El vicemariscal del aire Peter John Harding , CB , CVO , CBE , AFC (1 de junio de 1940 - 27 de diciembre de 2013) fue un alto oficial de la Royal Air Force que se desempeñó como Secretario de Servicios de Defensa de 1994 a 1998.
Educado en la Escuela Solihull , Harding se unió a la Royal Air Force (RAF) en 1960. [1] Su asignación inicial después de completar el Entrenamiento Inicial de Oficial fue en el bombardero Canberra que voló desde Akrotiri en Chipre con el Escuadrón No. 249 como parte del Near Fuerza Aérea del Este . [2] Luego se convirtió en instructor, completando una gira en el RAF College, Cranwell [2] durante el cual fue ascendido a teniente de vuelo . [3] Después de esto, formó parte del personal del Comando de Apoyo Aéreo HQ trabajando en el Proyecto Trenchard. [2]
Harding volvió al vuelo operativo en el bombardero Vulcan , completando el curso de conversión y luego un breve recorrido de regreso a Chipre como parte del Escuadrón No. 9 . Ascendido a líder de escuadrón [4] a principios de 1972, fue destinado al Escuadrón No. 44 en Waddington como comandante de vuelo antes de asistir al Royal Naval Staff College antes de ser nombrado oficial de estado mayor personal del Comandante en Jefe de la RAF. Alemania en RAF Rheindahlen . [2]
En 1976, Harding fue ascendido a comandante de ala [5] y convertido al Buccaneer con la OCU No. 237 en Honington . Después de esto, fue nombrado oficial al mando del Escuadrón N° 12 , también en Honington, en diciembre de 1977, y su tiempo al mando incluyó la supervisión del movimiento del escuadrón hacia el norte, a Lossiemouth , y la absorción de personal del Escuadrón N° 216 . Para completar esto, pasó un año en el personal de la RAF Staff College, Bracknell . [2]
Ascendido a capitán de grupo el 1 de enero de 1982, [6] Harding luego entrenó en un cuarto tipo de primera línea, el nuevo Panavia Tornado , en el Establecimiento de Entrenamiento Trinacional Tornado en Cottesmore . Después de esto regresó a Honington, esta vez como comandante de la estación. [2]
Después de dejar Honington, Harding asistió al Royal College of Defense Studies y, tras su ascenso a comodoro aéreo , [7] se convirtió en Director de Sistemas Nucleares de Defensa en el Ministerio de Defensa . [1] Ascendido a vicemariscal del aire en 1989 [8] se convirtió en Comandante en Jefe Adjunto de la RAF Alemania en 1989, Jefe Adjunto de Estado Mayor (Operaciones) en el Cuartel General de las Fuerzas Aéreas Aliadas en Europa Central en 1991 y, por último, Secretario de Servicios de Defensa. y Subjefe del Estado Mayor de la Defensa (Personal) en 1994 antes de su jubilación en 1998. [1] [2]
Después de jubilarse, Harding se mudó a Quantocks en Somerset, donde se involucró mucho tanto en la iglesia local como en las comunidades escolares, entre ellas el vicepresidente de la junta directiva de la escuela Taunton. [9] Harding sufrió un derrame cerebral en 2007 que lo dejó gravemente discapacitado y confinado a una silla de ruedas. [2] Murió el 27 de diciembre de 2013. [10]
En 1966, Harding se casó con Morwenna Jacquiline St John Grey; tuvieron dos hijos, Jonatán y Felipe. [1] En 1997 fue el oficial revisor del Curso Avanzado de Vuelo de Ala Rotativa No. 22 en RAF Shawbury , donde pudo presentarle a Philip sus alas de piloto como uno de los graduados del curso. [2]