Philip Charles Habib (25 de febrero de 1920 - 25 de mayo de 1992) fue un diplomático de carrera estadounidense activo entre 1949 y 1987. [5]
Durante sus 30 años de carrera como funcionario del Servicio Exterior , se especializó principalmente en Asia. En 1968, estaba trabajando para evitar la escalada de la intervención estadounidense en Vietnam . [6] [7]
Habib más tarde se hizo conocido por su trabajo como enviado especial de Ronald Reagan al Medio Oriente de 1981 a 1983. En ese papel, negoció numerosos acuerdos de alto el fuego entre las distintas partes involucradas en la guerra civil libanesa .
Salió de su retiro para cumplir dos misiones como enviado especial de Estados Unidos: una a Filipinas en 1986 y otra a América Central en 1986-87. En esta última misión, ayudó al presidente costarricense Oscar Arias a proponer un plan de paz para poner fin a las guerras civiles de la región.
Habib recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1982, el más alto honor oficial otorgado a un ciudadano estadounidense por el gobierno de Estados Unidos . [3]
Nacido en Brooklyn , Nueva York , Habib era hijo de padres católicos maronitas libaneses y se crió en un barrio predominantemente judío de la sección de Bensonhurst . [8] Su padre tenía una tienda de comestibles. [9] Habib se graduó de la New Utrecht High School en Brooklyn [10] y trabajó como empleado de envíos antes de comenzar sus estudios universitarios en silvicultura en la Universidad de Idaho . [7] [10] Habib permaneció conectado a la Universidad de Idaho durante toda su vida. Copresidió la campaña de recaudación de fondos del centenario de la universidad varios años antes, así como varias reuniones de clase. [11]
Después de graduarse en 1942 de la Facultad de Silvicultura de la Universidad de Illinois (ahora Recursos Naturales), [10] [12] [13] sirvió en el Ejército de los EE. UU . durante la Segunda Guerra Mundial y alcanzó el rango de capitán . Licenciado del servicio en 1946, Habib continuó su educación a través del GI Bill en un programa de doctorado en economía agrícola en la Universidad de California en Berkeley , y obtuvo un doctorado en 1952. [4] [13]
En 1947, los reclutadores del Servicio Exterior de los Estados Unidos visitaron el campus de Berkeley. Estaban particularmente interesados en candidatos que no encajaran en el molde entonces vigente de WASP de sangre azul de la Ivy League . Habib dice que nunca había pensado en la diplomacia y que simplemente disfrutaba de hacer exámenes que lo desafiaran intelectualmente. Hizo el examen del Servicio Exterior y obtuvo una puntuación dentro del 10% superior a nivel nacional. [14]
A partir de 1949, su carrera en el servicio exterior lo llevó a Canadá , Nueva Zelanda , Corea del Sur (dos veces) y Vietnam del Sur . Ocupó el cargo de subsecretario adjunto de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico de 1967 a 1969 y fue jefe de personal de la delegación estadounidense en las conversaciones de paz de París de 1968 a 1971. En 1969, recibió el Premio al Servicio Público Rockefeller y el Premio al Servicio de Carrera de la Liga Nacional de Servicio Civil en 1970. [15] Habib adquirió puestos cada vez más importantes, sirviendo como embajador en Corea del Sur (1971-1974), subsecretario de Estado para Asuntos de Asia Oriental y el Pacífico (1974-1976) y subsecretario de Estado para Asuntos Políticos (1976-1978). [16] También fue el presidente en una ocasión de la Asociación Estadounidense del Servicio Exterior . [15]
Cuando el líder de la oposición surcoreana Kim Dae-jung fue secuestrado en 1973 mientras Habib era embajador de Estados Unidos en Corea del Sur, Habib atribuye su intervención a salvar la vida de Kim, [17] [18] un sentimiento compartido por William H. Gleysteen . [19] Kim más tarde se convirtió en el primer líder de la oposición en Corea del Sur en convertirse en presidente y también ganó el Premio Nobel de la Paz en 2000 por sus esfuerzos de reconciliación con Corea del Norte .
Habib se desempeñó como Secretario de Estado interino en enero de 1977. [20] El Secretario Henry Kissinger le entregó el Premio de Honor Distinguido por su "importante papel en el desarrollo de la política exterior estadounidense y la promoción de los intereses del país en el extranjero". [15]
En 1978, un ataque cardíaco masivo obligó a Habib a renunciar como subsecretario, el puesto más alto posible para un oficial de carrera del Servicio Exterior. [15] En 1981, el presidente Ronald Reagan lo llamó de su retiro para servir como enviado especial a Oriente Medio. [2] [21] Habib supervisó las negociaciones de un acuerdo de paz que permitió a la OLP evacuar la ciudad sitiada de Beirut . En 1982, por sus esfuerzos se le concedió la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor oficial otorgado a un ciudadano estadounidense por el gobierno de Estados Unidos . [3]
A principios de 1986, Reagan envió a Habib a Filipinas para convencer al presidente Ferdinand Marcos de que dimitiera. [ cita requerida ] En marzo de 1986, Reagan lo nombró enviado especial a Centroamérica con la intención de promover los intereses estadounidenses en el conflicto en Nicaragua . [ 22 ] Los partidarios de la línea dura de la administración tenían la intención de utilizar su fama y su estatura para promover una solución militar, es decir, una mayor financiación de los Contras . [ 23 ]
Tras decidir que el Plan de Contadora había llegado a su fin, Óscar Arias , el nuevo presidente electo de Costa Rica , elaboró un plan centrado en la democratización. Si bien consideraba que el plan de Arias estaba plagado de lagunas, Habib colaboró para revisarlo y lo promovió ante otros gobiernos centroamericanos. [ cita requerida ]
El 7 de agosto de 1987, los cinco presidentes centroamericanos, para gran sorpresa del resto del mundo, aceptaron en principio el plan Arias. Como para seguir negociando Habib tendría que reunirse directamente con el presidente de Nicaragua, Daniel Ortega , el presidente Reagan le prohibió viajar. Creyendo que ya no contaba con la confianza del presidente, Habib dimitió. [24] [25] [26]
Mientras estaba de vacaciones en Francia en 1992, Habib sufrió una arritmia cardíaca en Puligny-Montrachet y murió el 25 de mayo a los 72 años. [27]
El ex secretario de Estado George Shultz habló en su funeral en Belmont, California , y caracterizó a Habib como "... un hombre que realmente hizo la diferencia". [9] Fue enterrado cerca, en el Cementerio Nacional Golden Gate en San Bruno , justo al sur de San Francisco . [28] Entre los oradores de su servicio conmemorativo en Washington en la Catedral Nacional la semana siguiente se encontraban dos ex secretarios de Estado, Henry Kissinger y Cyrus Vance , y un futuro secretario de Estado, el ex colega Lawrence Eagleburger . [29]
En 2006, Habib apareció en un sello postal de los Estados Unidos , uno de un bloque de seis que presentaban a diplomáticos destacados. [30] En 2013, la ciudad de Junieh , Líbano, inauguró un busto de Habib entre otros "héroes nacionales" en la Plaza de la Amistad. [31]
Habib es el tema de la canción de Warren Zevon de 1982 "The Envoy". [32]
Philip C. Habib (1920–1992) fue reconocido por su diplomacia en algunos de los puntos conflictivos más peligrosos del mundo. Autoridad en el Sudeste Asiático, negociador de paz en Oriente Medio y enviado especial a América Central, Habib recibió la Medalla Presidencial de la Libertad en 1982.
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