Bir Hima ( árabe : بئر حما ) es un sitio de arte rupestre en la provincia de Najran , en el suroeste de Arabia Saudita , a unos 200 kilómetros (120 millas) al norte de la ciudad de Najran . [1] [2] Un antiguo sitio paleolítico y neolítico , el complejo Bir Hima cubre el período de 7000 a 1000 a.C. [3] Bir Hima contiene numerosos abrevaderos cuyo tipo es similar desde el norte de Arabia hasta Yemen . [4]
Fue designado como parte del Área Cultural de Hima Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en julio de 2021. [5]
La historia antigua de la ocupación humana de este hábitat se atribuye a sus recursos de vida silvestre, agua y terreno calizo. [2] El arte rupestre de Arabia Saudita , que ha ganado reconocimiento en los últimos años, está considerado entre los más ricos del mundo junto con otros ejemplos encontrados en Australia , India y Sudáfrica . El área fue explorada por la expedición Philby-Ryckmans-Lippen de 1951 y publicada por E. Anati (1969–72). Luego se observó que las imágenes en las rocas estaban inscritas en la formación de arenisca, fechadas entre el 300 y el 200 a.C. [6] Su rico patrimonio de petroglifos rupestres llamó la atención del Departamento de Antigüedades de Arabia Saudita sólo después de 1976, cuando se investigaron Jubba y otros sitios. Uno de los miembros de la expedición que investigaba esta forma de arte encontró un sitio al oeste de los antiguos pozos de Bir Hima donde registró 250 imágenes. [7]
Bir Hima, que es un antiguo sitio paleolítico y neolítico, se encuentra al norte de Najran y está categorizado como un sitio del Paleolítico Inferior u Oldowan . Además de los petroglifos, también se encontraron aquí herramientas de tallado utilizadas para esta obra de arte (en forma de cortadores o herramientas de guijarros), hechas de materiales como cuarcita , andesita y pedernal . [8] Las imágenes parecen haber sido inscritas en Bronce. Los petroglifos observados, cuando se encontraron inicialmente en la década de 1950, consistían en dagas y espadas, arcos con flechas terminadas en puntas transversales, espadas en forma de hoz y palos arrojadizos. Estas representaciones fueron interpretadas como simbólicas del animismo espiritual . [2]
Bir Hima, como parte de Najran, es un tesoro escondido de petroglifos, eclipsado sólo por los encontrados en la región de Jubba. Aquí se han identificado 100 sitios. En la zona de Najran se han registrado hasta 6.400 ilustraciones de personas y animales, entre ellas más de 1.800 camellos y 1.300 representaciones humanas. [8] En este importante sitio de arte rupestre, además de representaciones de humanos, jirafas y otros animales, también se registran las inscripciones del siglo VI de Dhu Nuwas , un rey himyarita que ocupó Najran. [9] Se excavaron varios fragmentos de camellos articulados en el sitio 217-44. [10] Si bien sus grabados son probablemente mucho más antiguos que los de Hunters Palette , el guerrero Bir Hima, armado con un arco, es casi idéntico a los hombres de Hunters Palette. [11] También se han encontrado miles de inscripciones, en diversas escrituras, incluido el alfabeto al-musmad, arameo-nabateo, árabe del sur, griego e islámico. [12]
