Phillip Parker King (13 de diciembre de 1791 – 26 de febrero de 1856) fue uno de los primeros exploradores de las costas australianas y patagónicas . [1]
King nació en la isla Norfolk , hijo de Philip Gidley King y Anna Josepha King (née Coombe), y recibió su nombre en honor al mentor de su padre, el almirante Arthur Phillip (1738-1814), (primer gobernador de Nueva Gales del Sur y fundador de la colonia penal británica que luego se convirtió en la ciudad de Sídney en Australia ), lo que explica la diferencia en la ortografía de su nombre y el de su padre. King fue enviado a Inglaterra para estudiar en 1796, y se unió a la Real Academia Naval , en Portsmouth , en el condado de Hampshire , Inglaterra, en 1802. King ingresó en la Marina Real en 1807, donde fue nombrado teniente en 1814.
King fue asignado para inspeccionar las partes de la costa australiana que aún no habían sido examinadas por el oficial de la Marina Real, Matthew Flinders (quien ya había realizado tres viajes exploratorios anteriores entre 1791 y 1810, incluida la primera circunnavegación de Australia ) e hizo cuatro viajes entre diciembre de 1817 y abril de 1822. Entre la tripulación de 19 hombres estaban Allan Cunningham , un botánico, John Septimus Roe , más tarde el primer Agrimensor General de Australia Occidental , y el aborigen Bungaree . [2] Los primeros tres viajes fueron en el cúter de 76 toneladas HMS Mermaid , pero el barco encalló en 1829. [ cita requerida ] El Almirantazgo había ordenado a King que descubriera si había algún río "que pudiera conducir a una navegación interior hacia este gran continente". La Oficina Colonial había dado instrucciones para recopilar información sobre la topografía , la fauna , la madera, los minerales, el clima y los pueblos indígenas y las perspectivas de desarrollar el comercio con ellos. [1]
De febrero a junio de 1818, se inspeccionó la costa hasta el golfo de Van Diemen (entre el Territorio del Norte y Timor ) y hubo muchos encuentros con aborígenes australianos y proas navegados por habitantes de Makassans . En junio, el Mermaid visitó Timor antes de regresar a Sydney por la misma ruta, a donde llegó el 29 de julio. [1]
En diciembre de 1818 y enero de 1819, King inspeccionó el puerto de Macquarie en la Tierra de Van Diemen (hoy Tasmania), navegando hacia el norte en mayo de 1819 hacia el estrecho de Torres . King llevó a John Oxley hasta el río Hastings en la costa norte central de Nueva Gales del Sur , y continuó más arriba por la costa para inspeccionar la línea costera entre el cabo Wessel ( Territorio del Norte ) y el golfo del Almirantazgo ( Australia Occidental ). King regresó a Sídney el 12 de enero de 1820. [1]
En el tercer viaje de King, el Mermaid encalló en la costa de Queensland , pero la tripulación no se dio cuenta de lo gravemente dañado que había sido hasta que rodearon la punta de la península del Cabo York , navegaron por el estrecho de Torres y cruzaron la costa norte hasta Kimberley en Australia Occidental . Cuando el barco estaba haciendo agua más rápido de lo que la tripulación podía bombear, King seleccionó un lugar a 600 km (370 mi) al noreste de la actual Broome , ahora conocida como bahía Careening , en la isla Coronation , después de que se vio obligado a ejecutar una maniobra conocida como carenar , o encallar deliberadamente un barco para que pudiera ser reparado. La tripulación no se encontró con ninguno de los habitantes locales de Wunambal mientras estuvieron varados allí durante 18 días haciendo las reparaciones, pero observaron que el área estaba ocupada, [3] con Parker comentando en su diario sobre las viviendas que observaron. No solo describió refugios de corteza en la playa, sino edificios más grandes y sustanciales en la cima de la colina. También observó restos de nueces de palma de sagú , que se consumían comúnmente a lo largo de la costa. [4]
En ese momento, a King le preocupaba la vulnerabilidad de la tripulación ante los proas armados de Makassan, ya que los Makassans recolectaban trepang (pepinos de mar) y comerciaban con ellos a lo largo de la costa norte de Australia en ese momento, por lo que ordenó que se instalaran los cañones a lo largo de la playa. Consiguieron reparar el barco sin incidentes y zarparon a principios de octubre de 1820, pero no antes de que se le ordenara al carpintero del barco que escribiera "Sirena 1820" en un antiguo árbol de baobab , que todavía sigue en pie. [3]
El cuarto viaje de King se realizó en el balandro de 154 toneladas HMS Bathurst . El barco se dirigió al norte, a través del estrecho de Torres y hacia la costa noroeste del continente, incluido el archipiélago de Dampier . Se realizó un reconocimiento más detallado de la costa oeste después de una visita a Mauricio . [1]
King había sido ascendido a comandante en julio de 1821, y en abril de 1823 regresó a Inglaterra. Posteriormente comandó el buque de reconocimiento HMS Adventure , y en compañía del HMS Beagle , pasó cinco años inspeccionando las complejas y enrevesadas costas alrededor del estrecho de Magallanes (1826-1830) en el extremo sur de América del Sur . Al mismo tiempo, King reunió una colección única de objetos patagónicos de tribus locales que vivían en Tierra del Fuego , que luego fue donada al Museo Británico de Londres . [5] [6] [7] Además de los registros escritos, King también prestó su mano al dibujo y la pintura de acuarela para ilustraciones, [8] algunas de las cuales se utilizaron más tarde para ilustrar sus relatos. [9] El resultado fue presentado en una reunión de la Royal Geographical Society en 1831. Su hijo mayor, también llamado Philip Gidley King, [10] acompañó a su padre y continuó como guardiamarina en el HMS Beagle (1832-1836) en la prospección continua de la Patagonia bajo el mando de Robert FitzRoy , en compañía del destacado científico Charles Darwin (1809-1882). King poseía una propiedad en Dunheved, en los suburbios occidentales de Sídney, donde recibió a Charles Darwin en la última noche de este en Sídney en enero de 1836.
King fue designado para el primer Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur en 1829, sin embargo, estuvo ausente de la colonia y no tomó su asiento, y fue reemplazado por John Campbell . [11] Cuando King regresó a la colonia en 1832, presionó para su reelección en el consejo, sin embargo, no fue designado nuevamente hasta febrero de 1839. [1] En abril del mismo año, King fue designado comisionado residente de la Compañía Agrícola Australiana , cargo que ocupó durante diez años. King ofreció renunciar al consejo al aceptar este nombramiento, pero su renuncia no fue aceptada hasta octubre. [1] [12] King fue designado nuevamente para el Consejo Legislativo en 1850, y fue elegido como miembro de los condados de Gloucester y Macquarie en 1851.
En 1855, King fue ascendido a contralmirante en la lista de retirados. King fue miembro de la Royal Society . [1]
El rey murió el 26 de febrero de 1856 en North Sydney. [1] [13]
King se casó con Harriet Lethbridge en 1817 antes de zarpar rumbo a Nueva Gales del Sur. Harriet murió en Ashfield, Sydney, el 19 de diciembre de 1874. [1] Juntos tuvieron ocho hijos, entre ellos:
King y su tripulación hicieron valiosas contribuciones a la exploración y cartografía de Australia, en particular de las costas norte y oeste. Como él y su tripulación estaban dispuestos a correr el riesgo de acercarse a la costa, pudieron completar el valioso trabajo de cartografiar toda la costa de Australia. [3]
El rey fue honrado en el sello postal de Australia de 2 libras en 1964 y en el de 4 dólares en 1966. (La libra australiana fue reemplazada por el dólar australiano decimal en 1966.) [ cita requerida ]
La orquídea nativa australiana Dendrobium kingianum recibió su nombre en su honor. [ cita requerida ]
El King Sound en la región de Kimberley recibió su nombre en su honor. [19]
El 4 de octubre de 1818, John Oxley bautizó la vía fluvial como Kings River en honor a King. El nombre se cambió de Kings Creek a King Creek a pedido de los residentes y el ayuntamiento el 19 de enero de 2007. [ cita requerida ] [20]
Se nombran seis especies de reptiles en su honor: Amphisbaena kingii , Chlamydosaurus kingii , Egernia kingii , Elgaria kingii , Hydrophis kingii y Liolaemus kingii . [21] Chlamydosaurus kingii , el lagarto de cuello volante , fue recolectado por primera vez por el botánico Cunningham en Careening Cove en su tercer viaje en 1820 (ver arriba). [3]
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