El petrel de Juan Fernández ( Pterodroma externa ) es una especie de ave marina de la familia Procellariidae . Anida en una sola isla frente a la costa de Chile, en el archipiélago de Juan Fernández . Anteriormente se lo clasificaba como una subespecie del petrel de cuello blanco ( Pterodroma cervicalis ), que se encuentra en aguas tropicales de los océanos Pacífico e Índico.
El petrel de Juan Fernández es una especie de petrel de gran tamaño , de 43 cm (17 pulgadas) de largo con una envergadura de 95-97 cm (37-38 pulgadas) y una masa de 500 g (1,1 lb). Las partes superiores son de color gris parduzco oscuro y hay una marca negra en forma de M a lo largo de las alas extendidas. Las partes inferiores son blancas, con la parte inferior del ala bordeada de negro. La cara es blanca, con una "gorra" negra que se extiende debajo de los ojos. Las patas son amarillas, de color marrón oscuro en las puntas. El pico es negro con una punta ganchuda y alberga las fosas nasales tubulares que son exclusivas de los Procellariiformes .
El hábitat de anidación son las crestas de gran altitud (por encima de los 750 m [2460 pies]), donde excava una madriguera de 2 a 3 m (6 pies 7 pulgadas - 9 pies 10 pulgadas) para criar un polluelo por año. Las hembras ponen un solo huevo blanco a mediados de noviembre y ambos pájaros de una pareja se turnan para incubar el huevo durante unos 60 días. El polluelo nace a mediados de febrero y es alimentado por ambos padres durante 90 a 100 días antes de emplumar en mayo. El polluelo permanece bajo tierra en la madriguera hasta que ha alcanzado la masa de polluelo y está completamente emplumado. Los polluelos se alimentan con una dieta que consiste principalmente en pescado regurgitado y calamares.
Durante la temporada de reproducción, los petreles se alimentan en las aguas que rodean la Isla Alejandro Selkirk y la Isla Robinson Crusoe (ambas islas en el Archipiélago de Juan Fernández ), así como en la costa de Chile. Las aves se pueden encontrar en bandadas con pardelas patirosas y otras aves marinas. Durante la temporada no reproductiva, los petreles se alimentan en las corrientes ecuatoriales y contracorrientes, tan al norte como las Islas Hawaianas . Se ha registrado como vagabundo en Australia , las Islas Chatham en Nueva Zelanda , Fiji y los Estados Unidos (en Arizona y Oregón ).
El petrel se reproduce sólo en una isla de Chile, la Isla Alejandro Selkirk . La población reproductora se estimó en 1 millón de parejas en 1985-86, y puede haber hasta 3-5 millones de aves en todo el mundo. Está amenazado en sus sitios de anidación por la depredación de especies introducidas (gatos y ratas) y, en menor medida, por la pérdida de hábitat causada por herbívoros introducidos (cabras). La Lista Roja de la UICN clasifica a la especie como vulnerable debido a su estado endémico y las amenazas de los depredadores introducidos.