Los Philadelphia Spartans fueron un equipo de fútbol que fue miembro fundador de la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL) no sancionada por la FIFA en 1967. Con sede en Filadelfia, Pensilvania, jugaban sus partidos como local en el Temple Stadium en el norte de Filadelfia y eran propiedad del propietario de los Pittsburgh Steelers, Art Rooney . Tras sufrir pérdidas de $500,000, los Spartans cerraron cuando la NPSL se fusionó con la rival United Soccer Association para formar la North American Soccer League .
En 1966, varios grupos de empresarios estaban explorando la idea de formar una liga de fútbol profesional en los Estados Unidos y Canadá. Dos de estos grupos se fusionaron para formar la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL) y los derechos de franquicia se otorgaron a diez grupos de propietarios. El propietario de los Pittsburgh Steelers, Art Rooney , y su hermano John obtuvieron los derechos de la franquicia de Filadelfia. [1] El 29 de enero de 1967, John Rooney anunció que el equipo usaría el nombre Spartans y que John Szep sería el entrenador en jefe. [2] Después de llevar al equipo a un récord de ocho victorias, ocho derrotas y ocho empates, Szep renunció a su puesto después de una disputa con la propiedad del equipo sobre la contratación de un jugador. [3] Al día siguiente, los Spartans nombraron al defensor argentino Rubén Navarro como jugador-entrenador para el resto de la temporada. [4] Con Navarro a cargo, el equipo ganó seis de sus últimos ocho partidos de la temporada. [5] El equipo terminó la temporada en el segundo lugar de la División Este, perdiendo el primer lugar por diferencia de goles ante los Baltimore Bays , con un récord de catorce victorias, nueve derrotas y nueve empates y una asistencia promedio de 5,261. [6] Rubén Navarro fue elegido jugador destacado de la temporada. [5]
Después de la temporada de 1967, la NPSL se fusionó con la United Soccer Association (USA) para formar la North American Soccer League (NASL) . Los propietarios de los Spartans solicitaron un año de licencia antes de unirse a la nueva liga, pero esto les fue denegado. Habiendo incurrido en pérdidas de $500,000, el presidente del club John Rooney anunció que el equipo descontinuaría sus operaciones. [7] El director de relaciones públicas del equipo, Walk Aikens, organizó un esfuerzo de base para salvar al equipo, pero la familia Rooney no estuvo involucrada. [8] Muchos jugadores de los Spartans, incluidos Ruben Navarro , John Best y Peter Short , fueron contratados por los Cleveland Stokers para la temporada 1968 de la NASL. [9]
Los segundos Philadelphia Spartans fueron un club de fútbol estadounidense con sede en Filadelfia, Pensilvania, que era miembro de la Liga Americana de Fútbol .