Philip Danforth Armor Sr. (16 de mayo de 1832 - 6 de enero de 1901) fue un industrial frigorífico estadounidense que fundó la empresa Armor & Company, con sede en Chicago . Nacido en una granja en el norte del estado de Nueva York, inicialmente obtuvo éxito financiero cuando ganó 8.000 dólares durante la fiebre del oro de California de 1852 a 1856. Más tarde abrió un negocio mayorista de jabón en Cincinnati y luego lo trasladó a Milwaukee.
Durante la Guerra Civil estadounidense , Armor aprovechó la oportunidad de vender carne al ejército de los Estados Unidos, ganando millones en el proceso. En 1875, trasladó su base a Chicago. Sus innovaciones incluyeron traer cerdos vivos a la metrópoli para su matanza, inventar un sistema de línea de montaje para el desmontaje de los cerdos, enlatar el producto, economía de escala y eficiencia en detalle. Utilizó sistemáticamente productos de desecho y se jactó de utilizar "todo menos el chillido". La introducción de los vagones frigoríficos le abrió un mercado nacional a él y a competidores como Gustavus Swift . Armour se expandió hacia la banca y la especulación en el mercado de futuros de carne de cerdo y trigo en 1900, sus plantas empleaban a 15.000 trabajadores; su propia riqueza estaba en el rango de 50 millones de dólares (~1,51 mil millones de dólares en 2023). La urgente necesidad de carne del ejército durante la guerra hispanoamericana de 1898 dio lugar a quejas muy publicitadas sobre la " carne embalsamada ". Armor se retiró de los negocios en 1899 y se dedicó a la filantropía en el área de Chicago, incluidas viviendas de bajo costo para trabajadores industriales y la principal institución de educación superior, el Armor Institute of Technology (ahora parte del Instituto de Tecnología de Illinois ).
Armor nació en Stockbridge, Nueva York , de Danforth Armor y Juliana Ann Brooks. Fue uno de ocho hermanos y creció en la granja de su familia. Armor descendía de colonos coloniales de origen escocés e inglés, y su apellido era originario de Escocia. Fue educado en la Academia Cazenovia de Nueva York hasta que la escuela lo expulsó por dar un paseo en calesa. [1] Entre sus primeros trabajos estuvo el de conductor en el canal Chenango del norte del estado de Nueva York , que atravesaba el condado de Madison en ese momento y habría sido una vía muy transitada. A la edad de 19 años, Armor salió de Nueva York con otras 30 personas hacia California, uniéndose a la gran fiebre del oro de California. Caminaron la mayor parte del camino desde Nueva York hasta California. [2] Antes del viaje, Armor "había recibido varios cientos de dólares de sus padres", lo que lo convertía, en su mayor parte, en "el financista del partido", según el biógrafo Edward N. Wentworth. [3] En California, Armor finalmente comenzó su propio negocio, empleando a mineros desempleados para construir esclusas que controlaban las aguas que fluían a través de los ríos minados. En sólo unos pocos años, Armor había convertido su negocio en una empresa rentable, ganando alrededor de 8.000 dólares cuando cumplió 24 años. [4]
Con su considerable fortuna en la mano, Armor se mudó a Milwaukee, Wisconsin , y comenzó un negocio mayorista de comestibles. En Milwaukee, Armor formó sociedades comerciales con Frederick Miles en el negocio de cereales en 1859. Trabajó con Miles durante tres años antes de asociarse con John Plankinton en la industria empacadora de carne, creando la empresa Plankinton, Armor & Company. Philip ayudó a Plankinton a poner en marcha "una nueva planta en el río Menominee para que la empresa pudiera gestionar los contratos gubernamentales de carne de cerdo". [5] Experimentaron un éxito rápido mediante la distribución de carnes, productos agrícolas y cereales buscados a los colonos y buscadores de fortuna que se desplazaban hacia el oeste. También fue durante este período cuando Armor se casó con Malvina Belle Ogden en 1862. [6] Armor demostró su asombrosa habilidad como joven hombre de negocios al aprovechar los cambios en los precios de la carne durante y después de la Guerra Civil. Según Deborah S. Ing, autora de la biografía de Philip Armour en American National Biography Online, "el golpe empresarial más importante en los inicios de la carrera de Armour se produjo cerca del final de la Guerra Civil, cuando predijo grandes pérdidas confederadas y, por tanto, la caída de los precios de la carne de cerdo. ...hizo contratos con compradores a 40 dólares por barril antes de que los precios cayeran a 18 dólares cuando la guerra terminó con una victoria de la Unión. Este acuerdo le reportó una ganancia de 22 dólares por barril o un total de 1 a 2 millones de dólares. [6] La inteligente decisión de Armour elevó el estatus de Plankinton, Armor & Co., permitiendo a la empresa expandirse a otras ciudades.
Más tarde, con su hermano Herman, volvió a entrar en el negocio de los cereales y construyó varias plantas envasadoras de carne en el valle del río Menomonee . Después de prosperar individualmente en tres regiones diferentes, Philip, Herman y Joseph se volvieron a reunir en 1867 para formar la empresa insignia Armor & Company en Chicago, que envasaba cerdos exclusivamente durante los primeros ocho años de su existencia. [7] La empresa que pronto se convirtió en la empresa de fabricación de productos químicos y procesamiento de alimentos más grande del mundo, con sede en Chicago, Illinois. Armor & Co. fue la primera empresa en producir carne enlatada y también una de las primeras en emplear una técnica de "línea de montaje" en sus fábricas.
En el invierno de 1879-1880, Armor viajó al condado de Wyandotte , Kansas , después de sentirse perturbado al escuchar que los negros emancipados del sur profundo habían llegado allí sin estar preparados para el invierno del medio oeste. [8] Armor regresó a Chicago y recaudó fondos para los Exodusters varados , informando: "Hablé con muchos de ellos y me sorprendió su inteligencia. Les pregunté a dónde pensaban que iban. Dijeron que sólo al Norte para escapar de la persecución". .. No tenían idea de que iban a una tierra de abundancia o de ociosidad, sino simplemente a una tierra de libertad." [8] En total, Armor recaudó $1,200 de negocios de Chicago ($200 de su propia Armor and Company , $200 de Armour, Dole & Co. (propiedad de George Armor ), $200 de Field, Leiter & Co. (más tarde conocido como Marshall Field & Company ), $100 de NK Fairbank & Co. (propiedad de NK Fairbank ) y $50 cada uno de otros diez). [9]
Para llevar sus productos cárnicos al mercado, Armor siguió el ejemplo de su rival Gustavus Swift cuando estableció la línea de refrigeradores Armor en 1883. El esfuerzo de Armour pronto se convirtió en la flota privada de automóviles refrigeradores más grande de los EE. UU., que en 1900 tenía más de 12.000 unidades en su catálogo. lista, todos construidos en la propia planta de automóviles de Armour. La General American Transportation Corporation asumiría la propiedad de la línea en 1932.
A finales de la década de 1880, Peter Demens le pidió que invirtiera en su ferrocarril Orange Belt que recorría el centro de Florida, y uno de los depósitos recibió su nombre. [10] En 1900, mientras padecía una enfermedad terminal, pasó el invierno en el sur de California, probablemente debido a su asociación con Demens, y su hijo homónimo, Philip Jr., vino de visita, contrajo neumonía y murió repentinamente el 29 de enero. [2] El siguiente invierno, Philip El Sr. estaba demasiado enfermo para viajar a California y murió en Chicago.
Sus plantas empacadoras de carne fueron pioneras en nuevos principios de organización a gran escala y refrigeración para la industria. Armor implementó la línea de montaje para acelerar la producción, fue uno de los primeros en reducir el enorme desperdicio en el sacrificio de cerdos refinando y vendiendo productos de desecho. Su mayor preocupación era garantizar que cada parte del animal fuera útil, "así, del envasado de carne surgieron industrias auxiliares como pegamento, fertilizantes, margarina, manteca de cerdo [y] gelatina". [11] Armor declaró que hizo uso de "todo menos el chillido". Al desarrollar estas rentables innovaciones de fabricación y ampliar el alcance de su empresa, Armor & Co. se convirtió en una de las empresas empacadoras de carne más grandes de Estados Unidos en la década de 1890. Ganó aproximadamente 110 millones de dólares en 1893 y estableció la posición de Armour como uno de los grandes industriales de la Edad Dorada. [12]
Desde el final de la Guerra Civil, los activistas laborales en Chicago habían estado luchando por poderosos sindicatos que negociarían la jornada de ocho horas y salarios más altos. [13] En una época en la que el salario digno para una familia de cinco miembros era de 15,40 dólares a la semana, los trabajadores de Armor & Company sólo ganaban alrededor de 9,50 dólares a la semana. [4] Después de que los carniceros de Armour pidieran públicamente mejores salarios y una mayor seguridad laboral a principios de la década de 1880, Armor expulsó a los trabajadores sindicalizados e incluyó en la lista negra a los líderes de la huelga. [14] En las semanas previas al bombardeo de Haymarket del 4 de mayo de 1886, Armor incluso había alentado a sus colegas a equipar una milicia para reprimir futuras acciones laborales. En el libro Muerte en Haymarket , el historiador James Green señala que los suministros incluían "una buena ametralladora, para ser utilizada en caso de problemas". [15] A lo largo de su carrera, Armor había roto tres huelgas importantes que habían afectado directamente a sus fábricas, poniendo en la lista negra a todos los líderes sindicales involucrados. [4] El New York Times enfatizó en su informe cuán mucho Armor "se preocupa por su trabajo" sin ningún sentido de ironía. [16] "Aunque sus trabajadores vivían y trabajaban en condiciones miserables", informa la serie American Experience de PBS , "Armour era conocido como un filántropo". [4]
La reputación de la empresa se vio empañada aún más en 1898, cuando el general de división Nelson A. Miles , comandante general del ejército de los Estados Unidos , afirmó que las principales empresas empacadoras de carne de Chicago, incluida Armour's, enviaban carne tratada químicamente a los soldados que luchaban en la zona española. Guerra americana . Siguió una investigación, pero no se llegó a un veredicto definitivo. Los escépticos afirmarían que Armor simplemente sobornó al panel mientras que Armor defendería su inocencia por el resto de su vida. Aun así, el daño ya estaba hecho. Las pruebas encontradas sirvieron de base para la novela de Upton Sinclair titulada La jungla , que se publicó en febrero de 1906 y se convirtió en un éxito de ventas . La reputación de Armor nunca se recuperó del escándalo de 1898-1899. [6]
En 1893, Armor donó 1 millón de dólares para fundar el Instituto de Tecnología Armor (una universidad mixta de financiación privada), que se fusionó con el Instituto Lewis para convertirse en el Instituto de Tecnología de Illinois (IIT) en 1940. Ambos Armor Square Park , que está adyacente a ambos IIT y Guaranteed Rate Field , así como el vecindario circundante de Armor Square en el lado sur de Chicago, reciben su nombre en su honor. Los hermanos Armor, Joseph y Philip, fundaron Armor Mission, [17] un centro educativo y sanitario. En 1900 murió su hijo, Philip D. Armor Jr.. [18] [2] Armor murió a los 69 años el 6 de enero de 1901, de neumonía en su casa de Chicago. [19] [2] Le sobrevivieron su esposa, Malvina Belle Ogden, con quien se había casado en 1862, y su hijo, J. Ogden Armor . Su familia lo llama "PD" [20]
La ciudad de Armour, Dakota del Sur , recibió su nombre en 1885, y la ciudad de Armourdale, Kansas , (ahora el distrito de Armourdale en Kansas City, Kansas) en 1881. Para reconocer su inversión en Orange Belt Railroad , en 1889 un depósito recibió el nombre de "Armor" cerca de San Petersburgo, Florida . [10] Las calles de Cudahy, Wisconsin (un suburbio de Milwaukee fundado por el magnate del envasado de carne Patrick Cudahy ), así como de Oconomowoc, Wisconsin , donde la familia Armor tenía una propiedad de verano, también llevan su nombre. La escuela primaria Philip D. Armor en el sur de Chicago y las calles del norte de Redondo Beach, California , llevan el nombre de destacados empresarios estadounidenses de la revolución industrial. Armor Lane es uno de ellos.
El ferrocarril Union Pacific utiliza Armor Yellow [21] como uno de sus colores oficiales, el mismo tono utilizado por los vagones frigoríficos Armor a principios del siglo XX. [22]
Se ha recibido noticia de la repentina muerte de Philip D. Armor Jr. en Montecito, cerca de Santa Bárbara. El joven Armour estaba enfermo pero...
Philip Danforth Armor, filántropo, financiero y multimillonario, director del vasto establecimiento comercial que lleva su nombre, murió en su...
