Peter Hubert Desvignes (nacido el 29 de abril de 1804 en Constantinopla , Imperio otomano ; fallecido el 27 de diciembre de 1883 en Hither Green (hoy Lewisham ), Kent, Inglaterra) fue un ingeniero civil, arquitecto e inventor. Mientras trabajaba para Aloys II, príncipe de Liechtenstein , Desvignes supervisó la renovación y reconstrucción de la residencia familiar de Liechtenstein en Austria. Se le atribuye la invención de las primeras versiones del espirógrafo y el zoótropo .
En 1823 se formó con William Atkinson en la Royal Academy de Londres. [1] Mientras era estudiante, la Royal Society para el fomento de las artes, las manufacturas y el comercio le concedió la medalla de plata Isis por su dibujo de un capitel corintio, así como el premio Silver Palette por el dibujo de un busto. En 1835, Desvignes participó en el concurso de arquitectura para el diseño de las Cámaras del Parlamento. [2] En 1836, conoció (probablemente en Londres) a Luis II, príncipe de Liechtenstein ; al año siguiente se trasladó a Viena para comenzar una larga temporada como arquitecto del príncipe. Hasta 1849 supervisó la renovación y reconstrucción de la sede de la familia Liechtenstein en Austria, el barroco Stadtpalais Liechtenstein en Schenkenstrasse (hoy Bankgasse) en Viena. [3] Desvignes también proporcionó dibujos y planos para la finca rural de Liechtenstein, Lednice (en alemán: Eisgrub) en Moravia, que fue renovada y ampliada durante el mismo período; entre otras cosas, Desvignes fue el principal responsable de la apariencia del invernadero de vidrio (que se dice que es el primer invernadero de hierro fundido y vidrio del continente), que tiene cierta similitud con el invernadero de Joseph Paxton en la finca del duque de Devonshire, Chatsworth.
Como se sabe poco sobre su carrera temprana en Inglaterra (el único encargo documentado es un establo para un comerciante de Liverpool [4]) , el palacio de la familia Liechtenstein, lujosamente renovado y alterado a un gran costo con nuevos interiores y muebles neo-rococó exagerados, se considera el mayor logro y obra maestra de Desvignes. Uno de los proyectos de interiores más costosos del siglo XIX en Viena, es el primer ejemplo (y sigue siendo hasta el día de hoy el más importante y sobresaliente) de arquitectura de renacimiento rococó en Viena. [5] Desvignes, trabajando en estrecha colaboración con artesanos principalmente locales, fue responsable de la planificación y ejecución de las habitaciones y muchos de sus muebles. Un pabellón de jardín de dos pisos, conectado por un puente al palacio y anteriormente ubicado en las murallas de la ciudad ya no existentes, es el único ejemplo documentado de un edificio ejecutado diseñado en su totalidad por el arquitecto. [6] Con el tiempo, el renombre de varios de los artesanos que empleó para el proyecto de Liechtenstein eclipsó el suyo propio. Sus diseños de muebles fueron realizados por la firma de Carl Leistler, que en ese momento tenía como contratista a Michael Thonet. Thonet también creó una serie de intrincados pisos de marquetería para el palacio. Desvignes apoyó a Thonet durante dos años y lo ayudó a establecerse en el negocio.
Tras su larga estancia en Viena, Desvignes regresó a Inglaterra en 1849, donde, a pesar de sus muchos intentos, no pudo repetir el éxito arquitectónico que había alcanzado en Viena. En 1827, cuando era joven, había desarrollado un llamado "Speiragraph", un prototipo temprano del espirógrafo .
Evidentemente, continuó con sus experimentos e inventos y el 27 de febrero de 1860 recibió la patente británica n.° 537 para 28 variaciones monoculares y estereoscópicas de dispositivos estroboscópicos cilíndricos (véase zootropo ). [7] El Mimoscopio de Desvignes recibió más tarde una mención honorífica "por el ingenio de la construcción" en la Exposición Internacional de 1862 en Londres . [8] Podía "exhibir dibujos, modelos, fotografías individuales o estereoscópicas, para animar los movimientos de animales o de maquinaria, mostrando varias otras ilusiones ". [9]
Murió en su casa (la familia era propietaria de Hither Green Lodge y Wilderness House en Lewisham) y fue enterrado en la parcela familiar en el cementerio de la iglesia de St. Mary, Lewisham. Su colección de pinturas se vendió en subasta el 17 de enero y el 2 de abril de 1885 en Christie, Mason & Woods en Londres.
— Stadtpalais Liechtenstein , Viena; interiores y mobiliario.
— Schloss Lednice, Moravia; invernadero.
— En los años 90, salieron al mercado en Londres varios dibujos para escenografías que recordaban mucho a Piranesi; "An elevator of a Design for an Entrance to a Nobleman's Villa" se vendió el 14 de octubre de 1998 en Christie's en Londres.
— Se han subastado muebles en el Dorotheum, Viena, incluida "An exceptionally large historicist table of round form" ("Una mesa historicista inusualmente grande de forma redonda"), probablemente diseñada por él en la venta de 2019 "Works of Art—Furniture, Sculptures, Glass, and Porcelain" ("Obras de arte: muebles, esculturas, vidrio y porcelana"), lote 891.
— El "Catálogo de los diseños ofrecidos para las nuevas Casas del Parlamento que ahora se exhiben en la National Gallery, 1836" ("Catálogo de los diseños ofrecidos para las nuevas Casas del Parlamento que ahora se exhiben en la National Gallery, 1836") incluye una descripción de la propuesta de concurso de Desvignes; House of Lords Record Office, Londres.
—Cartas, facturas y fotografías en los archivos del Príncipe gobernante de Liechtenstein, Viena/Vaduz.
—Colvin, Howard A Biographical Dictionary of British Architects , Omnigraphics Inc., Londres 1995.
— Huey, Michael Peter Hubert Desvignes und die Neo-Rokoko-Neugestaltung des Stadtpalais Liechtenstein 1837-1849 , tesis de maestría, Universidad de Viena 1999.
—Kräftner, Johann Das Stadtpalais de Liechtenstein. Geschichte und Restaurierung des fürstlichen Palais in der Wiener Bankgasse , Brandstätter, Viena 2015.
—Ottilinger, Eva B. und Lieselotte Hanzl Kaiserliche Interieurs. Die Wohnkultur des Wiener Hofes im 19. Jahrhundert , Böhlau Verlag, Viena 1997.
—Witt-Dörring, Christian "Eine Art Offenbarung. Die Neugestaltung der Innenräume des Stadtpalastes Liechtenstein (1837-1848)" en Parnass , Sonderheft 11/95 (Die Sammlungen des Fürsten von Liechtenstein), Viena 1995, págs. 72–78.