Peter Reesor (25 de diciembre de 1775 - 16 de noviembre de 1854) fue uno de los colonos originales de Markham , Ontario .
Nació el 25 de diciembre de 1775 en el condado de Lancaster , Pensilvania , hijo de Christian Reesor (1747-1806) y Veronica (Fanny) Reiff (1751-1818). [1] Los abuelos de Reesor, Peter Rieser (1713-1804) y Elizabeth Hershey, se habían mudado de Suiza a Baviera y luego a Estados Unidos en 1739. [2]
Al final de la Revolución Americana , muchos menonitas pacifistas abandonaron los recién formados Estados Unidos en lealtad a la Corona Británica que les garantizaba la exención del servicio militar. En 1798, Peter Reesor fue designado por su familia y comunidad para viajar al Alto Canadá y explorar tierras recién abiertas para el asentamiento. [3] Ensilló un caballo y empacó algunas cosas para su viaje de siete semanas y 500 millas hasta York ( Toronto ). A su llegada, Peter fue dirigido a viajar por el sendero del río Rouge hasta una zona que más tarde se conocería como Cedar Grove . Había una gran cantidad de buena tierra forestal. En su corta estadía aquí conoció a un oficial mercenario del ejército alemán, Frederic Baron de Hoen. El oficial aparentemente le ofreció a Peter aproximadamente 500 acres de tierra alrededor de un lago en el municipio de Whitchurch ( lago Reesor, más tarde lago Preston ) a cambio de su caballo y silla de montar. Reesor aceptó la oferta. Sin embargo, cuando el oficial también quiso la brida, Reesor, siempre astuto hombre de negocios, afirmó que no formaba parte del trato original. Según la tradición familiar, Peter Reesor regresó a Pensilvania caminando con la brida sobre el hombro.
En 1804, Peter Reesor lideró a un grupo más grande de familias menonitas holandesas de Pensilvania en el largo viaje al Alto Canadá para asentarse a lo largo del río Rouge. Peter había elegido el Lote 4, en la Concesión 9 (cinco acres de tierra) en el río Little Rouge para su propia propiedad. Su cuñado y primo Abraham Stouffer se estableció más al norte y fundó la comunidad de Stouffville . La primera tarea de las familias pioneras fue limpiar una gran cantidad de árboles en preparación para la agricultura. En ese momento, los pioneros solo tenían hachas y sierras de mano para cortar los arces y pinos de tres a cuatro pies de diámetro. Este era un trabajo muy peligroso. En 1806, poco después de llegar a Canadá, Christian Reesor (el padre de Peter) murió al caer un árbol. [4] Después de unos años de talar árboles, había suficiente tierra para comenzar a cultivar trigo. Inicialmente, llevaban su trigo y viajaban kilómetros hasta un molino para convertirlo en harina. Pero Peter Reesor, al igual que su cuñado Abraham Stouffer , era agricultor y molinero. Pronto Reesor había construido un aserradero y un molino de harina en el río Little Rouge, y en 1850 él y su hijo Peter Jr. habían adquirido también un tercer molino. [5] Otro hijo, Abraham Reesor, se convirtió en cofundador de la aldea de Altona , donde construyó dos molinos en 1850. Un tercer hijo, Samuel, es considerado el ministro fundador de la Iglesia Menonita de Cedar Grove. [6] La hija Esther se casó con el capitán William Armstrong, se unió a la Iglesia Anglicana y juntos operaron una destilería y un hotel en el pueblo de Markham y establecieron la Feria de Markham . [7] Un sobrino, David Reesor , se hizo conocido como teniente coronel de la Milicia de Reserva en York (en contra de su tradición menonita pacifista: se convirtió en metodista) y fue designado para el Senado de Canadá .
El asentamiento entre la granja y el molino de Peter Reesor y las granjas de su hermano pasó a conocerse como Reesorville. En 1825, Reesorville pasó a llamarse Villa de Markham para coincidir con el municipio de Markham. [8]
Peter Reesor murió el 16 de noviembre de 1854 en su casa de Markham (11 Reesor Road), Ontario, a la edad de 78 años. Peter Reesor está enterrado en Cedar Grove, Ontario. [9] [10]
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