Pedro de Atroa (773–837) fue un abad que más tarde fue canonizado como santo .
Nació como el mayor de tres hijos. Su nombre de pila era Teofilacto . A los dieciocho años decidió hacerse monje y se unió a Pablo el Hesicasta en su ermita de Frigia , donde tomó el nombre religioso de "Pedro".
Los dos emprendieron una peregrinación a Jerusalén , pero, según se dice, debido a una visión, se dirigieron a Bitinia . Allí, Pablo fundó un monasterio en la iglesia de San Zacarías, en la zona de Atroa. El monasterio creció rápidamente y, tras la muerte de Pedro en 805, Pablo nombró a Pedro como su sucesor.
León V el Armenio estaba en el poder en ese momento y apoyó a los iconoclastas en sus esfuerzos por destruir la imaginería religiosa. Pedro se vio obligado a disolver el monasterio para la seguridad de los monjes durante estas persecuciones, viajando primero a Éfeso y más tarde a Chipre . Su reputación como taumaturgo y director espiritual ya se había extendido en esa época, y rara vez se le dejaba llevar la vida aislada que buscaba en paz. Vagó por toda la zona en sus esfuerzos por encontrar aislamiento, y finalmente encontró algo de privacidad en la zona de Coracesium en Cilicia .
Tras la muerte de León V, la persecución iconoclasta se disipó, lo que permitió que las luchas internas dentro de la iglesia salieran a la luz. Una de ellas se refería a las acusaciones de varios obispos y abades de que Pedro exorcizaba demonios no por el poder de Dios, sino más bien por el poder de Belcebú . Pedro intentó convencerlos de lo contrario, sin éxito, y finalmente tuvo que buscar la ayuda de Teodoro el Estudita para persuadirlos. Teodoro escribió una carta a todos los monjes de la zona, diciéndoles que Pedro estaba, de hecho, por encima de todo reproche en su conducta, enseñanzas y creencias, y era el mejor monje que se podía encontrar. Esta carta sobrevive hasta nuestros días.
Pedro regresó a San Zacarías y ayudó a reorganizar otros dos monasterios que había fundado. Durante este tiempo, él mismo residió en una ermita en Atroa. Los ataques iconoclastas estallaron de nuevo, más virulentos que antes, y Pedro nuevamente se vio en la necesidad de dispersar a sus monjes, lo que logró con éxito justo antes de que llegara el obispo local para expulsarlos por la fuerza. Pedro mismo se fue a vivir con un recluso localmente famoso llamado Santiago. Mientras vivía con él, Pedro curó a Pablo de Prusias de una fiebre. Esto se atribuyó como un milagro en ese momento, pero aparentemente se logró simplemente dándole a Pablo una comida buena y nutritiva.
La persecución iconoclasta se acentuó en la zona, obligando a Pedro y a Santiago a marcharse a la seguridad del monasterio de San Porfirio en el Helesponto . Pedro partió después hacia la zona del lago Bâlea , donde visitó a su amigo y compañero opositor a la iconoclasia Joannicius antes de regresar de nuevo a San Zacarías. Después de pronunciar una última declaración de despedida a la asamblea, murió en el coro mientras rezaba el oficio vespertino el 1 de enero de 837.
Pedro de Atroa es reconocido como santo en la Iglesia Ortodoxa Oriental y su festividad se celebra el 3 de enero. [1]