Peter Richard Kenrick (17 de agosto de 1806 - 4 de marzo de 1896) fue un sacerdote católico irlandés que sirvió como obispo de San Luis de 1843 a 1895. La sede se convirtió en archidiócesis en 1847, cuando fue llamado como el primer arzobispo al oeste del río Misisipi . La archidiócesis cubría casi todo el territorio de la Compra de Luisiana . Sirvió en este puesto durante casi 50 años, hasta meses antes de su muerte.
Kenrick nació y creció en Dublín, Irlanda , donde estudió en el Maynooth College y fue ordenado sacerdote en 1832. Él y su hermano mayor Francis Kenrick sirvieron toda su vida como sacerdotes y funcionarios de la Iglesia Católica en los Estados Unidos. Durante un tiempo, ambos sirvieron en Filadelfia, Pensilvania.
Peter Richard Kenrick nació en Dublín el 17 de agosto de 1806. [1] Estudió en el Maynooth College y fue ordenado sacerdote en 1832 por el arzobispo Murray de Dublín. Antes de ingresar al seminario, trabajó con el poeta James Clarence Mangan y se hizo amigo de él . [2]
En 1833, el año siguiente a su ordenación, Peter Kenrick emigró a los Estados Unidos con su hermano mayor, Francis Kenrick , que también había sido ordenado. Ambos sirvieron inicialmente en Filadelfia, Pensilvania. Francis Kenrick finalmente se convirtió en obispo de Filadelfia y más tarde en arzobispo de Baltimore . [2]
En sus primeros años como sacerdote en Filadelfia, el padre Kenrick escribió varias obras relacionadas con la teología católica y la historia de la iglesia . Una de sus obras, Validity of Anglican Ordenations examination (1841), no fue cuestionada durante más de un siglo. Ocupó varios puestos en la iglesia de Filadelfia, hasta que fue nombrado obispo coadjutor de Saint Louis, Missouri, en 1841.
En ese momento, la diócesis incluía toda la vasta área de la Compra de Luisiana , excepto Iowa , Luisiana y Minnesota . En 1847, cuando la diócesis se convirtió en archidiócesis, Kenrick se convirtió en el primer arzobispo de la archidiócesis recién creada. La ciudad de Saint Louis creció casi treinta veces durante el período de su residencia.
Durante su mandato en San Luis, el padre Kenrick visitó muchas partes del estado de Missouri y alentó activamente el desarrollo del catolicismo y de las instituciones católicas en su diócesis. Fundó una revista católica, abrió un seminario en la ciudad de Carondelet, Missouri , que entonces era independiente, e invitó a varios institutos religiosos católicos romanos a trabajar en la diócesis.
Durante el período de la Guerra Civil estadounidense y sus secuelas, Kenrick mantuvo una posición neutral en una ciudad y un estado cuyos residentes tenían opiniones muy divergentes sobre el asunto. Después de que terminó la guerra, instó a los sacerdotes de su diócesis a negarse a realizar el juramento férreo , que tenía como objetivo garantizar que ninguna persona que hubiera apoyado la posición confederada alcanzara jamás una posición de influencia. Apoyó a los que se negaron. Uno de estos sacerdotes, el reverendo John A. Cummings, presentó el caso sobre este juramento que llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos . Se dictaminó que era inconstitucional que el gobierno exigiera que la gente hiciera este juramento.
El padre Kenrick participó en el segundo Concilio Plenario de Baltimore , donde abogó por que los asuntos de la Iglesia católica en los Estados Unidos se manejaran localmente siempre que fuera posible. Esta postura le valió una serie de detractores y oponentes. Durante el Primer Concilio Vaticano , se opuso a la centralización de la autoridad eclesiástica en Roma y no apoyó la declaración del dogma de la infalibilidad papal . Cuando se definió dogmáticamente , aceptó la opinión de la mayoría. Su fracaso en apoyar esta cuestión aumentó el número y la prominencia de sus detractores.
Se sabe que Kenrick también poseía esclavos. [3]
Después de que el acoso de sus detractores y miembros de la curia le hiciera la vida difícil, el padre Kenrick entregó la administración de la archidiócesis a su obispo coadjutor, Patrick John Ryan , en 1871. Cuando Ryan fue nombrado arzobispo de Filadelfia, la diócesis que el hermano de Kenrick, Francis, había dirigido anteriormente, Kenrick retomó la administración activa de su diócesis.
Durante el período en que los Caballeros del Trabajo , un sindicato obrero fuertemente católico romano y el primer sindicato obrero nacional, recurrieron a la violencia para lograr sus objetivos, Kenrick se opuso abiertamente a ellos y condenó sus acciones. Sin embargo, el cardenal de mayor rango , James Gibbons , arzobispo de Baltimore , desestimó sus objeciones.
En 1893, el intento de Kenrick de nombrar a su obispo coadjutor fracasó cuando su candidato no obtuvo el apoyo de sus compañeros obispos. John Joseph Kain fue designado para ocupar el cargo en su lugar. Los conflictos de Kenrick y la comunicación fallida con Kain le dieron un toque de discordia a sus últimos años. [4] Mientras Kenrick continuó como arzobispo, a Kain se le dio la responsabilidad de la administración de la archidiócesis.
Con el paso de los años, Kenrick se fue debilitando cada vez más. En 1895, el Papa León XIII lo depuso canónicamente debido a su incapacidad física. [5]
Murió el 4 de marzo de 1896 y está enterrado en el cementerio Calvary de St. Louis. Kenrick había establecido este cementerio en la propiedad de una granja que compró. [6] [7] El seminario de la Arquidiócesis de St. Louis, Kenrick-Glennon Seminary , anteriormente conocido como Kenrick Theological Seminary, lleva su nombre en su honor.
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