Philip Morris Klutznick (9 de julio de 1907 – 14 de agosto de 1999) fue un administrador estadounidense que se desempeñó como Secretario de Comercio de Estados Unidos desde el 9 de enero de 1980 hasta el 19 de enero de 1981, bajo la presidencia de Jimmy Carter . Fue un líder destacado de varias organizaciones judías, incluido el cargo de presidente del Congreso Judío Mundial de 1977 a 1979.
Klutznick nació el 9 de julio de 1907 en Kansas City, Missouri , hijo de Morris y Minnie Klutznick, quienes habían emigrado de la Polonia rusa dos años antes. En 1924, Klutznick participó en la formación del segundo capítulo de la organización fraternal judía juvenil Aleph Zadik Aleph (AZA). Se convirtió en el segundo Gran Aleph Godol (Presidente Internacional de Adolescentes) de la organización en expansión en 1925. Después de la escuela secundaria, se convirtió en el primer director ejecutivo de AZA.
Asistió a la Universidad de Kansas en Lawrence y a la Universidad de Nebraska en Lincoln y recibió una licenciatura en Derecho en 1930 de la Universidad de Creighton en Omaha, Nebraska . [1] Después de la escuela, trabajó como abogado y se involucró en la construcción de viviendas. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue responsable de la construcción de viviendas para trabajadores de defensa en el este de los Estados Unidos, incluida la construcción de la ciudad residencial de Oak Ridge, Tennessee , donde se estaban desarrollando partes de la bomba atómica en el Proyecto Manhattan . Después de la guerra, construyó centros comerciales suburbanos en el área de Chicago en asociación con la cadena de tiendas departamentales de Chicago, Marshall Field & Company . [1]
La carrera de Klutznick en el servicio público avanzó junto con su éxito en los negocios. Después de la Segunda Guerra Mundial, se unió a American Community Developers para crear Park Forest, un suburbio al sur de Chicago. [2] En 1953, fue elegido para el primero de dos mandatos de tres años como presidente de B'nai B'rith . [1] Su presidencia se centró en fortalecer la estructura interna de la organización centenaria y expandir su electorado. Visitó distritos de B'nai B'rith en todo el mundo y trabajó para fortalecer las logias en la Europa de posguerra e Israel . En el ámbito nacional, instituyó una campaña de membresía, amplió el apoyo a los programas para jóvenes y viajó al sur de los Estados Unidos para discutir el apoyo de B'nai B'rith a la desegregación escolar y el creciente movimiento de derechos civiles .
Klutznick también participó activamente en asuntos internacionales. En 1957, cumplió un mandato de tres meses como delegado de las Naciones Unidas. Obtuvo el rango de embajador como representante de los EE. UU. en el Consejo Económico y Social de la ONU en 1960, trabajando en estrecha colaboración con el embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas, Adlai Stevenson II . Klutznick renunció a su puesto en la ONU dos años después, alegando que la falta de integración de los objetivos políticos con las necesidades económicas y sociales socavaba la eficacia de la diplomacia internacional. En años posteriores, siguió activo en asuntos internacionales, completando una encuesta sobre la vivienda brasileña para la administración Johnson , escribiendo y hablando con frecuencia sobre cuestiones internacionales y trabajando con la Asociación de las Naciones Unidas de los Estados Unidos de América .
Klutznick tenía un interés especial en Oriente Medio y en las relaciones entre Israel y Estados Unidos . Como presidente de B'nai B'rith, viajó a Israel y abogó por el uso de los fondos de reparaciones alemanes para apoyar a las organizaciones judías. Fue uno de los líderes judíos estadounidenses que se reunió con el secretario de Estado del presidente Dwight D. Eisenhower, John Foster Dulles, para discutir la política y los acontecimientos en Oriente Medio. En 1977, Klutznick se convirtió en presidente del Congreso Judío Mundial, sucediendo a Nahum Goldmann, que había dirigido el grupo desde 1949. Durante las negociaciones que precedieron a los Acuerdos de Camp David de 1977 , Klutznick se reunió con el líder israelí Menachem Begin , el presidente egipcio Anwar Sadat y Jimmy Carter , así como con otros funcionarios de la administración estadounidense. En 1978, Klutznick inició una comisión encabezada por Guy de Rothschild para examinar las implicaciones económicas de la paz árabe-israelí para Israel y la comunidad judía internacional. Otro de los puntos focales de su liderazgo fue la cultura judía, que se demostró en sus esfuerzos por fortalecer y reorganizar la Fundación Memorial para la Cultura Judía y Beit Hatfutsot , el museo de la diáspora judía. El servicio de Klutznick como presidente del CJM fue breve. Se tomó una licencia tras su voto de confirmación como secretario de Comercio en 1979 y decidió dejar el puesto a su sustituto, Edgar Bronfman, Sr. , después de dejar el gobierno.
Las opiniones de Klutznick sobre los problemas de Oriente Próximo fueron a menudo controvertidas en las comunidades judías estadounidenses e internacionales. Se consideraba sionista y un firme defensor de Israel, pero fomentaba el diálogo con los grupos y líderes árabes. En 1975, formó parte de un "Grupo de Estudio de Oriente Próximo", patrocinado por la Brookings Institution , que elaboró un informe que alentaba las concesiones israelíes y árabes y la participación activa del gobierno estadounidense. En 1981, viajó a Israel, Arabia Saudita , Jordania , Siria , Egipto y Cisjordania como parte de un grupo privado para reunirse con líderes del gobierno, la educación, los asuntos militares, los negocios y las comunicaciones, así como con disidentes políticos. El "Informe Seven Springs" resultante intentó proporcionar una base de conocimiento y comprensión para la conducción de futuras negociaciones y planes de paz. En junio de 1982, Klutznick se unió a Nahum Goldmann, ex presidente del Congreso Judío Mundial, y Pierre Mendès France , ex primer ministro de Francia , para emitir la "Declaración de París", en la que se alentaba el fin del asedio israelí a Beirut y la negociación con la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) para garantizar la paz y la seguridad regionales. La participación de Klutznick en cada uno de estos informes y declaraciones provocó tanto un amplio apoyo como protestas de organizaciones e individuos judíos.
En enero de 1980, Klutznick comenzó a trabajar como Secretario de Comercio de los Estados Unidos bajo el 39.º presidente Jimmy Carter . Asumió el cargo a la edad de 72 años, lo que lo convirtió en el miembro del gabinete de mayor edad en ser designado por primera vez en la historia de los Estados Unidos. [3] Ese récord se rompió en 2017 cuando Wilbur Ross se convirtió en Secretario de Comercio a la edad de 79 años. Klutznick tenía relaciones de larga data con el vicepresidente Walter Mondale y el secretario de Estado de los Estados Unidos , Cyrus Vance, y sus vínculos con la administración Carter se fortalecieron aún más por su importante papel en las conversaciones de paz árabe-israelíes. Algunos críticos vieron su nombramiento como un esfuerzo por fortalecer el estatus de Carter entre los votantes judíos. El mandato de Klutznick estuvo marcado por la recesión económica y la inflación que caracterizaron los últimos años de la administración Carter, el intento fallido de reelección de Carter y la finalización del censo de 1980.
Klutznick se casó con Ethel Riekes en 1930. Tuvieron seis hijos: Bettylu, Richard, que murió en la infancia, Thomas, James, Robert y Samuel. Ethel Klutznick murió en 1996. Philip M. Klutznick murió de Alzheimer el 14 de agosto de 1999. [1]
Se desempeñó como presidente de la franquicia Chicago Bulls en 1973.
A su hija, Bettylu Saltzman, se le atribuye ampliamente el mérito de haber contribuido a impulsar la carrera política del presidente Barack Obama. Fue ella quien presentó al entonces organizador comunitario a David Axelrod en 1992. [4]