Peter Laurence van der Merwe (14 de marzo de 1937 - 23 de enero de 2013) fue un jugador de críquet sudafricano . Jugó en quince pruebas de 1963 a 1967, y fue capitán de Sudáfrica en series de victorias contra Inglaterra en 1965 y Australia en 1966–67.
Peter van der Merwe nació en Paarl , Provincia del Cabo , y se educó en el St Andrew's College de Grahamstown y en la Universidad de Ciudad del Cabo . Comenzó a jugar cricket de primera clase como hilandero con el brazo izquierdo para las universidades sudafricanas , [1] y fue el hilandero principal en el Fezela XI sudafricano que realizó una gira por Inglaterra en 1961. Bateaba con la mano derecha. A medida que mejoró su bateo, su juego de bolos disminuyó y no jugó ningún bolos en el cricket de primera clase después de la gira a Australasia en 1963-1964. En 1960 ayudó a recaudar dinero para que Basil D'Oliveira viajara a Inglaterra para jugar al cricket profesional, organizando un equipo de jugadores blancos para jugar un partido contra un equipo de no blancos capitaneado por D'Oliveira. [2]
Van der Merwe jugó para la Provincia Occidental de 1958–59 a 1965–66, luego para la Provincia Oriental de 1966–67 a 1968–69, como capitán de cada equipo. Sus cualidades de liderazgo lo llevaron a varios nombramientos por encima de jugadores más experimentados y bateadores más exitosos: fue capitán de la Provincia Occidental por primera vez a la edad de 23 años; fue seleccionado como vicecapitán del equipo de gira a Australasia en 1963-64 a los 26 años a pesar de no haber jugado nunca una prueba; Fue capitán del equipo a Inglaterra en 1965, habiendo jugado sólo 7 pruebas y haciendo sólo 198 carreras con un promedio de 24,75. El equipo de 1965 ganó la serie de tres partidos por 1-0, y aunque sólo hizo 110 carreras en las pruebas de las 18:33, fue nombrado capitán de la serie en casa contra Australia en 1966-67, cuando disfrutó de su serie más exitosa como jugador. bateador, bateando en el número siete u ocho y anotando 225 carreras en 32.14.
Aunque su récord general de bateo en la prueba fue modesto, van der Merwe jugó algunas entradas importantes, ninguna más que su 76 durante una asociación de 221 en el séptimo terreno en menos de tres horas con Denis Lindsay en la Primera Prueba en Johannesburgo en 1966-67. Cuando los dos se juntaron, Sudáfrica tenía seis terrenos menos y 223 carreras por delante y el partido estaba igualado; cuando terminó la asociación, la ventaja de Sudáfrica era prácticamente inexpugnable y ganaron. [3] En la tercera prueba de la misma serie, otra asociación con Lindsay llevó a Sudáfrica de 94 de 6 en la primera entrada a 197 de 7; van der Merwe anotó 42 y nuevamente llevó a Sudáfrica a la victoria. [4] En la Segunda Prueba en 1965, una asociación de 98 personas con Graeme Pollock rescató a Sudáfrica en la primera entrada de 80 de 5; van der Merwe anotó 38 y Sudáfrica ganó el partido por 94 carreras. [5]
También era un buen jardinero. El informe de Wisden de la serie de 1965 lo ubicó en el segundo lugar (con Tiger Lance ) en el equipo después de Colin Bland "por su brillantez general en el campo". [6]
Lideró a Sudáfrica en ocho pruebas, ganando cuatro y perdiendo una. La victoria sobre Australia en 1966-67 fue la primera victoria de Sudáfrica en una serie contra Australia. Después de la serie se retiró del cricket de prueba a la edad de 29 años.
Christopher Martin-Jenkins describió a van der Merwe como "un capitán reflexivo y astuto que inspiró un entusiasta espíritu de equipo". [7] El primer jugador de origen afrikaner en ser capitán de Sudáfrica, escribió el libro de cricket en afrikáans Wenkrieket So Word Dit Gespeel en 1967. Más tarde se convirtió en árbitro de partidos . Van der Merwe murió en Port Elizabeth en enero de 2013, a la edad de 75 años, y se encontraba mal de salud antes de su muerte. [8]