Kenneth Colin Bland (5 de abril de 1938 - 14 de abril de 2018) fue un jugador de críquet de Rodesia que jugó en 21 partidos de prueba para Sudáfrica en la década de 1960. [1] Es considerado uno de los mejores jugadores de campo en la historia del cricket de prueba. [2]
Colin Bland fue educado en Milton High School en Bulawayo . Hizo su debut en primera clase con Rhodesia cuando era un colegial contra el equipo inglés de Peter May en 1956-1957 y pasó a representarlos 55 veces entre 1956 y 1968. [3] Más tarde jugó para los equipos provinciales sudafricanos de la Provincia Oriental. y Estado Libre de Orange . [4]
Bland, un bateador diestro alto y elegante, irrumpió en el equipo de prueba de Sudáfrica en 1961 y fue un habitual hasta 1966-1967. Como Sudáfrica en la era del apartheid jugó cricket de prueba solo contra Inglaterra, Australia y Nueva Zelanda, su carrera se limitó a solo 21 pruebas, en las que anotó 1.669 carreras, incluidas tres centurias. Su puntuación más alta en la prueba llegó en la Segunda Prueba contra Inglaterra en Johannesburgo en 1964-1965; Sudáfrica siguió con 214, y tenía 109 de 4 en la segunda entrada cuando Bland entró y anotó 144 en poco más de cuatro horas para salvar el partido. [5]
Sin embargo, el principal reclamo de Bland a la fama residía en su fildeo . El consenso general es que fue el mejor jardinero de cobertura de su tiempo, y algunos lo califican como el mejor jardinero de todos los tiempos. Su espectacular derrota ante Ken Barrington en el Lord's Test de 1965, seguido de un despido similar de Jim Parks , puede haber impedido que Inglaterra estableciera una ventaja ganadora en la primera entrada, y el partido finalmente terminó empatado. [6] Brian Johnston recordó la gira de 1965: "Por primera vez escuché a la gente decir que debían ir a un partido especialmente para ver a un fildeador". [7]
Bland fue jugador de críquet del año de Wisden en 1966; [1] es uno de los dos únicos jugadores honrados (el otro es Stuart Surridge ) en ser representado en el retrato adjunto haciendo fildeo, en lugar de bateando, jugando a los bolos o manteniendo. Cuando Wisden le pidió a Peter van der Merwe en 1999 que nombrara a los cinco jugadores de críquet más destacados del siglo XX, incluyó a Colin Bland y dijo: "Revolucionó la actitud hacia el fildeo y estableció un estándar que aún no ha sido igualado". [8]
Bland se retiró del cricket de prueba después de que una lesión lo obligara a abandonar el equipo después de la primera prueba en 1966–67 . [1] Continuó jugando cricket de primera clase en Sudáfrica hasta la temporada 1973-74. [1]
El 14 de abril de 2018, Bland murió en su casa de Londres después de una prolongada batalla contra el cáncer de colon . [9]