Philip Egner (17 de abril de 1870 - 3 de febrero de 1956) fue un director de banda militar estadounidense que se desempeñó durante mucho tiempo como director de la West Point Band del ejército estadounidense .
Cuando era niño, Egner era un prodigio musical. Durante el comienzo de su carrera actuó con la Ópera Metropolitana y la Filarmónica de Nueva York , pero dejó la vida civil para unirse al ejército de los EE. UU. al estallar la Guerra Hispanoamericana, y pasó tres años en Filipinas como director de banda del 17º Regimiento de Infantería. Más tarde sería nombrado director de banda en la Academia Militar de Estados Unidos en West Point y es mejor recordado por componer " On, Brave Old Army Team ", la canción de lucha de West Point .
Egner nació en la ciudad de Nueva York de los inmigrantes alemanes Philippe y Emma Egner y creció en East Orange, Nueva Jersey . Su padre era profesor de música y, a los seis años, el joven Egner dominaba el violín ; Un relato lo describió como un "niño prodigio". [1] Egner aprendió instrumentos adicionales y, a los 16 años, era el líder de su propia orquesta en Atlantic City, Nueva Jersey . [1]
Al principio de su carrera, Egner actuó como violonchelista en la Metropolitan Opera y la Filarmónica de Nueva York. En 1898, al estallar la guerra con España , Egner se unió al ejército de los Estados Unidos y fue nombrado director de banda del 17º Regimiento de Infantería . Pasó los siguientes tres años en Filipinas . [1] [2]
Al regresar a los Estados Unidos, Egner realizó una breve gira por el país como instrumentista en las actuaciones de vodevil de Lillian Russell y los espectáculos de juglar de Primrose y West . Más tarde se desempeñó como director de la Brooklyn Rapid Transit Company Band y durante seis años dirigió la banda del Hebrew Orphans Asylum (HOA) de Nueva York, un orfanato judío organizado y disciplinado según líneas militares. Su banda HOA se ganó la reputación de ser la "mejor banda de chicos de la ciudad" y a su trabajo con el conjunto se le atribuye haberlo llevado a su nombramiento como director de banda en West Point, cargo que ocupó desde 1909 hasta su jubilación en 1934 . 3] [1] [4]
En 1910, Egner colaboró en el guión de una nueva alegría con uno de los reyes del grito de West Point . Mientras regresaba a su habitación, Egner comenzó a silbar una melodía improvisada que decidió que iría bien con la letra de la nueva alegría, haciéndola más adecuada para una canción de lucha que para un cántico de fútbol. Garabateó las notas en el puño de su camisa y la composición resultante se convirtió en "On, Brave Old Army Team". [5]
Durante su estancia en West Point, Egner también compuso la "Marcha Oficial de West Point", entre otras canciones. Compuso la música de la comedia musical de 1916 representada por los cadetes, The Wasp-Waisted Vampires, sobre una época en el futuro en la que la mitad del cuerpo de cadetes son mujeres y la academia está a punto de ser cerrada por el gobierno de los Estados Unidos debido a la falta de guerras. (Al final del programa llegan las "buenas noticias" de que Highland Falls, Nueva York, ha sido invadida, lo que justifica las continuas asignaciones del Congreso a West Point). [6] En 1932, Egner invitó a Mabel Bauer, profesora de música en New Haven, Connecticut y esposa de un ex alumno de West Point, a dirigir la banda en la interpretación de "With Energy and Strength" de Franz von Blon , que marcó la primera vez desde Desde la formación de la banda en 1817, una mujer había tomado el relevo. [7] Desde 1929 hasta su jubilación cinco años después, Egner también se desempeñó como director del West Point Glee Club . [8]
El general de división Perry Griffith, que asistió a West Point a principios de la década de 1930, recordó los bailes de cadetes de esa época celebrados en Camp Clinton (el entonces curso táctico de verano de la academia para cadetes de tercer año) en un artículo de 1983 para la revista de ex alumnos de West Point, The Assembly . [9]
La música hop había que tomarla a la ligera, ya que lo que surgió fue estrictamente la idea del jazz de los muchachos de Philip Egner, y un fragmento de Tiger Rag suele sonar como " Stars and Stripes Forever " o " French National Defile ".
La edición de 1915 del anuario de la academia, The Howitzer , fue dedicada por el cuerpo de cadetes a Egner por su "infalible bondad y su incansable trabajo en nuestro nombre". [10]
Egner se casó con Emma Hausens en 1895, con quien tuvo una hija y un hijo. Emma murió en 1926 y Philip se casó con Gertrude Laswick Specht en 1927. Tuvo 3 hijos y 1 hija. Gertrude murió en 1939 y en 1942 Philip se casó con su hermana, Anna Laswick. Murió en 1956 y está enterrado en el cementerio de West Point debajo de una tumba grabada con las primeras siete notas del coro de "On, Brave Old Army Team". Anna, su última esposa, está enterrada con él. Murió en 1967. [11]