Peter Martin Duncan FRS (20 de abril de 1821 - 28 de mayo de 1891) fue un paleontólogo inglés .
Duncan nació en Twickenham el 20 de abril de 1821, siendo su padre, Peter King-Duncan, descendiente de una antigua familia escocesa, un comerciante de cuero; su madre era hija del Capitán R. Martin, RN, de Ilford, Essex. Recibió su educación inicial primero en la escuela primaria de Twickenham, luego en Nyon, junto al lago de Ginebra, después de lo cual fue aprendiz en 1840 de un médico en Londres. [1]
En 1842, Duncan ingresó en la rama médica del King's College de Londres , pasando por él con distinción, y siendo elegido asociado en 1849, tras graduarse como MB en la Universidad de Londres en 1846. Durante un tiempo fue asistente del Dr. Martin en Rochester , y en 1848 comenzó a ejercer en Colchester . Aquí también participó activamente en los asuntos municipales y en 1857 fue elegido alcalde, ocupando el cargo por segunda vez. También le atrajeron mucho la historia natural y la arqueología del distrito, y la organización del museo de la ciudad fue en gran parte obra suya. Su primer artículo científico, Observaciones sobre. the Pollen Tube, se publicó en 1856 en las Actas de la Sociedad Botánica de Edimburgo , pero pronto le siguieron otros. En 1860 se trasladó a Blackheath , obteniendo así más tiempo para la ciencia, y dedicándose especialmente al estudio de los corales. [1]
Obtuvo una libertad más completa al ser elegido profesor de geología en el King's College en 1870, del que se convirtió en miembro al año siguiente, y poco después fue nombrado profesor de geología en el Cooper's Hill College . En 1877 se instaló en Londres cerca de Regent's Park , residiendo allí hasta 1883, cuando se trasladó a Gunnersbury . [1]
Duncan se convirtió en miembro de la Sociedad Geológica en 1849, fue secretario de 1864 a 1870 y presidente de 1876 a 1878, y recibió la Medalla Wollaston en 1881. Fue presidente de la sección geológica de la Asociación Británica en la reunión de 1879; También fue miembro de las Sociedades Zoológica y Linneana , ocupó cargos en ambas y miembro activo de la Sociedad Microscópica, siendo presidente de 1881 a 1883. Fue elegido FRS el 4 de junio de 1868. [1]
La laboriosidad de Duncan fue tan incansable que realizó una gran cantidad de trabajo, tanto de carácter popular como científico, además de dar conferencias y examinar. Fue editor de Historia Natural de Cassell (6 vols. 1876-82), al que contribuyó con varios artículos importantes. Escribió una cartilla de geografía física (1882); un pequeño volumen de biografías de botánicos, geólogos y zoólogos titulado Heroes of Science (1882); otro a la orilla del mar (1879); y un Resumen de la Geología de la India, 1875, que alcanzó una tercera edición en 1881; además de contribuir a varias publicaciones periódicas, ayudar en la preparación de la tercera edición del Diccionario micrográfico de Griffith y Henfrey (2 vols. 1875) y revisar la cuarta edición de Student's Elements of Geology de Lyell (1885). [1]
Sus artículos científicos separados son no menos de cien, y su 'Suplemento' a los corales terciarios y secundarios forma un volumen en las publicaciones de la Sociedad Paleontográfica . El 'Terciary Echinoidea of India' (del cual fue coautor) apareció en Palæontologia Indica, 1882-6. [1]
Hizo un estudio especial de los corales y equínidos, interesándose también mucho por los ofiúridos, esponjas y protozoos, considerando todas las cuestiones desde el punto de vista no sólo del zoólogo filosófico, sino también de quien aplica la distribución de las especies a dilucidar la geografía física antigua. Describió la fauna de corales fósiles de Malta , Java , Indostán , Australia , Tasmania y las Indias Occidentales , los equinidos de Sind y de otros países. Los resultados de estas investigaciones se resumieron en dos artículos muy valiosos, 'Revision of the Madreporaria', publicado por la Linnean Society en agosto de 1884, y 'Revision of the Genera and Great Groups of the Echinoidea', publicado por la misma sociedad en 1889. También fueron contribuciones importantes otros artículos sobre 'Geología física de Europa occidental durante los tiempos mesozoicos y camozoicos, dilucidados por la fauna coralina', sobre 'La formación de masas terrestres' y el notable artículo 'Sobre los lagos y su origen'. a la ciencia. [1]
La salud de Duncan comenzó a deteriorarse unos dos años antes de su muerte, que puso fin a una dolorosa enfermedad el 28 de mayo de 1891. Fue enterrado en el cementerio de Chiswick . [1]
Estuvo casado dos veces: en 1851 con Jane Emily Cook, y en 1869, poco después de su fallecimiento, con Mary Jane Emily Liddel Whitmarsh, quien le sobrevivió con un hijo de ella. También le sobrevivieron cuatro hijos y siete hijas del primer matrimonio. [1] Su hijo Francis se convirtió en zoólogo, escribió muchas obras populares de historia natural y realizó películas pioneras de historia natural para el productor Charles Urban en el siglo XX.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Bonney, Thomas George (1901). "Duncan, Peter Martín". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (1º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.Obras de o sobre Peter Martin Duncan en Wikisource