Philip John Smyth AM (nacido el 11 de mayo de 1958) [1] es un exjugador y entrenador de baloncesto profesional australiano . Ganó tres campeonatos de la Liga Nacional de Baloncesto (NBL) con los Canberra Cannons antes de convertirse en entrenador en jefe de los Adelaide 36ers de la NBL , que ganó tres campeonatos . Smyth fue cuatro veces olímpico con el equipo nacional de baloncesto de Australia .
Smyth, un estudiante de tercer año de Adelaida, ya era considerado uno de los mejores bases de Australia cuando comenzó la Liga Nacional de Baloncesto en 1979, pero tardó hasta 1982 en jugar realmente en la liga, a pesar de haber representado a Australia en el Campeonato Mundial FIBA de 1978 en Filipinas y en los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú .
Por razones personales, Smyth decidió no jugar en la NBL hasta 1982 e incluso entonces, mientras aún vivía en Adelaida, firmó para jugar con los St Kilda Saints , viajando entre su casa en Adelaida y Melbourne , donde los Saints tenían su base. Solo jugó para St Kilda durante la temporada 1982 de la NBL , ganando el premio al Jugador Defensivo del Año de la NBL y la selección en el Primer Equipo de la NBL en el proceso antes de firmar con los Canberra Cannons a partir de 1983. En este momento también se mudó de Adelaida a Canberra para lo que resultarían ser 10 temporadas en la capital de Australia . Durante ese tiempo, mejoró su reputación como uno de los mejores jugadores de baloncesto australianos y ayudó a transformar a los Cannons en un equipo ganador de campeonatos.
Canberra ganó su primer Campeonato de la NBL en 1983, la primera temporada de Smyth con el club. Los Cannons derrotaron al campeón defensor West Adelaide Bearcats 75-73 en la gran final. Volverían a ganar el campeonato en 1984, esta vez derrotando a los emergentes Brisbane Bullets 84-82 en otra gran final muy reñida. El juego de Smyth durante este tiempo fue un importante contribuyente al éxito de Canberra. Ganó su segundo premio consecutivo de Jugador Defensivo del Año en 1983 y también fue miembro del primer equipo de la NBL en 1983, 1984, 1985, 1988 y 1989.
Smyth ganaría su tercer campeonato de la NBL cuando los Cannons derrotaron a los North Melbourne Giants en la serie de la gran final de 1988 por dos juegos a uno. También sería nombrado MVP de la Gran Final en 1988. Estuvo a punto de conseguir su cuarta corona de la NBL en 1989 cuando los Giants revirtieron el resultado de 1988 al derrotar a Canberra por dos juegos a uno.
Jugaría con los Cannons hasta el final de la temporada de la NBL de 1992, cuando lo atrajeron de regreso a su hogar en Adelaida para jugar con los Adelaide 36ers. A pesar de estar en el ocaso de su carrera como jugador, Smyth volvería a ser un importante contribuyente para ayudar a los 36ers, que en general tenían un rendimiento inferior al esperado, a volver a los playoffs. Smyth jugó dos temporadas para los 36ers y perdería su segunda y última serie de la gran final de la NBL en 1994, nuevamente ante los North Melbourne Giants, que derrotaron a Adelaida 2-0 en la serie del campeonato.
Después de dos temporadas en su casa de Adelaida, Smyth tuvo un altercado con el entrenador de los 36ers, Mike Dunlap, que tenía fama de favorecer a los jugadores más jóvenes. Durante 1994, Dunlap incluso había empezado a poner de titular a Brett Maher, jugador de tercer año , como base de los 36ers y a poner a Smyth desde el banquillo a pesar de que Smyth seguía siendo el base titular de los Australian Boomers (cuando Smyth le preguntó a Dunlap por qué lo habían dejado en el banquillo, Dunlap le dijo que era simplemente porque era viejo). Esto hizo que Smyth firmara con el club de más alto perfil de la NBL, los Sydney Kings, para la temporada de 1995, donde se vinculó con su ex entrenador ganador del campeonato de Canberra, Bob Turner. En una temporada interrumpida por lesiones, Smyth jugó sólo 16 partidos para los Kings, que no llegaron a los playoffs. Se retiró del baloncesto profesional después de su temporada con los Kings.
Phil Smyth jugó 356 partidos en su carrera en la NBL, 25 con St Kilda, 282 con Canberra, 33 con Adelaide y 16 con Sydney. Promedió 13,6 puntos por partido con un 44,8%, 4,2 rebotes, 4,8 asistencias y 2,3 robos.
Smyth representó a Australia en cuatro Juegos Olímpicos de Verano ( 1980 , 1984 , 1988 y 1992 ), logrando un cuarto puesto como mejor resultado en los Juegos de 1988 en Seúl , donde fue capitán del equipo. También fue miembro de los Boomers en los Campeonatos Mundiales de la FIBA en 1978 , 1982 , 1986 , 1990 y 1994 con un quinto puesto como mejor resultado tanto en 1982 como en 1994. En los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984 , Smyth y su esposa, Jenny Cheesman , se convertirían en el primer marido y mujer en capitanear equipos australianos en los mismos Juegos Olímpicos. [2]
Después de que el entrenador de los Adelaide 36ers, Dave Claxton, no pudo llevar al equipo a los playoffs en 1997, el club contrató al recientemente retirado Smyth como entrenador en jefe del equipo a partir de la temporada 1998 de la NBL ; el club confió en sus años de experiencia como jugador a pesar de que su única experiencia previa como entrenador fue como entrenador especialista en el Instituto Australiano del Deporte (AIS) durante sus días como jugador con Canberra, así como entrenando a los equipos femeninos de South Adelaide a principios de la década de 1980.
El impacto de Smyth en el club fue inmediato, con los 36ers ganando los campeonatos de la NBL de 1998 y 1998-99 en sus primeras dos temporadas como entrenador en la liga (según Smyth, el trabajo de entrenador de los 36ers en 1998 recayó en él y el ex entrenador de North Melbourne y Brisbane Bruce Palmer , pero los 36ers finalmente querían a alguien local). El equipo fue derrotado en semifinales durante las siguientes dos temporadas antes de ganar su cuarto campeonato, y tercero bajo Smyth, en 2001-02 . Bajo su entrenamiento, el equipo llegaría a las finales de eliminación en 2002-03 y 2003-04 y mejoraría a los cuartos en 2004-05 y 2005-06 antes de no poder alcanzar los playoffs dos veces, lo que resultó en que Smyth fuera reemplazado como entrenador en jefe por el ex jugador y asistente Scott Ninnis.
En total, Phil Smyth entrenó a los 36ers en la NBL durante 365 partidos a lo largo de 11 temporadas, ganando 205 partidos y perdiendo 160.
Tras su estelar carrera internacional como jugador y su éxito en el campeonato entrenando a los 36ers, Smyth fue nombrado entrenador jefe de los Boomers en enero de 2001. Desafortunadamente, su carrera como entrenador internacional solo duró ocho meses. Después de perder el Campeonato FIBA Oceanía de 2001 ante los Tall Blacks de Nueva Zelanda por 1-2, el equipo no logró clasificarse para el Campeonato Mundial FIBA de 2002 en Indianápolis como resultado. Fue la primera vez que Australia se quedó sin el Campeonato Mundial FIBA desde que hizo su debut en el campeonato en 1970. Smyth renunció al trabajo el 27 de septiembre de 2001 y finalmente fue reemplazado por el hombre al que derrotó para ganar los Campeonatos de la NBL de 1998 y 1998-99, Brian Goorjian . [3]
En marzo de 2009, Smyth se unió al presentador de radio y ex jugador de cricket KG Cunningham para presentar un programa de deportes por Internet, KG and the General, que se transmite en vivo de 3 a 6 p. m. de lunes a viernes y ofrece un podcast.
Smyth fue nombrado miembro de la Orden de Australia en 1988, incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1997 y recibió una Medalla Deportiva Australiana en 2000. [4] [5] [6]