó su primer emprendimiento ocupacional, contratándose a agricultores de la zona para cavar patatas por 10 centavos al día (después de completar sus tareas en casa). Se dice que a Phillips le gustaban los pantalones a rayas que usaban los barberos, en particular el uniforme del barbero local, por lo que quería ser uno. [6] A los 14 años, Phillips abandonó la escuela y convenció a un barbero de la cercana Creston, Iowa , para que lo aceptara como aprendiz . Su habilidad como barbero se extendió de tal manera que pudo comprar Climax Barber Shop en poco tiempo. Esta luego se llamó Climax Shaving Parlor, que estaba ubicada en el sótano del edificio del Creston National Bank. [7] Diez años más tarde, Phillips era dueño de las tres barberías de Creston. [8] Además de sus barberías, también vendía curas para la calvicie. [1] Cuando cumplió 25 años, Phillips ya había ahorrado $75,000 de sus planes de ventas. [1]
El 18 de febrero de 1897, Phillips se casó con Jane Gibson, hija del presidente del banco John Gibson, en Creston. [9] [10] Gibson era uno de los clientes de Phillips. [10] Un relato describe cómo el mayor de los Gibson prometió no interferir en la boda de la pareja si Phillips dejaba la barbería y se unía al negocio bancario. [11] Tuvieron un hijo, John Gibson Phillips. Más tarde adoptaron dos hijas, hermanas huérfanas a las que llamaron Mary Francis y Sara Jane Phillips, y poco después murió su esposa. [12]
El presidente del banco, John Gibson, había considerado a Phillips como un empresario prometedor durante algún tiempo. Poco después de que Phillips se casara con Jane Gibson, su padre le pidió que se uniera a él en el negocio de bonos. Phillips comenzó a vender bonos en los estados de Nueva Inglaterra y en el área de Chicago . [13]
Durante una parada en San Luis en el camino de regreso a Creston desde Chicago en 1903, Phillips se encontró con CB Larabee, un viejo amigo de Iowa que le contó sobre el auge petrolero que se estaba produciendo en Oklahoma. [3] Estaba sirviendo como misionero metodista para los indios Osage al oeste de Bartlesville en el Territorio Indio . El área, que ahora es el condado de Osage, Oklahoma , era rica en petróleo , y lo que resultó ser un auge que duraría décadas estaba recién comenzando. Más tarde ese año, después de que Phillips y Gibson hicieran dos viajes a Bartlesville, Phillips y su hermano menor LE Phillips organizaron la Anchor Oil & Gas Company con la ayuda de Gibson. [13] Tenía un capital autorizado de $100,000 y un capital pagado de $15,000. [14]
Anchor abrió una oficina en Bartlesville en 1905, [15] consiguió un perforador y perforó su primer pozo salvaje , el Holland No. 1. Los hombres encontraron petróleo el 23 de junio de 1905. El segundo y tercer pozo de los hermanos eran pozos secos, y apenas les quedaba dinero suficiente para perforar un cuarto pozo, el Anna Anderson Número Uno. [12] El Anna Anderson, completado el 6 de septiembre de 1905, fue un pozo de gran producción , y el pozo exitoso permitió a los hermanos recaudar $ 100,000 mediante la venta de acciones. El Anna Anderson fue el primero de 80 pozos de producción consecutivos perforados para la compañía de los hermanos. [16] La compañía fue considerada pionera en la extracción de valor del gas natural durante un período que lo consideraba un producto de desecho en la producción de petróleo. [17]
También en 1905, Frank y LE Phillips formaron la Lewcinda Oil Company, junto con su hermano Waite . Waite, que prefería trabajar de forma independiente, pronto abandonó Lewcinda y formó su propio banco y compañía petrolera, la Independent Oil & Gas Co. en Tulsa. En 1930 la fusionó con Phillips Petroleum.
A finales de 1905, Frank y LE formaron un banco, Citizens Bank and Trust, en Bartlesville con un capital de 50.000 dólares. También adquirieron un banco rival, el Bartlesville National Bank, y consolidaron los dos bajo este último nombre. El banco más tarde se convirtió en el First National Bank of Bartlesville. [13] Phillips todavía quería ser un banquero de primera. En 1916, él y LE decidieron que la inestabilidad de auge y caída del negocio del petróleo no era para ellos. Hicieron planes para abrir un banco en Kansas City que sería la piedra angular de una cadena de bancos en todo el Medio Oeste. Antes de que esos planes pudieran llevarse a cabo, Estados Unidos se vio involucrado en la Primera Guerra Mundial .
Como el precio del petróleo aumentó rápidamente de 40 centavos por barril a más de un dólar por barril, los hermanos decidieron consolidar sus participaciones en una sola empresa, Phillips Petroleum Company. Se constituyeron el 13 de junio de 1917, bajo la ley de Delaware. La nueva empresa tenía activos por 3 millones de dólares, 27 empleados y arrendamientos en Oklahoma y Kansas . [18]
Phillips dijo una vez a sus empleados, a quienes conocía como "tío Frank": "Trabajen duro y demuestren lealtad, y yo soy un gran tipo para quien trabajar. No hagan ninguna de las dos cosas y no habrá nadie peor". [19] En otra ocasión, dijo: "Soy egoísta. Ejercito el 'privilegio y prestigio del cargo'. Soy grandilocuente, difícil de tratar, de trato fácil, un chico de campo de corazón y convenientemente duro de oído. Soy simplemente un anciano sentimental. Soy duro y lo sé. Soy el jefe y no dejo que nadie intente cuestionarlo". [20]
Frank Phillips dirigió la compañía como su presidente hasta los 65 años, cuando en 1939 nombró a Kenneth S. "Boots" Adams para sucederlo. La compañía había reportado ganancias récord de $ 24,1 millones el año anterior. Cuando Phillips entregó la presidencia a Adams, se convirtió en el primer presidente de la junta directiva de la compañía , un puesto que ocupó hasta que se jubiló a la edad de 76 años en 1949, un año antes de su muerte. Jane Phillips, su esposa de 50 años, murió en 1948. Murió mientras estaba de vacaciones en Atlantic City, Nueva Jersey , el 23 de agosto de 1950. Fue enterrado junto a su esposa en el mausoleo de la familia Phillips en Woolaroc , el rancho y casa de campo de Phillips en el condado de Osage, Oklahoma , al suroeste de Bartlesville. [12]
