Phillip Albert Amos QSO (4 de septiembre de 1925 – 8 de junio de 2007) fue un político neozelandés del Partido Laborista . Era de ascendencia maorí (Kāi Tahu) y pākehā.
Amos nació en Wanganui en 1925, hijo de John Amos. Recibió su educación en la escuela secundaria del distrito de Otorohanga, más tarde rebautizada como Otorohanga College . Asistió al Auckland Teachers College y luego a la Universidad de Auckland . [1]
Fue piloto de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda (RNZAF) en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . [2] Después de desmovilizarse en 1946, fue al Teachers' College y a la Universidad, donde estudió antropología y política. Tenía una pasión por los derechos humanos y se oponía firmemente al racismo, en particular al sistema del apartheid en Sudáfrica y Rhodesia . Esto lo llevó a inscribirse en la rama de Princes Street del Partido Laborista en 1949, en contraste con la fuerte afiliación al Partido Nacional en la familia de su padre. [1]
Como profesor, Amos aspiraba a ser su propio jefe y decidió trabajar en una escuela de gestión única para evitar recibir órdenes de un director. Luego consiguió un ascenso a una escuela de dos profesores de la que también podía ser director. Más tarde enseñó también en escuelas intermedias y secundarias. [1] Amos y su esposa Jill trabajaron como profesores en comunidades aisladas donde se enfrentaron a los desafíos que enfrentaban los maoríes y los pueblos del Pacífico debido al aislamiento rural y la posterior migración urbana. Allí enseñaron a los estudiantes nociones como la no violencia, la igualdad racial y la creencia en la participación de los padres en las escuelas. Tales actitudes eran poco comunes en los círculos educativos de Nueva Zelanda. [3]
En 1960 se presentó como candidato laborista en el distrito electoral de Rodney , quedando en segundo lugar. Luego fue elegido miembro del Parlamento por Manurewa a partir de 1963, derrotando al ministro del gabinete Leon Götz . [4] Fue nombrado portavoz de educación del Partido Laborista por el líder Norman Kirk mientras el partido estaba en la oposición. [5]
Kirk nombró a Amos Ministro de Educación en el Tercer Gobierno Laborista de 1972 a 1975, [6] y también sirvió como el último Ministro de Asuntos Insulares de 1972 a 1974. [7] [8] Como Ministro de Educación, aprobó la Ley de Integración Condicional de Escuelas Privadas que impulsó la integración de las escuelas católicas y privadas con un sistema que les proporcionó financiación estatal y trabajó hacia la reducción del tamaño de las clases. [1] Permitir que las escuelas privadas se integraran voluntariamente con el sistema estatal sin sacrificar su carácter particular fue visto como algo fuera de la esfera política tradicional del Partido Laborista. [3] La política de integración fue vista como la mayor contribución del gobierno en el espacio educativo. [9] Otros logros como Ministro de Educación fueron duplicar el número de niños matriculados en educación preescolar, expandir la educación comunitaria y los servicios de institutos técnicos, aumentar la oportunidad para que los estudiantes aprendan maorí, reducir el tamaño de las clases y proporcionar una beca estándar para todos los estudiantes en estudios terciarios. [10]
En 1975, fue derrotado en una sorprendente victoria en el escaño laborista, normalmente seguro, por Merv Wellington . [4] Amos encontró inspiradores el liderazgo y la visión de Kirk y pensó que su muerte en 1974 fue un golpe aplastante para el Partido Laborista. En consecuencia, no se sorprendió cuando en 1975 el gobierno laborista fue derrotado por el Partido Nacional. [1]
En julio de 1976, menos de un año después de haber perdido su escaño parlamentario y su puesto en el gabinete, protestó por la visita del crucero estadounidense de 20.000 toneladas USS Long Beach en su pequeño yate, el Dolphin . Impidió su entrada al puerto de Auckland . El crucero se vio obligado a detenerse a mitad de la corriente para permitir que se lanzaran ganchos de agarre para sacar al Dolphin . Después, Amos fue arrestado y acusado de obstrucción. Fue condenado, pero la condena fue revocada en apelación por el abogado defensor penal David Lange . La protesta de Amos se convirtió instantáneamente en una pieza de drama político que atrajo los titulares y de la que obtuvo mucha satisfacción personal al atraer la atención pública hacia el tema antinuclear. Lange más tarde se convertiría en primer ministro y aprobó una ley que prohibía la visita de barcos propulsados o armados con armas nucleares con el apoyo de Amos. [1]
Como amigo del presidente de Tanzania, Julius Nyerere , aceptó una invitación para ser asesor educativo y también intérprete/traductor de swahili, ayudando a la policía local, los tribunales y otras agencias gubernamentales. Vivió en una zona remota de Tanzania de 1977 a 1988. En un breve regreso a Auckland a fines de 1978, declaró que las repercusiones de los continuos vínculos deportivos del gobierno de Muldoon con Sudáfrica estaban llevando a la gente en África a creer que los neozelandeses eran racistas. Estaba tan consternado por la visión de Nueva Zelanda en la zona que escribió una carta al editor de un periódico en idioma inglés de amplia circulación en su área negando que la gente en Nueva Zelanda apoyara el sistema del apartheid en Sudáfrica. [11] Su esposa Jill regresó a Nueva Zelanda en 1979 y más tarde se divorciaron. [3] Luego trabajó como profesor en una escuela de maestros antes de mudarse con su segunda esposa, una colega profesora como Odilia, para trabajar en una granja cerca de su pueblo natal en las remotas laderas del monte Kilamanjaro (incluso subió a la cima él mismo). Se ganaba la vida operando un molino de harina que construyó para servir a los agricultores locales y también cultivaba plátanos, aguacates, piña, maíz y verduras en la parcela de una hectárea que poseían. [1] Amos dijo que ese período de su vida fue uno en el que encontró nuevos desafíos que coincidían con sus filosofías personales. [12]
En 1985, volvió a ser noticia en Nueva Zelanda tras los rumores de que había muerto tras no haber respondido a una invitación de David Lange para asistir a una recepción a la que también asistía en Dar-es-Salaam . Amos dijo más tarde que su "desaparición" fue sólo una invención de los medios de comunicación. [12] Su primera esposa, Jill, dijo que era inusual que un ex ministro del gabinete viviera voluntariamente en un lugar tan remoto, pero también afirmó que "... siempre fue un político inusual". Un colega parlamentario, Richard Mayson, que viajó a Tanzania para visitarlo, describió a Amos como una versión del siglo XX de David Livingstone . [1]
En 1988 regresó a Auckland y de inmediato se desilusionó con el estado del Partido Laborista en ese momento y se horrorizó con las reformas económicas de Nueva Zelanda, la Rogernomics , que impulsaba la economía de libre mercado y la privatización de los activos estatales. Protestó uniéndose al Nuevo Partido Laborista (NLP) de Jim Anderton poco después de su formación y más tarde se convirtió en presidente del partido. [1] Le dijo a Anderton que estaba "devastado por las acciones del Partido Laborista". [3] Recibió muchas invitaciones para postularse nuevamente al parlamento por el NLP, pero declinó después de consultar con su familia, que pensó que era más útil como "cabeza sabia y solidaria para la nueva generación de políticos del NLP". [12] En las elecciones locales de 1992 se presentó como candidato para el distrito de Mount Albert del Ayuntamiento de Auckland . Al presentarse como candidato de la Alianza (el NLP era un partido componente de la Alianza), perdió por poco la elección por un margen de solo 17 votos. [13]
Amos fumó mucho durante la mayor parte de su vida. Había estado hospitalizado varias veces en los meses previos a su muerte en Auckland el 8 de junio de 2007 por insuficiencia pulmonar, a los 81 años. [1] Le sobrevivieron su primera y segunda esposas y los hijos de ambos matrimonios. [3]
Se casó con Jill Edwina Turner en 1949, hija de Ross Turner, y tuvo dos hijos y una hija con ella. [2] Tuvo un hijo con Anne Duncan. Su segundo matrimonio fue con Odilia. [1] Tuvieron una hija juntos y él adoptó a la otra hija de Odilia. Odilia Amos murió en 2011. [14]
Amos fue galardonado con la Medalla Conmemorativa de Nueva Zelanda de 1990. [ 15] En los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1994 , fue nombrado Compañero de la Orden de Servicio de la Reina por servicios públicos. [16]
