Philipp Etter ( Menzingen , 21 de diciembre de 1891 - 1977) fue un político suizo. Hijo de Joseph Anton, maestro tonelero, y de Jakobea Stocker, durante su mandato ocupó el Ministerio del Interior y fue presidente de la Confederación en cuatro ocasiones entre 1939 y 1953. Fue elegido por el Partido Popular Conservador en el parlamento cantonal de Zug.
En 1922 se incorporó al Consejo Ejecutivo, donde se hizo cargo del Departamento de Educación y Militar. Entre 1927 y 1928 fue Zugerland Ammann. En 1930 fue elegido senador. Fue elegido miembro del Consejo Federal de Suiza el 28 de marzo de 1934 y entregó el cargo el 31 de diciembre de 1959. Estaba afiliado al Partido Popular Cristianodemócrata de Suiza . Tras la inesperada dimisión del federal de Friburgo Jean-Marie Musy, la Asamblea Federal eligió a los primeros 43 años de Zug como miembros del Bundesrat el 28 de marzo de 1934. Etter se hizo cargo del Departamento del Interior, que en sus 25 años de mandato experimentó una importancia creciente, sobre todo a través del desarrollo del estado del bienestar.
En los años anteriores a la guerra, Etter contribuyó decisivamente al desarrollo de la llamada "defensa espiritual nacional". Durante la Segunda Guerra Mundial , adoptó una política decididamente conservadora, flexible y amistosa hacia la Alemania nazi y una actitud especialmente considerada hacia Italia. En la fase de reconstrucción económica y social posterior a 1945, supo introducir nuevos enfoques. Su trabajo político se caracterizó por su patria central suiza y su visión del mundo católica y conservadora, que, entre otras cosas, estaba impregnada de estereotipos antijudíos y antisemitas . Etter, que representaba la idea de un Estado cristiano, corporativista y autoritario, fue una de las figuras políticas más importantes y destacadas de la Suiza del siglo XX.
Uno de los aspectos más vergonzosos de la conducta suiza durante la guerra fue el trato que dio a los judíos que buscaban refugio de la persecución nazi. La política suiza hacia los refugiados judíos se endureció tras un decreto de Etter en agosto de 1942:
“…que en el futuro habrá que enviar de regreso a más refugiados civiles extranjeros, incluso si ello puede suponerles graves desventajas (como peligro para la vida y la integridad física)”
Etter también fue miembro de la Asamblea del CICR. Dos meses después asistió a una reunión de la Asamblea para discutir si debían lanzar un llamamiento público a todos los beligerantes recordándoles los principios humanitarios. El proyecto de propuesta cubría cuatro temas: los bombardeos de civiles, el efecto del bloqueo económico, el destino de los civiles deportados y el trato a los prisioneros de guerra. Esta fue la única reunión a la que asistió. Max Huber no estuvo presente, debido a problemas de salud, pero sí Carl Jacob Burckhardt , al igual que Marguerite Cramer . La reunión estaba compuesta por cuatro mujeres y diecinueve hombres. Marguerite Cramer estaba convencida de que el Comité tenía el deber moral de hablar abiertamente. Burckhardt argumentó que el trabajo entre bastidores sería más eficaz. Philippe Etter se opuso a un llamamiento público. Finalmente, se sometieron a su autoridad y acordaron por unanimidad no hacer el llamamiento. En palabras de David Forsythe: “El CICR cedió así a los intereses nacionales suizos definidos en Berna, sacrificando la independencia y los valores humanitarios de la organización [1] ”.