El omul , Coregonus migratorius , también conocido como omul del Baikal ( en ruso : байкальский омуль ), es una especie de pez blanco de la familia del salmón endémica del lago Baikal en Siberia , Rusia . Se considera un manjar y es objeto de una de las pesquerías comerciales más grandes del lago Baikal. En 2004, un grupo desconocido en Rusia lo incluyó en la lista de especies en peligro de extinción.
El omul ha sido considerado tradicionalmente como una subespecie del cisco ártico Coregonus fallalis . Sin embargo, estudios genéticos recientes han demostrado que en realidad pertenece al complejo circumpolar Coregonus lavaretus - clupeaformis de peces blancos del lago, que también tiene otros miembros en el lago Baikal, [1] y ahora se considera una especie propia dentro de Coregonus . [2] Las cuatro o cinco subpoblaciones de omul tradicionalmente aceptadas dentro del lago Baikal son: Baikal del Norte (северобайкальский), Selenga (селенгинский), Chivyrkui (чивыркуйский) y Posolsk (посольский). Varían en tamaño, comportamiento alimentario y hábitats preferidos para desovar . El grado de aislamiento reproductivo es motivo de debate.
El omul es un pez pelágico esbelto con costados plateados claros y dorso más oscuro. Tiene pequeñas manchas en su aleta dorsal y otras más grandes en su cabeza, una posición de boca terminal y una gran cantidad de branquiespinas , típicas de los peces que se alimentan en la zona pelágica. [1] El tamaño medio de los adultos es de 36-38 cm y de 0,6 a 0,8 kg, aunque la longitud máxima reportada es de 56 cm [2] con un peso de aproximadamente 2,5 kg. Las subpoblaciones en el extremo norte del lago tienden a ser más pequeñas.
El omul se alimenta principalmente de zooplancton , peces más pequeños y ocasionalmente algunos organismos bentónicos . Se alimenta principalmente en la rica zona pelágica del lago Baikal hasta 345–450 m. Es una especie iterópara de vida relativamente larga que alcanza la madurez reproductiva entre los cinco y los 15 años de edad. El omul solo ingresa a los ríos que alimentan el lago Baikal para desovar, al igual que el selenga , iniciando migraciones de desove cortas, generalmente a mediados de octubre, esparciendo entre 8000 y 30000 huevos antes de regresar al lago.
El omul es uno de los principales recursos alimenticios de los habitantes de la región del Baikal. Se considera un manjar en toda Rusia y su exportación a Occidente tiene cierta importancia económica. El omul ahumado se vende ampliamente en los alrededores del lago y es uno de los platos más destacados para muchos viajeros del ferrocarril Transiberiano . Los lugareños suelen preferir el pescado salado. Una ensalada siberiana muy popular llamada stroganina consiste en omul crudo congelado cortado en láminas finas y servido con pimienta, sal y cebolla.
Debido a su gran demanda, el omul es objeto de una de las pesquerías comerciales más importantes del lago Baikal. Las mayores capturas anuales registradas se produjeron en la década de 1940 y ascendieron a 60-80 mil toneladas. [3] Una caída posterior de la población condujo al cierre de la pesquería en 1969, seguida de una reapertura con cuotas estrictas en 1974 después de cierta recuperación de las poblaciones. [4] Actualmente, la pesquería de omul representa aproximadamente dos tercios de la pesquería total del lago Baikal. [5] Las fluctuaciones en la población y la pesca intensiva hacen que el mantenimiento de la pesquería sea una de las principales prioridades para los administradores pesqueros locales.
La principal fuente de alimento del omul es una especie endémica de alga , la melosira . [6]
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