El acto de tragar peces de colores vivos fue una moda que se popularizó en las universidades estadounidenses a finales de la década de 1930. [1]
Aunque no está claro cómo surgió la moda, varias personas han hecho afirmaciones al respecto. Una carta de 1963 al New York Times afirmaba que la inició un hombre llamado Lothrop Withington Jr., sobrino nieto del famoso genealogista Lothrop Withington , que era un estudiante de primer año en la Universidad de Harvard y lo hizo para ganar una apuesta de $10 [2] como parte de un intento por convertirse en presidente de la clase . [1] [3] El truco inició una competencia entre varias universidades como Penn , MIT y Harvard en un intento de superarse entre sí. [2] [3] Las mujeres también participaron en la tendencia, como en abril de 1939 cuando Marie Hensen de la Escuela de Periodismo de la Universidad de Missouri se convirtió en la primera mujer ampliamente conocida en participar en ella. [1] [2]
La actividad incluso impulsó la creación de la Intercollegiate Goldfish Gulping Association (IGGA), que buscaba determinar y hacer cumplir los estándares de competencia. [4] El último título registrado fue para Joe Deliberto de la Universidad Clark , quien succionó 89 peces de colores. [5] Pronto surgieron críticos de la deglución de peces de colores, como un poema que condenaba la práctica en el Boston Herald por Eva Williams Raymond [6] y la Sociedad para la Prevención de la Deglución de Peces de Colores, establecida en la primavera de 1939. [7]
Según el Museo Nacional Smithsoniano de Historia Estadounidense , tragar peces de colores fue una moda tan grande en las universidades a principios del siglo XX que apareció en varias publicaciones de noticias, entre ellas The New York Times y The Washington Post . [1] Un artículo de abril de 1939 en Los Angeles Times lo llamó " tragar peces de colores" y mostró una foto de alguien en medio del acto. [1] Según The Nashua Telegraph , también se introdujo entre los estudiantes un baile que imitaba la moda de tragar peces de colores, denominado "hacer el pez de colores". [8]
Otra posibilidad sobre el origen de la técnica de tragar peces de colores proviene de los camareros de Chicago , en particular Matt Schulien (que hacía magia mientras atendía la barra del restaurante de su familia). Cortaba zanahorias para que parecieran colas de peces de colores. Al realizar el truco, los camareros como Schulien metían la mano en un cuenco de peces de colores que se encontraba detrás de la barra mientras sostenían el trozo de zanahoria entre sus labios fruncidos, usando sus lenguas para hacer palanca hacia arriba y hacia abajo e imitar las acciones de un pez vivo, y finalmente se tragaban el trozo de zanahoria. [9] El truco se remonta a la década de 1920, y algunas personas creen que la moda podría haber sido iniciada por estudiantes universitarios engañados por el truco. [7] [10]
Aunque en el pasado se practicaba ampliamente, hoy en día esta maniobra es poco frecuente, pero ha aparecido en el mundo del espectáculo en los últimos tiempos. En 2000, la estrella de Jackass, Steve-O, se tragó un pez dorado vivo, para regurgitarlo momentos después. [11] Incluso se convirtió en un desafío en Internet llamado "The Goldfish Challenge", que no debe confundirse con el desafío de las galletas Goldfish , que se ganó la desaprobación de PETA , citando evidencia de que la práctica causaba a los animales "dolor innecesario". [2] Además, según The Atlantic , tragarse un pez dorado se había convertido en un "elemento fijo de los rituales de novatadas universitarias ", y se incluía regularmente como delito en demandas contra fraternidades y equipos deportivos, [5] en particular una demanda contra cinco estudiantes de último año y un miembro adicional de un ex equipo de natación de la Universidad de Virginia . [12]
En 2014, Jack Blowers, un joven de 20 años del Reino Unido , fue multado con £200 y se le prohibió tener animales de compañía durante un año por la RSPCA por engullir dos peces de colores, ambos sobrevivieron, junto con agua de acuario, comida para peces y grava como parte de un video de Neknomination en Facebook . [13] En 2019, un hombre de Nueva Jersey de 21 años fue arrestado y acusado de crueldad hacia los animales , comunicaciones telefónicas indebidas y estar prófugo de la justicia durante más de 26 meses [14] después de supuestamente tragarse el pez dorado de su exnovia en su dormitorio en la Universidad Estatal de Luisiana y enviar una fotografía de sus heces , con la leyenda "Encontré tu pez". [15] En octubre de 2020, el incidente del pez dorado de LSU fue borrado de su registro. [16]
La maniobra se volvió tan popular que el senador estatal de Massachusetts George Krapf presentó un proyecto de ley para "preservar el pescado del consumo cruel y desenfrenado". [6]
Intentar tragar otras especies de peces de acuario además de los peces de colores puede ser muy peligroso, porque algunos de ellos (por ejemplo, el bagre Corydoras ) tienen espinas afiladas que pueden alojarse en la garganta. [17]
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