Peder Sørensen (1542-1602), ampliamente conocido por su nombre latinizado , Petrus Severinus , [1] fue un médico danés y uno de los seguidores más importantes de Paracelso . Entre sus obras se incluye el importante tratado Idea medicinae philosophicae (Ideal de la medicina filosófica) (1571), que afirmaba la superioridad de las ideas de Paracelso sobre las de Galeno . [2] Severino era miembro de la élite intelectual de Dinamarca. Su educación fue apoyada por la corona danesa y su eventual nombramiento como médico real confirió estatus y autoridad a su trabajo y opiniones. Fue contemporáneo e intelectual y asociado personal de Tycho Brahe a quien igualmente se le asocia con la evolución de la química durante el siglo XVII. Daniel Sennert , profesor de Wittenberg, escribió en 1619 que la mayoría de los médicos químicos siguieron el ejemplo de Severino e incluso se refirieron a una "Escuela Severiniana" de teoría médica, que se basaba en la filosofía de Paracelso. [3] : 14 eruditos, incluidos Jole Shackelford e Hiro Hirai ( Le concept de semences dans les théories de la matière à la Renaissance , 2005), han afirmado que Severinus fue un predecesor importante tanto de Johann Baptista von Helmont como de Pierre Gassendi .
Peder Sørensen, más tarde conocido por su nombre latinizado Petrus Severinus, nació en la ciudad danesa de Ribe, en la costa occidental de Jutlandia , en 1542 o 1540. Ambos años se citan en textos del siglo XVII. Ribe era una ciudad floreciente en una importante ruta comercial entre los agricultores de Jutlandia y sus mercados del sur. También era una ciudad portuaria que sustentaba el comercio regular con Holanda, Inglaterra y otras ciudades portuarias de la costa de Frisia. Ribe también fue un centro administrativo con la catedral de Ribe gobernada por una de las sedes más importantes de la Dinamarca del siglo XVI. [3] : 23
Los padres de Severino probablemente eran prósperos y estaban bien posicionados y, al igual que otros hijos de personas adineradas, Severino probablemente se matriculó en la escuela de latín o catedralicia de Ribe antes de pasar a universidades en el extranjero o a la universidad de Copenhague. Después de la Reforma, la jerarquía católica fue reemplazada por maestros y administradores luteranos, pero es poco probable que el plan de estudios haya cambiado mucho. La catedral de Ribe fue administrada por algunos de los más grandes reformadores humanistas de los siglos XVI y XVII, incluidos Hans Tausen , Peder Hegelund y Jens Dinesen Jersin, quienes proporcionaron a Severino la mejor educación disponible en Dinamarca en ese momento. [3] : 24-25
En algún momento hacia finales de la década de 1550, Severinus ingresó en la Universidad de Copenhague . Mientras estaba matriculado probablemente siguió el plan de estudios universitario estándar europeo, que prescribía textos basados en los escritos y comentarios de Aristóteles . Copenhague como universidad reformada permitió el estudio de la filosofía natural o humanismo "filippista" que lleva el nombre de Philipp Melanchthon . La filosofía en la Universidad de Copenhague comprendía tres ramas: lógica (gramática, dialéctica y retórica), física (matemáticas, fisiología y metafísica) y ética. El primer contacto de Severino con la medicina académica básica probablemente se produjo durante sus clases de fisiología y metafísica, que eran en gran medida de base aristotélica. [3] : 27
En 1562, Severino abandonó Copenhague y se dirigió a Francia para iniciar sus estudios de medicina, pero regresó un año después por falta de financiación. En 1563, el rey Federico II ofreció a Severino un puesto de canónigo como médico en Viborg, que probablemente se utilizó para financiar un estipendio para tres años de estudios médicos. Aún no está claro cuándo y dónde Severino finalmente obtuvo su título de médico. Severino fue ascendido al nivel de maestro en 1564 bajo la dirección de Nicolaus Laurentius Scavenius, quien ocupó la cátedra de matemáticas y más tarde de física en la Universidad de Copenhague. Estos temas cubrieron las bases filosóficas de la medicina, incluida la generación y la corrupción, temas a los que Severino volvería una y otra vez a lo largo de su vida. De hecho, fueron sus teorías sobre estos temas las que le valieron el reconocimiento internacional. [3] : 29 En 1571, Severino fue nombrado oficialmente médico del rey Federico II hasta su muerte en 1588. Luego atendió a Cristián IV , que en ese momento era menor de edad. Cuando Christian asumió plenamente el cargo de rey en 1592, contrató médicos adicionales mientras seguía empleando a Severinus, quien conservó su título e ingresos. Durante los últimos diez años de su vida, Severino disfrutó de relativa libertad de deberes oficiales, pero no logró producir ningún escrito adicional desde su influyente obra Idea medicinæ philosophicæ en 1571. [4]
Severino muy temprano en su carrera se sintió atraído por las enseñanzas y los escritos del reformador médico alemán Teofrasto Paracelso (1493-1541). La Idea medicinæ philosophicae (1571) de Severino es su obra escrita más importante, que interpreta las enseñanzas de Paracelso. Edición digital de la Universidad y Biblioteca Estatal de Düsseldorf Aunque los escritos de Paracelso son difíciles de discernir, su principal contribución al estudio de la medicina se basa en sus afirmaciones de que la medicina sólo puede aprenderse y mejorarse mediante un estudio de la naturaleza basado en principios cristianos. Paracelso también destacó la dependencia de la química para preparar ciertos formularios para el tratamiento de trastornos.
Mientras era estudiante de medicina, Severino comenzó a oír hablar del éxito de ciertas medicinas paracelsianas y comenzó a leer los escritos de Paracelso. Si bien estos escritos eran bastante oscuros, Severino persistió en comprender los conceptos a través de sus propios experimentos empíricos y aplicando las enseñanzas de los antiguos griegos en cuestiones de teoría y observación. [3] : 29 Severino encontró cada vez más insatisfactorios los métodos médicos tradicionales aristotélicos y galénicos y también comenzó a abrazar la química y las enseñanzas de Paracelso para crear medicamentos eficaces. Los compuestos en los que se confiaba con mayor frecuencia eran aquellos con “fuertes cualidades manifiestas”, como el olor, que se creía que eran una indicación de su eficacia. La toxicidad de ciertos compuestos se abordaría aplicando principios químicos para anular las cualidades tóxicas. Sin embargo, la controversia con este método fue que no siempre se sabía si un compuesto era tóxico hasta que se ingería.
El escrito más conocido de Severino es Idea medicinæ , publicado en Basilea en 1571. El volumen proporciona la interpretación de Severino de los fundamentos físicos y metafísicos de la medicina y el cambio natural. Se cree que esta es la única obra de Severino que ilustra plenamente su aceptación de los escritos de Paracelso. Pero en el siglo XVII se consideró lo suficientemente importante como para producir dos ediciones más y tres comentarios extensos. [3] : 143 Idea medicinæ se centra no sólo en la medicina, sino también en cuestiones ideológicas que impactaron la filosofía moral y la religión. El libro es esencialmente una discusión filosófica sobre las causas fundamentales del cambio en los cuerpos naturales y cuestiona las prácticas médicas estándar de la época que se basaban en la medicina galénica y los cuatro humores del cuerpo.
Severino creía que las enfermedades tenían una causa orgánica. Teorizó que las semillas de la enfermedad (semina morborum) son materia extraña en un cuerpo sano y echan raíces, crecen e interrumpen el proceso normalmente ordenado de las funciones corporales. Estas semillas se manifiestan en diversos lugares del cuerpo y producen síntomas particulares que identifican la enfermedad. Para restaurar la salud, se podrían producir y administrar remedios derivados químicamente para restaurar la armonía corporal. [3] : 467
Los lectores de Idæ medicinæ de Severino conocieron un nuevo mundo de filosofía química. Aunque está profundamente arraigado en el paracelsianismo, el desciframiento de Paracelso por parte de Severino esencialmente arrojó luz sobre escritos que posiblemente continuaron siendo enigmáticos. La incorporación de ideas químicas a la práctica terapéutica recibió amplia atención, especialmente en Dinamarca, donde Tycho Brahe también se dedicaba a las artes químicas y cuyo favor y patrocinio real hicieron avanzar aún más la emergente ciencia de la química. [5] Sin embargo , Tomás Erasto , Andrés Libavio y otros antiparacelsianos sirvieron para minimizar el legado de Severino. Libavious, en particular, atacó las ciencias ocultas de cualquier variedad, pero hizo una cruzada especialmente contra Paracelso y cualquier escrito que lo apoyara, incluido Severino. Por otro lado, el impacto de Idæ medicinæ en los filósofos naturales ingleses se puede discernir en los escritos de Thomas Moffett (1553-1604) y Francis Bacon (1561-1626), quienes por un lado vilipendiaron a Paracelso pero admiraron la importante síntesis aportada. por Petrus Severinus. [3] : 253