La ingeniería petrolera es un campo de la ingeniería que se ocupa de las actividades relacionadas con la producción de hidrocarburos , que pueden ser petróleo crudo o gas natural . [1] Se considera que la exploración y la producción se incluyen dentro del sector upstream de la industria del petróleo y el gas. La exploración , por parte de los científicos de la tierra , y la ingeniería petrolera son las dos principales disciplinas del subsuelo de la industria del petróleo y el gas, que se centran en maximizar la recuperación económica de hidrocarburos de los yacimientos subterráneos. La geología y la geofísica del petróleo se centran en la provisión de una descripción estática de la roca del yacimiento de hidrocarburos, mientras que la ingeniería petrolera se centra en la estimación del volumen recuperable de este recurso utilizando una comprensión detallada del comportamiento físico del petróleo, el agua y el gas dentro de la roca porosa a muy alta presión.
Los esfuerzos combinados de los geólogos y los ingenieros petroleros a lo largo de la vida de una acumulación de hidrocarburos determinan la forma en que se desarrolla y se agota un yacimiento, y generalmente tienen el mayor impacto en la economía del yacimiento. La ingeniería petrolera requiere un buen conocimiento de muchas otras disciplinas relacionadas, como la geofísica, la geología petrolera, la evaluación de formaciones ( registro de pozos ), la perforación , la economía , la simulación de yacimientos , la ingeniería de yacimientos , la ingeniería de pozos, los sistemas de levantamiento artificial , las terminaciones y la ingeniería de producción de petróleo .
Históricamente, el reclutamiento para la industria se ha realizado desde las disciplinas de física , ingeniería mecánica , ingeniería química e ingeniería minera . La capacitación para el desarrollo posterior generalmente se ha realizado dentro de las compañías petroleras.
La profesión comenzó en 1914 dentro del Instituto Americano de Ingenieros de Minas, Metalúrgicos y Petróleo (AIME). El primer título de Ingeniería de Petróleo fue otorgado en 1915 por la Universidad de Pittsburgh . [2] Desde entonces, la profesión ha evolucionado para resolver situaciones cada vez más difíciles. Las mejoras en el modelado por computadora, los materiales y la aplicación de estadísticas, análisis de probabilidad y nuevas tecnologías como la perforación horizontal y la recuperación mejorada de petróleo , han mejorado drásticamente la caja de herramientas del ingeniero petrolero en las últimas décadas. La automatización, [3] sensores, [4] y robots [5] [6] se están utilizando para impulsar la industria hacia una mayor eficiencia y seguridad.
Las condiciones de aguas profundas, árticas y desérticas suelen ser las protagonistas. Los entornos de alta temperatura y alta presión (HTHP) se han vuelto cada vez más comunes en las operaciones y requieren que el ingeniero petrolero sea experto en temas tan variados como la termohidráulica, la geomecánica y los sistemas inteligentes.
La Sociedad de Ingenieros Petroleros (SPE, por sus siglas en inglés) es la sociedad profesional más grande de ingenieros petroleros y publica mucha información técnica y otros recursos para apoyar a la industria del petróleo y el gas. Proporciona educación en línea gratuita (seminarios web), tutoría y acceso a SPE Connect, una plataforma exclusiva para que los miembros discutan cuestiones técnicas, mejores prácticas y otros temas. Los miembros de la SPE también pueden acceder a la herramienta de gestión de competencias de la SPE para encontrar puntos fuertes en materia de conocimientos y habilidades y oportunidades de crecimiento. [7] La SPE publica revistas, libros y publicaciones revisadas por pares. [8] Los miembros de la SPE reciben una suscripción gratuita al Journal of Petroleum Technology y descuentos en otras publicaciones de la SPE. [9] Los miembros de la SPE también reciben descuentos en las tarifas de inscripción para eventos y cursos de capacitación organizados por la SPE. [9] La SPE ofrece becas y becas para estudiantes de pregrado y posgrado.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, los ingenieros petroleros deben tener una licenciatura en ingeniería, generalmente se prefiere un título centrado en ingeniería petrolera, pero los títulos en ingeniería mecánica, química y civil también son satisfactorios. [10] La educación en ingeniería petrolera está disponible en muchas universidades de los Estados Unidos y en todo el mundo, principalmente en las regiones productoras de petróleo. US News & World Report mantiene una lista de los mejores programas de ingeniería petrolera de pregrado. [11] SPE y algunas empresas privadas ofrecen cursos de capacitación. [12] [13] [14] Algunas compañías petroleras tienen considerables clases de capacitación en ingeniería petrolera internas. [15] [16]
Históricamente, la ingeniería petrolera ha sido una de las disciplinas mejor pagadas, aunque existe una tendencia a los despidos masivos cuando los precios del petróleo bajan y a las oleadas de contrataciones cuando los precios suben. En 2020, la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de los Estados Unidos informó que el salario medio de los ingenieros petroleros era de 137.330 dólares estadounidenses, o aproximadamente 66,02 dólares por hora. [17] El mismo resumen proyecta que habrá un crecimiento del empleo del 3% en este campo entre 2019 y 2029. [17]
La SPE realiza anualmente una encuesta salarial . En 2017, la SPE informó que el miembro profesional promedio de la SPE informó ganar US$194.649 (incluyendo salario y bonificación). [18] El salario base promedio informado en 2016 fue de US$143.006. [18] El salario base y otras compensaciones fueron en promedio más altas en los Estados Unidos, donde el salario base fue de US$174.283. Los ingenieros de perforación y producción tendieron a tener el mejor salario base, US$160.026 para los ingenieros de perforación y US$158.964 para los ingenieros de producción. El salario base promedio osciló entre US$96.382 y US$174.283. [19] Todavía existen brechas salariales de género significativas, más o menos el 5% de la brecha salarial promedio de EE. UU., que fue del 18% de diferencia en 2017. [20] [19]
También en 2016, US News & World Report nombró a la ingeniería petrolera como la carrera universitaria con mayor salario medio anual de los trabajadores con educación universitaria (de 25 a 59 años). [21] La encuesta de 2010 de la Asociación Nacional de Universidades y Empleadores mostró que los ingenieros petroleros eran los graduados mejor pagados de 2010, con un salario anual promedio de $125,220. [22] Para las personas con experiencia, los salarios pueden variar entre $170,000 y $260,000. Ganan un promedio de $112,000 al año y aproximadamente $53.75 por hora. En un artículo de 2007, Forbes.com informó que la ingeniería petrolera era el 24.º trabajo mejor pagado en los Estados Unidos. [23]
Los ingenieros petroleros se dividen en varios tipos: [1]
La ingeniería petrolera, como la mayoría de las formas de ingeniería, requiere una base sólida en física , química y matemáticas . [24] Otros campos pertinentes a la ingeniería petrolera incluyen la geología , la evaluación de formaciones, el flujo de fluidos en medios porosos, la tecnología de perforación de pozos, la economía , la geoestadística , etc. [24] [25]
La geoestadística aplicada a la ingeniería petrolera utiliza el análisis estadístico para caracterizar yacimientos y crear simulaciones de flujo que cuantifican las incertidumbres de la ubicación del petróleo y el gas. [26]
La geología del petróleo es un campo interdisciplinario compuesto por la geofísica , la geoquímica y la paleontología . [27] El enfoque principal de la geología del petróleo es la exploración y evaluación de yacimientos que contienen hidrocarburos a través de formas técnicas de análisis. [27]
La tecnología de perforación de pozos es el foco principal de los ingenieros de perforación. Las dos formas de perforación de pozos son la perforación por percusión y la perforación rotatoria, siendo la rotatoria la más común de las dos. Un aspecto importante de la perforación es la broca , que crea un pozo de aproximadamente tres y media a treinta pulgadas de diámetro. Las tres clases de brocas, cono de rodillo , cortador fijo e híbrida, utilizan dientes para romper la roca. [28] Para optimizar la eficiencia y el costo de la perforación, los ingenieros de perforación utilizan simuladores de perforación que les permiten identificar las condiciones de perforación. [29] Se han desarrollado tecnologías de perforación que incluyen la perforación horizontal y la perforación direccional para obtener hidrocarburos de manera rentable de acumulaciones de metano impermeables y de lechos de carbón .
