El pez mariposa de cuatro ojos ( Chaetodon capistratus ) es un pez mariposa ( familia Chaetodontidae). También se le llama pez mariposa de cuatro ojos . Esta especie se encuentra en el Atlántico occidental desde Massachusetts , EE. UU. y Bermudas hasta las Indias Occidentales y el norte de Sudamérica . [2]
Chaetodon capistratus es la especie tipo de Chaetodon . [3] Si este género se divide como algunos han propuesto, mantendrá su nombre actual como sus parientes más cercanos, que incluyen al pez mariposa de bandas ( C. striatus ) y al pez mariposa de aletas moteadas ( C. ocellatus ). [4]
El pez mariposa de cuatro ojos tiene un cuerpo profundo y está comprimido lateralmente, con una sola aleta dorsal y una boca pequeña con dientes diminutos parecidos a cerdas. El cuerpo es de color gris claro, a veces con un tono amarillento, y chevrones oscuros que apuntan hacia adelante . Las aletas ventrales son amarillas. La especie recibe su nombre común de una gran mancha oscura en la parte posterior de cada lado del cuerpo. Esta mancha está rodeada por un anillo blanco brillante, parecido a un ojo . Una barra vertical negra en la cabeza atraviesa el ojo verdadero, lo que dificulta su visión. [2]
Este patrón puede hacer que un depredador confunda la parte trasera del pez con la delantera. El primer instinto del pez mariposa de cuatro ojos cuando se siente amenazado es huir, colocando la mancha ocular falsa más cerca del depredador que de la cabeza. La mayoría de los depredadores apuntan a los ojos, y esta mancha ocular falsa puede engañar al depredador haciéndole creer por automimismo que el pez huirá primero con la cola. Existen otras funciones potenciales de la mancha ocular. Las manchas oculares son más grandes y más variables que el ojo real y la forma de la mancha ocular varía de ovalada vertical en los jóvenes a más circular en los adultos.
Estas características sugieren otras posibles funciones del punto ocular, entre ellas: intimidar a las presas, alterar las distancias de reacción de depredación, desorientar a los depredadores, servir como advertencia general o para la comunicación social. [5] Cuando no es posible escapar, un pez mariposa de cuatro ojos a veces se dará vuelta para encarar a su agresor, con la cabeza agachada y las espinas completamente erguidas, como un toro a punto de embestir. Esto puede servir para intimidar al otro animal o puede recordarle al depredador que el pez mariposa es demasiado espinoso para ser una comida cómoda.
Los peces mariposa de cuatro ojos suelen frecuentar aguas costeras poco profundas, donde se alimentan de una variedad de invertebrados , principalmente zoantarios , anémonas de mar , escleractinios , [6] gusanos poliquetos , gorgonias , tunicados , crustáceos y huevos de peces. [7] Este pez es conocido por su asombrosa habilidad para nadar dentro y alrededor de cabezas de coral y arrecifes. Pueden encontrar su camino a través de los pasajes más intrincados nadando de lado o incluso boca abajo. Al igual que sus parientes, se aparean de por vida y, por lo tanto, a menudo se los verá en parejas. Son uno de los pocos peces que se aparean de por vida. [2]
