Peter Hedland , originalmente Lars Peter Hedlund , 14 de marzo de 1829 ( Hudiksvall , Suecia ) - 1881 ( Bahía de Lagrange , Australia Occidental ), [1] fue una figura importante en el asentamiento europeo en el noroeste de Australia . Fue un marinero, explorador y buscador de perlas ; era ampliamente conocido como "Capitán Hedland". Algunos relatos contemporáneos y algunos de los descendientes de Hedland han escrito el apellido Headland , aunque no está claro si alguna vez usó esta ortografía.
En 1863, él y el cúter Mystery que él construyó y capitaneó saltaron a la fama después de que Hedland informara a los colonos sobre la existencia de varios lugares de desembarco en la región de Pilbara , incluido Port Hedland .
Después de emigrar de Suecia a Australia Occidental en la década de 1850, Hedland se casó con Ellen Adams en Fremantle, Australia Occidental, el 15 de octubre de 1858.
Hedland construyó el cúter Mystery de 16 toneladas en Point Walter , a orillas del río Swan . Como capitán, participó en el envío de carga para los primeros colonos europeos en el noroeste. A principios de 1863, Hedland descubrió el desembarcadero de Butcher Inlet (llamado así por el capitán del puerto de Albany) en Tien Tsin (conocido más tarde como Cossack). [2] Ese abril, el Mystery encalló en un puerto natural mientras Hedland buscaba una ubicación adecuada para un puerto adecuado para la industria pastoril . [3] (Si bien los marineros holandeses habían visitado el área ya en 1628, [4] [5] [6] no hay evidencia de que vieran el puerto). Hedland también notó Mystery Landing, en el estuario del río De Grey , que recibió su nombre de su cúter.
Operó su pequeño barco, llamado Mystery , a lo largo de la costa noroeste y realizó frecuentes viajes hacia y desde Fremantle para enviar carga para los colonos. [7]
En enero de 1871, Hedland y otros tres marineros fueron juzgados por cargos de obligar a los aborígenes a trabajar para ellos. [8] Fueron absueltos tras un juicio en Geraldton en marzo. [9]
Supuestamente fue asesinado cerca de la bahía de Lagrange en 1881 por aborígenes. [10] Sus restos y los de su compañero fueron localizados en una isla cerca de la bahía de Roebuck. Había pruebas que demostraban que después de su asesinato, los aborígenes que lo atacaron hundieron su goleta y robaron su bote inflable, que utilizaron para escapar al continente. A Hedland le sobrevivieron su esposa y 11 hijos. [ cita requerida ]
El puerto natural y más tarde la ciudad de Port Hedland recibieron su nombre en honor a Hedland, después de que se convirtiera en el primer europeo en describir el puerto natural, en junio de 1863. [11] [12] Port Hedland es conocido por los pueblos indígenas Kariyarra y Nyamal como Marapikurrinya, que significa "lugar de buenas aguas" (como lo contó un hablante de lengua Nyamal) y hace referencia a los tres pozos de agua dulce confiables que aún se pueden ver en la ciudad y sus alrededores, o como dice el sitio web del ayuntamiento "se refiere a la formación en forma de mano de los arroyos de marea que salen del puerto (marra - mano, pikurri - apuntando hacia adelante y nya - un marcador de nombre de lugar)". [13] Según la leyenda de Dreamtime , había una enorme serpiente de agua ciega que vivía en el área de agua sin salida al mar conocida como Jalkawarrinya. Esta área sin salida al mar es ahora la cuenca de giro para los barcos que ingresan al puerto y, como cuenta la historia, "la llegada de los grandes barcos significó que no pudo quedarse". [ cita requerida ]