The Pharaohs , un grupo estadounidense de soul , jazz y funk , se formó en 1962 a partir de una banda de estudiantes, The Jazzmen , en el Crane Junior College de Chicago , Illinois . Esta primera encarnación estaba compuesta por Louis Satterfield al trombón, Charles Handy a la trompeta y Don Myrick al saxofón alto. A ellos se unieron Fred Humphrey al piano, Ernest McCarthy al bajo y Maurice White a la batería. Satterfield, White y Handy eran músicos de estudio en Chess Records en Chicago.
En el South Side de Chicago, el Affro Arts Theater ofrecía conciertos, así como clases de música y danza. Como sugiere su nombre, el teatro representaba la fuerte naturaleza afroamericana de la zona y de la época. Fue aquí donde los Jazzmen se fusionaron con el Artistic Heritage Ensemble para formar The Pharaohs.
En 1971, la banda grabó The Awakening y en 1972 In the Basement . Con temas como "The Pharaohs Love Y'all" e "In the Basement", estos álbumes establecieron a The Pharaohs como una fuerza, aunque solo fuera a nivel de culto, durante varios años. Muchos de los anuncios de Afro-Sheen de este período presentaban música de los Pharaohs.
A principios de los años 70, Maurice White había tenido cierto éxito con el Ramsey Lewis Trio y había grabado una maqueta con varios músicos de Chicago. Después de firmar con Warner Bros. Records, formó la banda que se convertiría en Earth, Wind & Fire .
En 1998, los Pharaohs celebraron su 30 aniversario tocando en el festival de blues y jazz de Kansas City, y lanzaron la actuación en CD al año siguiente. [1] Para esta grabación, la banda incluyó a Charles L. Handy (trompeta, percusión, voz), Big Willie Woods (trombón, percusión, voz), Black Herman Waterford (saxofones alto y tenor, percusión), Billy Brimfield (trompeta), Yehuda Ben Israel (voz principal, guitarra), Louis Satterfield (bajo, voz), "Kewu" Goggins (percusión), Ron Dennis (percusión), Calvin Mayfield (batería) y Master Henry Gibson (percusión, voz). [2]