Peter Riley (nacido en 1940) es un poeta , ensayista y editor inglés contemporáneo . Riley es conocido como un poeta de Cambridge , parte del grupo vagamente asociado con JH Prynne que hoy es reconocido como un importante centro de poesía innovadora en el Reino Unido. Riley fue editor y colaborador principal de The English Intelligencer . Es autor de diez libros de poesía y muchos folletos de pequeñas editoriales. También es el actual editor de poesía de Fortnightly Review y recibió el premio Cholmondeley en 2012 por "logros y distinción en poesía".
Nació en Stockport , cerca de Manchester , y se crió en un entorno de gente trabajadora. Riley "ingresó a la educación superior a través de las políticas educativas socialistas de posguerra de Gran Bretaña". [1] Estudió inglés en el Pembroke College, Cambridge , y desde entonces ha vivido y trabajado en el Reino Unido y en el extranjero enseñando en varios niveles y otras ocupaciones. [2] Residente en Cambridge desde 1985, dirigió un negocio de venta de libros de poesía por correo durante casi veinte años.
Ha escrito estudios sobre Jack Spicer , TF Powys , música improvisada, poesía, minas de plomo , túmulos funerarios , villancicos de pueblo y bandas de cuerdas de Transilvania , y ha publicado dos libros de traducciones del poeta francés Lorand Gaspar . Ha sido un defensor de los poetas británicos olvidados de las décadas de 1930 y 1940, en particular Nicholas Moore (1918-1986), y ha editado varios libros póstumos de Moore.
Riley fue coeditor (con Andrew Crozier y otros) de la importante revista de poesía/poética The English Intelligencer (1965-1968), y editor de la posterior Collection (1968-1970). Desde la década de 1980 hasta la de 2000 dirigió el sello Poetical Histories, que se centró en panfletos breves (de 4 a 12 páginas) publicados en papel fino. Entre sus publicaciones más destacadas se incluyen Marzipan de JH Prynne y su único poema en chino, Jie ban mi Shi Hu ; Man Jack de RF Langley ; y obras tardías de los poetas mayores Seán Rafferty y Dorian Cooke .
En la década de 1970, Riley fue un importante promotor y defensor de la improvisación libre británica , y el famoso guitarrista Derek Bailey fue un amigo de toda la vida; dos de los últimos álbumes en solitario de Bailey, Takes Fakes & Dead She Dances y Poetry and Playing , contienen pistas de Bailey tocando la guitarra mientras lee en voz alta la poesía de Riley. Varios libros de Riley de este período son respuestas al free jazz y la improvisación libre: The Musicians The Instruments (poesía, The Many Press, 1978) y Company Week (prosa, Compatible Recording and Publishing, 1994) en respuesta al evento Company Week de Bailey de 1977, y The Whole Band (Sesheta, 1972), en respuesta a las actuaciones de Cadentia Nova Danica de John Tchicai. Este hábito de responder a la música en su poesía ha continuado en trabajos más recientes, como la serie Reader/Author/Lecture (con poemas para o después de Syd Barrett , Arnold Schoenberg , John Sheppard y otros) y sus libros más recientes sobre la música que encontró en sus viajes por Europa del Este.
Riley fue el tema de una colección de ensayos, The Poetry of Peter Riley (The Gig, 1999/2000) y de un festival de poesía, April Eye (Infernal Methods, 2000).
Distant Points es una serie de poemas en prosa que surgen de las meditaciones del autor sobre los informes de excavaciones del siglo XIX de túmulos funerarios prehistóricos en el norte de Inglaterra. Como explica el propio Riley, esta obra en particular es:
"... se ocupa de los depósitos funerarios humanos de la llamada cultura Neolítica / Edad de Bronce de lo que hoy es Yorkshire Wolds , como se documenta en dos libros de relatos de excavaciones de túmulos de finales del siglo XIX : por JR Mortimer (1905) y Canon William Greenwell (1877)."
Al comentar esta obra, el poeta estadounidense y estudioso de Zukofsky Mark Scroggins ofrece la siguiente idea:
Cada poema lleva como título la designación numérica de una excavación individual y combina descripciones textuales del contenido del túmulo (que a menudo provocan una gran dosis de patetismo no intencionado (para sus autores originales)) con material lingüístico que Riley extrae de otras fuentes: varias obras sobre música renacentista , Ezra Pound , Søren Kierkegaard , Jacques Roubaud , Elaine Scarry , Beckett , Sir Thomas Browne , etc. Es una mezcla fascinante, que crece en intensidad emocional a lo largo del libro. Me parece una poesía extraordinaria, que lleva las técnicas del modernismo casi hasta cierto límite, pero que conserva toda la intensidad lírica y emocional de la tradición inglesa que está detrás de Riley [3].