Peter Victor Danckwerts , GC , MBE , FRS [2] (14 de octubre de 1916 - 25 de octubre de 1984) fue un ingeniero químico que fue pionero en el concepto de distribución del tiempo de residencia . [3] En 1940, durante la Segunda Guerra Mundial , fue galardonado con la Cruz de Jorge por su trabajo en la desactivación de minas Parachute . [4] Más tarde se convirtió en profesor Shell de Ingeniería Química en la Universidad de Cambridge y miembro del Pembroke College, Cambridge .
Danckwerts fue el mayor de los cinco hijos del vicealmirante Victor Hilary Danckwerts y su esposa Joyce Middleton. Su abuelo fue William Otto Adolph Julius Danckwerts , un destacado abogado. Mostró un temprano interés por la química, construyendo su propio laboratorio en un ático de su casa. [5] Se educó en la Stubbington House School , el Winchester College y el Balliol College de Oxford , donde obtuvo honores de primera clase en Química en 1939. [5]
Danckwerts fue ascendido a subteniente de la Reserva Naval Real de Voluntarios al comienzo de la Segunda Guerra Mundial y recibió formación como oficial de desactivación de bombas . En 1940 fue destinado a la Autoridad del Puerto de Londres y recibió la Cruz de Jorge [6] por la "gran valentía y la inquebrantable devoción al deber" que demostró al desactivar minas terrestres lanzadas por la Luftwaffe en Londres : a pesar de no haber recibido formación para manipular minas magnéticas, se ofreció como voluntario para intentar desactivarlas, lo que hizo con éxito, en una ocasión trabajando de forma continua durante casi dos días, lidiando con 16 minas. [5] [7]
Más tarde, durante la guerra, realizó trabajos de desactivación de bombas en el extranjero y resultó herido en un campo minado en Sicilia, tras lo cual fue destinado al Cuartel General de Operaciones Combinadas en Whitehall . [5] En diciembre de 1942 fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico "por su valentía y su inquebrantable devoción al deber". [8]
Después de la guerra, Danckwerts estudió ingeniería química , obteniendo una maestría en el Instituto Tecnológico de Massachusetts [9] gracias a una beca Harkness . [5] Su regreso a Gran Bretaña coincidió con una donación a la Universidad de Cambridge por parte de Shell , que permitió a la universidad establecer un departamento dedicado a la ingeniería química bajo la dirección de Terence Fox .
Danckwerts se convirtió en profesor e investigador, pero sintió que no tenía suficiente experiencia docente para dar conferencias de manera efectiva y, como resultado, se fue para unirse a la Autoridad de Energía Atómica del Reino Unido en 1954. Dejó este trabajo en 1956 para convertirse en profesor de ciencias de ingeniería química en el Imperial College de Londres , un puesto recién creado, donde continuó investigando y enseñando. [5] En 1959, Fox renunció como profesor Shell de Ingeniería Química en Cambridge, y Danckwerts fue elegido para ocupar su lugar. [5]
Como profesor de Shell, Danckwerts realizó una gran cantidad de investigaciones, particularmente en los campos de los fenómenos de mezcla y la absorción de gases , y se convirtió en un destacado orador internacional. [5] En 1951, propuso el modelo de renovación de superficies de Dankwerts, inspirado principalmente en el modelo de Higbie (1935) para la absorción de gases en líquidos. [10] Fue elegido miembro de la Royal Society en 1969 [2] y recibió títulos honorarios de las universidades de Bradford y Loughborough . Recibió un Doctorado Honoris Causa en Ciencias de la Universidad de Bath (1983) y también obtuvo la membresía extranjera de la Academia Nacional de Ingeniería . [5]
Entre 1965 y 1966 fue presidente de la Institución de Ingenieros Químicos y, tras retirarse de la cátedra Shell en 1977, se convirtió en editor ejecutivo de la revista Chemical Engineering Science . Murió en Cambridge el 25 de octubre de 1984, sobreviviéndole su esposa. [5]