El Philips Natuurkundig Laboratorium (traducción al inglés: Philips Physics Laboratory ) o NatLab era la sección holandesa del departamento de investigación de Philips , que investigaba para las divisiones de productos de esa empresa.
En 1975, el NatLab empleaba a unas 2.000 personas, entre ellas 600 investigadores con títulos universitarios. Las investigaciones realizadas en el NatLab abarcan desde investigaciones específicas de productos hasta investigaciones fundamentales en electrónica , física y química , así como ciencias de la computación y tecnología de la información .
Las instalaciones originales de NatLab se disolvieron en 2001 y se transformaron en el High Tech Campus Eindhoven comercial , que está abierto a investigadores de muchas empresas diferentes. Philips Research es, después de muchas reorganizaciones, uno de los inquilinos más pequeños. Philips Research también tenía sucursales en Alemania, Reino Unido, Estados Unidos, India y China.
Originalmente ubicada en el distrito Strijp de Eindhoven , la instalación se trasladó a Waalre a principios de los años 1960. Una rezonificación municipal de 1972 devolvió las instalaciones a Eindhoven, a la que siguió, algunos años más tarde, que Eindhoven cambiara el nombre de la calle en la que se encuentran las instalaciones a Prof. Holstlaan , en honor al primer director . [1]
La historia del NatLab abarca aproximadamente tres períodos: 1914–1946, 1946–1972 y 1972–2001.
El NatLab fue fundado en 1914 por decisión directa de Gerard y Anton Philips . En ese momento, Philips se estaba expandiendo a diferentes áreas de la electrónica y sintieron la necesidad de realizar investigaciones internas para respaldar el desarrollo de productos, así como crear una cartera de patentes para la empresa y reducir la dependencia de la empresa de las patentes de terceros. Contrataron al físico Gilles Holst (el primer director), quien reunió un personal formado por Ekko Oosterhuis y un pequeño número de asistentes de investigación; Este fue todo el personal científico de la instalación durante la primera década. Holst ocupó el puesto de director hasta 1946 y pasó su mandato creando y manteniendo una atmósfera académica en las instalaciones en la que los investigadores tenían mucha libertad y acceso a investigaciones y recursos externos. El acceso externo también incluyó coloquios de algunos de los grandes físicos de la época (incluido Albert Einstein en 1923).
Esta filosofía de gestión hizo que NatLab fuera muy diferente de todas las demás instalaciones y laboratorios de Philips. A diferencia de los otros laboratorios de Philips, NatLab se parecía más a los laboratorios AT&T Bell de Estados Unidos. La investigación tampoco se limitó a la investigación industrial; En el NatLab también se realizaron muchas investigaciones fundamentales, como las de Bernard DH Tellegen y Balthasar van der Pol . Van der Pol fue contratado en 1922 para iniciar un programa de investigación en tecnología de radio . Este programa de investigación produjo resultados publicables en las áreas de propagación de ondas de radio, teoría de circuitos eléctricos, armónicos y una serie de problemas matemáticos relacionados . Van der Pol también estudió el efecto de la curvatura de la Tierra en la propagación de ondas de radio.
El asistente principal de Van der Pol (contratado en 1923) fue Bernard Tellegen . Comenzó a trabajar en triodos e inventó (con su director Gilles Holst [2] ) el pentodo en 1926. El pentodo fue la pieza central de la famosa radio Philips y pronto llegó a todas las radios y amplificadores del mercado. Tellegen también realizó investigaciones pioneras en el área de redes eléctricas. En 1925, Van der Pol contrató a un estudiante de Delft , Johan Numans. Numans diseñó y construyó un transmisor de telefonía controlado por cristal de onda corta para su período de trabajo práctico requerido, con distintivo de llamada PCJJ. Este transmisor apareció en los titulares mundiales el 11 de marzo de 1927 cuando transmitió música y voz prácticamente sin distorsiones en todo el mundo. Como resultado de esto, se fundó Philips Omroep Holland-Indië (PHOHI, la estación Philips Holland-Indonesia ).
En 1946, Holst fue sucedido por un triunvirato : el físico Hendrik Casimir (que más tarde sería el principal responsable de los tres y miembro de la junta directiva), el químico Evert Verwey y el ingeniero Herre Rinia. El NatLab vivió su apogeo bajo este triunvirato.
Para la empresa Philips en su conjunto, la era de Frits Philips la convirtió en 1970 en uno de los gigantes mundiales de la electrónica con 350.000 empleados. NatLab creció junto con la empresa y se convirtió en un centro de investigación de clase mundial. En 1963 se diseñó un nuevo campus para las instalaciones de Waalre, con espacio para 3.000 empleados (más que cualquier universidad holandesa). NatLab nunca llegó a alcanzar esas cifras: el récord fue de 2.400, incluidas las filiales extranjeras que se habían ido añadiendo entretanto. El NatLab se convirtió en una superuniversidad donde "lo mejor de lo mejor" podía realizar investigaciones en circunstancias prácticamente perfectas ( libertad académica total , sin tiempo dedicado a impartir clases, presupuestos casi ilimitados, etc.). Kees Schouhamer Immink , pionero digital y uno de los científicos más destacados del NatLab, formuló la atmósfera de aquel momento: "Pudimos llevar a cabo cualquier investigación que consideráramos relevante y no teníamos tareas predeterminadas; en cambio, recibimos total libertad y apoyo de investigación autónoma. Nos pusimos a trabajar sin saber qué haríamos ese día. Esta visión -o más bien ambigua- sobre cómo se debía realizar la investigación, dio como resultado inventos sorprendentes. [3] En 1968, Kees Teer se convirtió en director. [4]
El resultado fue una serie de resultados comerciales y fundamentales, incluida la cinta de casete de 1962, el tubo de la cámara Plumbicon y el disco Video Long Play , que fue la base tecnológica del disco compacto de 1980 . También se lograron resultados en el área de los circuitos integrados : Else Kooi inventó la tecnología LOCOS y Kees Hart y Arie Slob desarrollaron la I²L ( Lógica de inyección integrada ) a principios de los años 1970.
Dick Raaijmakers (bajo el alias "Kid Baltan", siendo "Baltan" "Natlab" escrito al revés) y el trabajo de Tom Dissevelt en los estudios Natlab dieron como resultado música electrónica y jazz aclamada internacionalmente .
El período de Casimir fue una época de gran éxito y logros para el NatLab. Pero el tiempo posterior a su retiro en 1972 fue de decadencia y pérdida.
En 1973, a partir de la crisis del petróleo , el largo período de crecimiento económico llegó a su fin y las empresas ya no podían permitirse costosos departamentos de investigación. Con esa realidad económica, la creencia en el valor estimulante de la investigación fundamental también pareció desaparecer. Además de eso, una serie de malas decisiones tomadas por la dirección de NatLab contribuyeron poco a congraciar la instalación con la junta directiva de Philips (tales malas decisiones incluyeron el desarrollo del videodisco fallido , la grabadora de video 2000 y la falta inicial de apoyo). para el disco compacto ).
El disco compacto fue iniciado e impulsado por el departamento de audio, [5] aunque el investigador del NatLab Kees Schouhamer Immink jugó un papel fundamental en su diseño. Para el grupo industrial 'Audio' y NatLab, el desarrollo de un pequeño disco de audio óptico comenzó a principios de 1974. La calidad del sonido de este disco tenía que ser superior a la del disco de vinilo, de gran tamaño y vulnerable. Para lograrlo, Lou Ottens, director técnico de 'Audio', formó un grupo de proyecto de siete personas. Vries y Diepeveen eran miembros de este grupo de proyecto. En marzo de 1974, durante una reunión de Audio-VLP, Peek y Vries recomendaron un registro de audio digital porque se podía incluir un código de corrección de errores. Vries y Diepeveen construyeron un codificador-decodificador con corrección de errores que se entregó en el verano de 1978. El decodificador se incluyó en el prototipo de reproductor de CD que se presentó a la prensa internacional. El codificador-descodificador con corrección de errores fue abandonado en 1979 en favor del código CIRC superior de Sony , que se convirtió en el estándar adoptado para los CD. [5] Para conmemorar este avance, Philips recibió un premio IEEE Milestone el 6 de marzo de 2009. [6] Sony también apreció este avance e inició una cooperación con Philips que resultó en junio de 1980 en un estándar de sistema de CD común.
En 1985, Kees Teer se jubiló como director. [4] Philips en su conjunto empeoró y, a finales de la década de 1980, la quiebra parecía una posibilidad muy real. Bajo la dirección del director de investigación Kees Bulthuis, la posición de la investigación fundamental a largo plazo en NatLab se vio cada vez más presionada, especialmente después de que Philips introdujera la financiación descentralizada. Bulthuis redujo los presupuestos de investigación en el equivalente a 60 millones de euros en tres años. Cientos de empleados de NatLab fueron despedidos y se cerraron departamentos, incluido todo el departamento de matemáticas de Bruselas . En 1989, el NatLab, que anteriormente figuraba en el presupuesto del consejo de administración, obtenía dos tercios de sus ingresos de contratos con las divisiones de productos. Esto hizo que el papel del NatLab fuera mucho más limitado que antes: se convirtió en una fuente de experiencia más que de innovación. En 1998, cuando Arie Huijser se convirtió en director general de investigación, los principales investigadores Joseph Braat , Rudy van de Plassche, Kees Schouhamer Immink y Dieter Kasperkovitz [7] dimitieron, acelerando aún más el declive de NatLabs. Kees Schouhamer Immink dijo en una entrevista al periódico que la gestión de la investigación fue un caos que arruinó el ambiente. Como resultado, la libertad académica estaba muy perdida. [8] La investigación fundamental, la investigación impulsada puramente por la curiosidad, fue estrictamente controlada y se dio prioridad a los intereses a corto plazo de las divisiones de productos.
En el año 2000, Philips tomó una nueva dirección para el NatLab y el terreno en el que estaba ubicado: se tomó la decisión de transformarlo y venderlo en su totalidad en una instalación de innovación abierta para empresas de tecnología, de las cuales Philips Research era solo una pequeña. . El nuevo nombre es High Tech Campus Eindhoven , que ya ha subsumido por completo el antiguo NatLab. Esta decisión de Philips también encaja con el nuevo rumbo elegido por la compañía, "Salud y Estilo de Vida".
Philips se ha desprendido de ramas como las de iluminación y semiconductores (ahora la independiente NXP ), lo que ha reducido el tamaño in situ de Philips Research a 200 a partir de 2016. [9]
En marzo de 2012, Philips vendió High Tech Campus Eindhoven a Ramphastos Investments, un consorcio privado de inversores. Philips permaneció como inquilino, pero su estatus cambió de propietario/administrador a residente.
El Natlab tuvo un gran impacto en la ciencia en los Países Bajos . La lista de nombramientos y distinciones [10] elaborada por Henk Hagenbeuk muestra la estrecha colaboración entre las universidades holandesas y Philips Research hasta los años 90. La cooperación funcionó en ambos sentidos: los investigadores fueron nombrados profesores (a tiempo parcial) en las universidades y, por el contrario, los graduados se incorporaron a Philips Research. Los investigadores de Philips recibieron prestigiosos premios en campos técnicos.
Con el tiempo, Van Rumpt y Kasperkovitz, cansados de los saltos corporativos en Philips, decidieron dimitir y crear su propia empresa en 1998.
51°24′38″N 5°27′25″E / 51.41056°N 5.45694°E / 51.41056; 5.45694